我曾经采访过一位铁匠，人们都喊他“田师傅”。在他的铁匠铺里，祖辈传下来的上百件工具被他精心地挂在墙上。它们带着古朴和刚强，散发着陈旧的气息。在铺子的一角，我发现了铁匠的地铺，只有破旧的被子和枕头，那便是他守望传统的住所。
每天，铁匠铺子的炉火一闪、锤声一响，人们便挤到门口来看热闹。大家还送了他一个外号——“末代小炉匠”。然而，他的存在已与现代的城镇生活形成了一种矛盾：小区需要安静，不能让他再继续打铁；平房需要拆，也不能留下这个作坊。
开始我想，要解决这个矛盾并不难，只要找一间房子，把他祖传的老物件、老工具搬进去，建一间城镇民间铁匠博物馆就可以了。但这样表面上留住了文化，实际上却丢失了传统。传统在生活中，是一种活态的文化。博物馆可以留存住一些传统，但那只是记忆性的、物态的。如果人们只能从死的物件上去记载传统，那将意味着活的传统在眼前消失。
在思考传统如何适应新的环境时，我想起冯骥才先生说过的一句话：“传统的生动是留住传统的重要因素。”留住传统，特别是留住活态的、生动的传统，必须使传承者自身有积极性。
说回那位田师傅，在生活中他还有许多独特的手艺。以前每到清明，家家为故去的亲人烧纸，都要先在纸上打上“印”。这种打印的工具叫“纸镊子”，如今市面已经上没有卖的了，但田师傅就会做。一次与他聊天，说起从前挖煤的矿工有一种用嘴叼的“灯虎子”，有了它便可以腾出双手去背筐爬坡。听完我的描述，他竟然很快就做了一个出来，造型十分精美，让人赞叹。我常常夸赞田师傅的心灵手巧。他总是淡淡地说，这没什么，就是从心里喜欢罢了。正是由于田师傅那种发自内心的热爱，才让这些老传统得以顽强地存在。
像田师傅这样的人有很多，他们的价值还没有得到大众的广泛认知。如今的城镇生活中，每天依然有很多企业、艺术家、公共服务部门正在寻找着田师傅这样的人。需要他们来制作、修复那些正在消失的老物件，例如犁杖、垮车子、轱辘、绳车子、老锯、斧子等。(www.xing528.com)
社会转型期中，传统最易丢失。而一种传统的丢失，往往意味着一部分文化的消亡。只有让那些生动的传统活下来，其中的文化价值才能被传承下去、保护下去。
对田师傅的传统手艺，我们也不是全部的继承，而是有所舍弃与保留。未来的城镇发展需要保护生态环境，必须要对铁匠作坊所产生的烟尘、废料进行限制；未来的居住环境越来越趋于宜居化，需要更加安静，铁匠作坊的锤声将被限制；铁匠作坊的功能与社会生活的需求逐渐分离，单件打制已满足不了批量需求。这些，都是需要我们进行选择和调整的。
但从古至今的铁匠们所传承的技艺，以及包含在其中的历史、民俗文化是必须保留的。比如对于铁匠的锤声，可以在“六一”儿童节、“五一”劳动节的时候举行“响锤节”，让孩子和生活在城市中的人们去听一听铁匠文化的久远呼唤，唤起大家对劳动创造者的尊敬和对曾经存在的文化遗产的思念。
无论社会如何进步，传统都不应该消亡，因为社会文明的发展与文化遗产的继承并不矛盾。对传统最好的保护和传承，就是让文化遗产能够与现实生活的和谐交融，让它们仍旧“活”在我们的生活里。
（作者：曹保明；选自《中国艺术报》2015年3月11日）
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