牛肉抠饺子的传说与明太祖朱元璋有关！

“牛肉抠饺子”是湖北沙市传统的风味小吃。它选用优质籼米制成饺子皮，饺子馅用去筋牛肉为主，将之剁成肉泥，配以调料，在热油中炸两次而成。这种饺子的形状是口小肚大，肚内塞满了牛肉馅，因而叫做牛肉抠饺子。它的特点是：饺皮酥脆，落口化渣，馅心鲜香，余味绵绵。

牛肉抠饺子传说还是明太祖朱元璋创意的呢！朱元璋小的时候家里很穷，只得去给财主放牛谋生。这个财主十分吝啬，朱元璋经常饿肚子。有一天中午，朱元璋实在饿急了，就宰了一头小牛，随便找了个坛子煨起牛肉来。饿急了的人什么都觉得十分好吃，朱元璋很快就吃了个精光，这顿牛肉的美味也就深深地印在他的记忆之中。

怎么向财主交代呢？朱元璋从小就是个主意极多的人，他很快就编好了一番谎话，跑回去对财主说道：“不好了，小牛拱了地。”财主当然不信，急忙跟朱元璋一起跑到野地里去看，只见半截牛尾巴扎在地里，财主用力一拉，土地公公在地下学着小牛哞哞直叫，这下财主信以为真，说：“牛真的拱了地哩。”就这样，宰牛之事就给打发过去了。(www.xing528.com)

朱元璋当了皇帝后，吃腻了山珍海味，又想起自己偷吃牛肉的事来，就召来了自己的老乡、御厨张义，下令张义做一种坛子与牛肉同吃的食物来。张义经过仔细琢磨，反复试制，终于仿照坛子的形状，做出了牛肉抠饺子。朱元璋吃了之后，十分满意。

朱元璋是个疑心极重的人，他一直害怕人们揭他的短，什么小时候做过放牛娃啦，当过和尚啦，等等，他认为这些事传扬出去会有损他当今圣上的威望。因此，朱元璋同样害怕对自己知根知底的老乡张义，疑心张义会把自己偷牛吃的老底泄露出去，就想杀人灭口。张义得知这个消息后，赶忙偷偷地逃了出来，一躲就躲到了沙市，把制作牛肉抠饺子的技术也带到了沙市。从此，牛肉抠饺子就成为沙市的流行小吃。