汉高祖刘邦手下有个谋士叫郦食其。郦食其是高阳人,从小就胸怀大志,决心干一番事业,尽管家中贫困,仍然刻苦读书,很有才智。但他嗜酒成癖,为人狂傲。官府贤豪都不敢任用,他只好替人看门,挣几个钱糊口。可他始终对自己的才能坚信不疑,充满信心地等待着实现自己抱负的那一天到来。
公元前209年,陈胜、吴广打起“伐无道,除暴秦”的旗帜,天下群雄起而响应,项梁起兵会稽,刘邦起兵沛县,起义风暴席卷全国。陈胜、项梁等起义军,路过高阳,郦食其认为他们都是些鼠目寸光之辈,还特别讲究礼仪,自以为是,不屑与其共事。他听说刘邦不拘小节,颇有雄才大略,乃打定主意,决心跟随刘邦。于是,他自荐于刘邦。
刘邦本是沛县的一个亭长。好酒贪色,常常醉卧于酒家,也是一个道道地地的酒徒。因醉酒斩白蛇,起兵反秦。曾为沛县令,人称沛公。
这一天,刘邦正坐在床上让两个女人为他洗脚。忽报有位儒生求见,此人年已六十有余,身高八尺,人都称他狂人郦食其。刘邦一向轻视儒生,过去见到儒生,常以儒生帽子当尿盆,污辱儒生。今天一听有儒生求见,马上叫人谢绝,并说:“我以天下事为重,没有时间接见儒人。”在外等候已久的郦食其听罢,瞪着发怒的双眼,双手按剑,大声对门人说:“请告知沛公,我是高阳酒徒,不是儒生!”门人急忙报告刘邦。刘邦一听自称高阳酒徒,知道来者不善,连喊“快请!快请!”话音刚落,郦食其已走进屋内。郦食其心中有气,见了刘邦只作了一个揖,却不下拜,对刘邦冷冷问道:“足下是打算帮助秦朝平定天下各路起义军呢?还是打算统率天下各路起义军推翻秦朝的残暴统治?”(www.xing528.com)
刘邦见郦食其出语不凡,胸中定有妙计奇策,于是赶紧停止洗脚,从床上站起来,穿好衣服,恭敬地请郦食其入座,向他表示道歉。并叫人摆上酒菜请他吃,然后向他请教。郦食其说:“足下虽已招收了不少兵马,但还不满万人。想用这点力量攻入关中,无异于虎口拔牙,鸡蛋碰石头。目前最好的策略,莫过于尽快扩充地盘,发展势力。离此不远的陈留县,是个战略地,城中又有大量积粮。臣和陈留县令很要好,这就劝他投靠足下。他若不听,足下引兵来攻,臣为内应,攻下绝无问题,占据陈留以后,足以影响四方,号召天下。”
刘邦大喜,立即派郦食其去劝陈留县令,自己带兵随后进发。陈留县令果然听了郦食其的劝告,投靠了刘邦。从此以后,郦食其为刘邦所器重。刘邦称他为“广野君”,经常派他作为使者,往来于各地诸侯联系。酒徒竟然成为刘邦创业初期的重要谋士。
随着时间的推移,郦食其的名字逐渐消逝,然而,“高阳酒徒”竟成了代名词。嗜酒者,往往以“高阳酒徒”自喻,并引以为荣。
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