兴教寺位于西安市东南约20公里长安县的少陵原畔，是唐代樊川八大寺院之一。唐代高僧玄奘遗骨迁葬于此。
玄奘（公元602—664年），唐代僧人，原名陈祎，俗称唐三藏或唐僧，今河南偃师人，他13岁出家，21岁受戒，一生钻研佛学。唐太宗贞观三年（公元629年），从长安内行，经过新疆及中亚等地。前往印度取经，同时游历印度等国。公元645年回到长安，在大慈恩寺等3个寺庙译佛经，历经19年，译出佛教经典75部，计有1335卷。他还把《老子》、《大乘起信论》译为梵文，传入印度。玄奘撰有《大唐西域记》一书，记述了中亚、印度、尼泊尔、巴基斯坦当时的情况，为中外文化交流作出重要贡献。民间广泛流传他的故事，如元代吴昌龄的杂剧《唐三藏西天取经》，明代吴承恩的小说《西游记》，都是从他西天取经的故事编著的。
玄奘圆寂于玉华宫（今宜君县境内），葬于西安市东郊的白鹿原上。公元669年迁葬于现址，同时建塔志念。后来唐肃宗李亨来寺游览，题塔额“兴教”2字，从此得名兴教寺。(www.xing528.com)
公元828年，此寺曾修葺一次，19世纪中叶（清同治年间）除3塔外，寺内建筑毁于兵火。公元1922年—1934年间，又重修建，寺内正殿、藏经楼和寺外方形敞亭等，均为近代仿唐建筑。
进寺不远，可见正殿，碧檐舒殿，红柱彩绘，殿阔5间，陈设有铜佛及缅甸赠送的白玉弥勒佛像一座。正殿后是宽敞的四合院，植有梅、兰、竹和菊花。院北高台上另有5间大殿，内有佛像等。寺院两侧各有跨院，东院名叫藏经院，藏经楼收藏草木本经及近代影印经书数千册。西院名慈恩塔院，3座砖塔立于松柏果树之中，其中最高的一座是玄奘舍利塔，高23米，分5层，方形仿木砖砌，是我国现存最古老的一座砖砌大古塔。塔底层北面镶有石刻“唐三藏大遍觉法师塔铭”，记述玄奘生干事迹。塔的底层砖洞里，放有清代泥塑玄奘像，东西两侧的小塔是玄奘弟子的基塔。东侧还有一小塔，是新罗国国王子孙圆测舍利塔。三塔以北有3间刹殿，内部陈设玄奘及两大弟子石刻影像及影赞，其中有《玄奘负芨图》。另外，壁间悬挂《玄奘行程图》及《古代中缅友好往来使》等图表。
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