【计名由来】
本计计名见于元杂剧《锦云堂暗定连环计》。《三国演义》第八回也有《王司徒巧使连环计》。《兵法圆机》中说：“大凡用计者，非一计之可孤行……百计迭出，算无遗策，虽智将强敌，可立制也。”认为采用两个以上的计谋，环环相扣，那么智谋再高、力量再强的敌人都能制服。三国时期，在赤壁大战前，谋士庞统怂恿曹操把战船用铁索连起来，表面上是帮助魏军克服不习惯于水上作战的弱点，实际上是让这些船只在遭到火攻时无法逃脱。后来周瑜又用苦肉计派黄盖诈降，火烧赤壁。这样一个个计谋套用，成为完整的谋略链条，显示了连环计的鲜明特色。
一般地说，连环计不管是两计相扣也好，还是多个计谋相配合，其目的无非是两个：一是让敌人自相钳制，二是更有效、迅速地攻击敌人。二者相辅相成，用兵就如得天神相助一样。
【原文】
将多兵众，不可以敌，使其自累[1]，以杀其势[2]。在师中吉，承天宠也[3]。
【译文】
敌军兵强势大，不能与其硬拼，应当设法使他们自相钳制，以削弱他们的势力。正如《易经》师卦所说：将帅处于险境时，刚而得中，指挥巧妙得当，就能如同天神相助一样吉利。
【前人批语】
庞统[4]使曹操战舰勾连[5]，而后纵火焚之，使不得脱。则连环计者，其法在使敌自累，而后图之。盖一计累敌，一计攻敌，两计扣用，以摧强势也。如宋毕再遇[6]尝引敌于战，且前且却，至于数四。视日已晚，乃以香料煮黑豆，布地上，复前搏战，佯败走。敌乘胜追逐，其马已饥，闻豆香，乃就食，鞭之不前。遇率师反攻，遂大胜。皆连环之计也。
【译文】
庞统到曹营怂恿曹操把船只用铁索连起来，然后纵火焚烧，使船只无法逃脱。由此看来，连环计就是先让敌人自相钳制，然后再攻击敌人的策略。前一计使敌人自相钳制，后一计则配合攻击敌人，两计相扣，运用自如，就能摧毁任何强敌。比如：宋朝的抗金名将毕再遇，曾经引诱敌人来战，边打边退，三番五次地缠住敌人，直至天色已晚，就用香料煮黑豆，撒在地上，又向敌营挑战，假装战败而退。敌人乘胜追赶，人饥马乏，闻到遍地豆子的芳香，马只顾抢着吃豆子，无论怎么用鞭子抽打，也不肯走了。这时，毕再遇出兵反攻，大获全胜，这都是连环计的运用。
【战例】
救鲁国子贡巧施连环计
公元前484年，齐国的右相陈恒企图操纵国政，但又害怕朝中大臣国书、高无平从中作梗，便向齐简公建议，派国书等几位大臣领兵攻打鲁国，说是鲁国曾与吴国一道攻打过齐国，应该报仇解恨。齐简公采取了陈恒的建议，派国书为大将，带着高无平等大臣，率领兵车千乘来到汶水之滨扎营。
孔子听到这个消息，大吃一惊，与他的几个学生商量说：“鲁国是我们的父母之邦，现在有难，不可以坐视不救，有谁能制止齐军攻打鲁国呢？”听了孔子的话，子贡自告奋勇地说他有办法解救鲁国面临的危难。
子贡先到齐国见到右相陈恒，对陈恒说道：“鲁国的城墙低而薄，护城河狭而浅；国君懦弱，大臣无能，军队不善于打仗，是个难于征伐的国家；而吴国城墙高而厚，护城河宽而深，兵多将广，是个比较容易征伐的国家!”陈恒听了这话，很生气，认为子贡在戏弄他。子贡便让陈恒屏退左右，悄悄地对陈恒说：“据我观察，相国与大臣国书、高无平有些不和。国书与高无平率军进入衰弱的鲁国，一定能取胜；取胜的功劳自然属于国书与高无平，这些人的权势会不断增加，而相国您将因此面临困境。因此，假如您能设法使国书、高无平率兵攻打吴国，势必遭到失败；国书与高无平将面临困境，这对于您掌大权是很有利的啊!”陈恒听了子贡的话，很是高兴，但考虑到齐军已来到汶水，忽然又去打吴国，别人会怀疑他的动机，因而有些犹豫不决。子贡了解到陈恒的顾虑，便又对陈恒说：“只要您能叫他们按兵不动，我便立即到吴国去说服吴王来救鲁伐齐。这样，齐国就有理由攻打吴国了。”陈恒同意子贡的主意，竟以听说吴国将出兵攻齐为理由，叫国书暂不攻鲁。
子贡日夜兼程赶到吴国，对吴王夫差说：“上次吴国和鲁国联合攻齐，现在齐国人为了报仇，已屯兵汶水之上，准备先攻打鲁国，再攻打吴国。大王您何不先发制人，兴兵伐齐救鲁？以吴国的强大，定能打败齐国，这样也可使鲁国听命于吴国了。”夫差说：“上次打败齐军后，齐国表示服侍吴国，一直不来朝贡，我正要向其问罪呢。只是听说越国有侵犯吴国的野心，我准备先打越国，再进兵齐国。”
听了夫差的话，子贡表示自己愿意去说服越王，让越王亲自率军跟随夫差攻齐。夫差高兴地答应了。子贡来到越国，告诉勾践说：“夫差怀疑越国将攻打吴国，吴国就要兴兵伐越了。”勾践听了很着急。子贡便教给他一个办法：亲自率领一支军队，跟随吴王攻打齐国，这样可以消除吴国对越国的怀疑，将来如果吴国战败，力量就会削弱；吴军战胜，一定会与强大的晋国争霸，这样，后方必然空虚，越国便可以乘虚而入。勾践十分赞成子贡的主意。过了几天，越王便派文种向吴王献宝剑、精甲等礼物，并表示越王将亲率三千军士随吴伐齐。吴王很高兴。子贡又说服吴王，只要让越军参战就行，而越王勾践则不必亲自出征。
接着，子贡辞别了吴王，又赶往晋国，对晋王说：“人无远虑，必有近忧。吴军正要攻打齐国。如果吴军取胜，吴王一定会要和晋国争霸，晋国应有所准备……”
等子贡回到鲁国，吴军已打败齐国。不久，吴王又率大军北上伐晋。这时，越王勾践便乘机攻占了吴国都城。子贡一番攻心游说，布置了一个使齐、吴、越、晋等国互相牵制的连环巧计，使鲁国免遭齐军的攻伐，又免受吴国的挟制，从而挽救了鲁国。
陈泰不战退姜维(www.xing528.com)
249年，魏国雍州刺史陈泰率兵包围了蜀国北部边界的麹山东、西二城，蜀将李歆拼死突围，向大将军姜维寻求救兵。姜维得知麹山二城势危，沉吟半晌，想出一条计策，说：“陈泰率雍州之兵围了麹山二城，雍州一定空虚。我们可率大军经牛头山绕至雍州后面，伺机攻占雍州，陈泰知道后，必然回师援救雍州，麹山之围就可解了。”于是，他统率蜀军向牛头山进发。
陈泰闻讯后对部将邓艾说：“兵法云，‘不战而屈人之兵，善之善者也’。姜维一过牛头山，我们就截住他。此时再请征西将军郭淮兵出洮水，截断姜维退往蜀地的归路。姜维只有死路一条；倘若他知险而退，我们就可以夺得麹山东、西二城。”两人商议已定，派遣使者飞报征西将军郭淮，请郭淮进军洮水。郭淮认为陈泰之计可行，立即统率本部兵马向洮水进发。
姜维到了牛头山，陈泰早已率主力兵马抢先占据了牛头山附近的险要地段，筑起营垒，截住了姜维的去路。姜维天天向陈泰挑战。陈泰坚守不出，姜维无计可施。
将军夏侯霸对姜维说：“连日挑战，陈泰只是不肯出来，此人非是庸才，定有异谋，不如暂时后退，再作别议。”正在商议之间，探子来报：“郭淮率大军直扑洮水!”姜维大吃一惊，对夏侯霸说：“洮水在牛头山西北，是我军退回蜀地必经之路。归路一断，我军不战自乱。罢了！罢了!”
姜维令夏侯霸率兵先退，自己领兵断后。守卫麹山的蜀将见内无粮草、外无救兵，只好开城向陈泰投降。陈泰凭借运筹得当之力，没有花费多大代价，就夺得麹山二城，迫使姜维退兵。
姜 维
扑朔迷离游击术
战场形势复杂多变，对敌作战时，使用计谋，是每个优秀指挥员的本领。而双方指挥员都是有经验的老手，单用一计，往往容易被对方识破。而一计套一计，计计连环，作用就会大得多。
宋代将领毕再遇就曾经运用连环计，打过很漂亮仗。他分析金人强悍，骑兵尤为勇猛，如果正面交战往往造成己方重大伤亡。所以他用兵主张抓住敌人的重大弱点，设法钳制敌人，寻找良好的战机。
一次与金兵遭遇，他命令部队不得与敌正面交锋，可采取游击流动战术。敌人前进，他就令队伍后撤；等敌人刚刚安顿下来，他又下令出击；等金兵全力反击时，他又率队伍跑得无影无踪。就这样，退退进进，打打停停，把金兵搞得疲惫不堪。金兵想打又打不着，想摆又摆不脱。
到夜晚，金兵人困马乏，正准备回营休息。毕再遇准备了许多用香料煮好的黑豆，偷偷地撒在阵地上，然后，又突然袭击金军。金军无奈，只得尽力反击。毕再遇的部队与金军没战几时，又全部败退。金军气愤至极，乘胜追击。谁知，金军的战马一天来东跑西追，又饿又渴，闻到地上有香香的味道，用嘴一探，知道是可以填饱肚子的粮食。战马只顾抢着吃豆子，任你用鞭抽打，也不肯前进一步。金军赶不动战马，在黑夜中，一时没了主意，显得十分混乱。毕再遇这时调集全部队伍，从四面包围过来，杀得金军人仰马翻，尸横遍野。
【精评】
连环计主要是让敌方互相拖累、互相牵制，或者通过巧妙的方法使敌人不战自乱，减弱敌人的力量，或乘机进攻，或乘机撤退。此计的关键是要使敌人“自累”，背上包袱，不能自由行动。这样，就给围歼敌人创造了良好的条件。
【注释】
[1] 自累：指自相拖累，自相钳制。
[2] 以杀其势：杀，减弱，削弱。势，势力、势头。杀其势，这里是指削弱敌军的势头。
[3] 在师中吉，承天宠也：见《易经·师·象》：“在师中吉，承天宠也。”师封九二以一阳而统群阴，处于险中，然而刚而得中，得制胜之道，所以吉利，无咎，犹如得到上天保佑。
[4] 庞统（179—214）：三国时刘备谋士，襄阳人，初与诸葛亮齐名，号“凤雏”。他巧用诈降及劝曹操把战船连起来的计谋，在赤壁之战中，使曹军遭到惨败。
[5] 战舰勾连：把很多战船用铁环连接固定起来。
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