一般来说,哲学不会过时,就像山川大河不会自行消失。人们需要一直思考,因为思考可以解决生活中源源不断的难题。自十八世纪中期以来,改革家一再呼吁性解放,当然他们也给出正当理由。他们认为性解放问题很简单,因为他们并没有考虑到要付出多少代价。雪莱(Shelley)[1]在他的长诗《心之灵》中留下动人诗句:
啊,我从来没有持有
一般人所抱有的信条:我不认为
每人只该从人世中找出一位情人或友伴
而其余的尽管美丽和智慧
也该被冷落和忘记……
……它成了
许多可怜的奴隶所走的轨道:
他们在世俗的通衢,以疲倦的脚步
走向死人堆中的家——坟墓
总拽着一个友伴,甚至一个仇人看啊,这旅途多么漫长,又多么阴沉……(www.xing528.com)
(查良铮 译)
正是由于这样的想法,雪莱抛妻弃子,与玛丽·葛德文[2]私奔。前妻哈利特投河自杀。而后来雪莱惊讶地发现自己已经失去了孩子的监护权。
类似这种悲惨的乱象在之后很长一段时间被政府漠视,直到二十世纪中叶,人们的行为方式发生变化,迫使政府对这类问题予以重视。自那之后,为了权利平衡,促进社会公平,政府做了诸多尝试。政府已经消除了很多明显的不公平现象,但是,我们也知道,最终的体系并不完善。
互相提出的要求自然充斥着矛盾。习惯在脑海中根深蒂固,有时会激化这些矛盾。这些矛盾塑造了我们的生活和思维方式,深深地扎根于生活的土壤,并以自己独特的模式继续发展,直到有人站出来,改旗易帜,重新思考这些矛盾。这就可以解释为什么有些人拒绝从哲学层面思考自身,而常陷入前人哲学家的思想无法前进:因为他们在无意中继承了前人的观点。根本就没有什么可以逃离传统的思想真空地带,我们只是从当下继续前行。
我们会受过去的思想束缚的另一个表现是,我们的直接关注点是这个世界以及哲学前辈对这个世界的看法。由此,我们就能发现过去的思想与现在的生活有着怎样的联系。如果我们思考过两者之间的关系,就会发现前人的思想比最原始的版本更巧妙,而最原始的思想仍在传统观念中发挥作用(最明显的例子当属达尔文的学说)。事实上,前人的思想对今天的我们仍然有帮助。为什么这些哲学家在当时能够引人注意?其原因与其说是他们解决了某个问题,倒不如说他们从不同角度照亮了前行的路。他们提出新想法、新观念,更重要的是,提出了崭新的思考方式与生活方式。
当然,前人的方法并没有解决人类的全部问题。但是,每一种方法都给我们提供了新观点、新工具。我们用这些新观点和新工具持之以恒地追求平衡,并利用它们来理解这个复杂的世界。前人的学说影响极其深远,不仅仅是因为现在的人们仍爱引用一些马克思、尼采、柏拉图、佛陀或达尔文的名言,更是因为,从整体上看,现在的思想仍受前人的影响,我们都心知肚明,可是人们却一直没有意识到正是因为前人的思想,如今的思想才会异彩纷呈。
【注释】
[1]雪莱(1792—1822),英国浪漫主义民主诗人、第一位社会主义诗人、小说家、哲学家、散文随笔和政论作家、改革家、柏拉图主义者和理想主义者。
[2]玛丽·葛德文(1797—1851),英国著名小说家,英国著名浪漫主义诗人珀西·比希·雪莱的继室,因其1818年创作了文学史上第一部科幻小说《弗兰肯斯坦》,被誉为“科幻小说之母”。
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