十七世纪晚期，约翰·洛克（John Locke）与其他思想家提出了“容忍”的概念，体现了哲学——这一“自来水管道”的另一个用处。在十七世纪的大部分阶段，欧洲人都认为他们绝对不能忍受宗教分歧。如果他们没能就宗教问题的某一方面达成一致，他们就会一直战斗直到意见统一。与此同时，异教徒一定会遭到抨击与严惩。那时，人们认为不同观点可以相互依存这种说法本身就是有罪的，有缺陷的，会导致无政府的混乱局面。洛克最终得出结论，并在著作中写道，宗教之间的对抗没有意义，因为真相往往错综复杂，无法用一个公式表达。没有人能掌握全部真相，而且，事实上，人们对真相的掌握是不完整的、片面的，正因如此，人们反而可以和平共处。的确，这或许是将零零散散的真相最后拼凑起来的最佳解释。
当然，这里所说的“发现”不是既定事实的新发现，比如地球绕着太阳转。这里的“发现”包括注意到这个世界的现实，尤其是人们对束缚和矛盾的反应方式。但是，要“发现”这样的事实也需要人们改变面对挑战的方式，即做好准备以一种全新的方式理解挑战。这不是说要从不同的方向迎接挑战，而更像发明一种新乐器的同时，还要知道演奏方法。
洛克与他的伙伴必须学会如何容忍在那之前不被世人所接受的思想，比如，如何与此前有越轨行为和观点的人打交道。他们还必须学习怎样界定容忍的上限，还要判定哪些观点不在可容忍的范围之内。(www.xing528.com)
事实上，和所有重大哲学思想一样，容忍的概念非常复杂，像一件复杂的乐器，比如大提琴和巴松管。为什么正确看待容忍如此困难？为什么还要思考容忍背后的观念？这就是原因。此外，还有一些要素构成了生活的基本框架，比如公正、公平、自由、怜悯、兄弟情和姐妹情——每一个要素都包含各种令人头疼的矛盾。这些问题虽然复杂，但也充满魅力。我们还是要从整体出发，仔细揣摩，奏响哲学的交响乐。
人们都认为，要过上有尊严的生活，以上是必备要素，而这些要素也曾经是启蒙运动的核心理念。但是，启蒙思想并不是永恒的最佳思想。启蒙思想也终究逃不出历史的局限。洛克和卢梭等哲学家通过大量艰辛煎熬的工作，提出自己的观点，在当时看来确有效果，但是，要继续发挥作用就必须努力跟上现代和未来的步伐，与时俱进，继续发展。无论哪个时代，我们都需要不停地思考，因为世界的真相就像这世界本身，错综复杂又瞬息万变。但是，这并不意味着过去的思想过时了，相反，思想之间的分歧仍然是问题的来源。我们现在必须以更加严谨认真的态度思考这些问题。
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