《李挺墓志》刻于东魏兴和三年（541），出土于河南洛阳。此碑为于右任先生旧藏，1938年赠予西安碑林。墓志高、宽皆86厘米。西安碑林还藏有李挺原配刘幼妃及其第三任妻子元季聪的墓志。
李挺，字神俊，陇西狄道人。根据墓志记载，他是西凉武昭王李暠的玄孙，“风韵秀举，博学多闻”，是当时公认的名士。北魏孝明帝武泰元年（528），契胡部酋长尔朱荣通过河阴之变，将北魏皇室贵族屠戮殆尽，从而掌握了实际政权。李挺因拒绝逢迎尔朱荣而受到排挤。尔朱荣被北魏孝庄帝诛杀后，其弟尔朱兆带兵攻占洛阳，杀掉了孝庄帝。李挺为避祸逃遁，直到北魏孝武帝初年才回归朝廷。东魏建立后，李挺作为外戚仍受到重用，死后追赠使持节侍中、都督雍秦泾三州诸军事、骠骑大将军、雍州刺史、司徒公、尚书左仆射，谥“文贞”。《魏书·李宝传》记其卒于兴和二年（540），墓志记为兴和三年。
李挺墓志拓片(www.xing528.com)
西安碑林所藏北朝时期墓志众多，其中有许多能够代表不同阶段书法发展风格的作品，《李挺墓志》便是其一。南北朝时期承袭魏晋书风，是书法艺术史上重要的变革期，是汉字由隶书向楷书发展的基本定型期。北朝书法一直承袭秦汉神韵，糅合了少数民族粗悍豪放的风格，用笔方切刚健、雄峻伟茂、隶意浓厚。北朝书法作品以碑刻、墓志、造像题记、摩崖石刻为主，最为著名的有“龙门二十品”等龙门石窟造像题记。南朝书法则以书帖书法为主，承袭“二王”之风，结构多变，笔势精妙，基本上形成了楷书的书写体系，为楷书在唐代走向成熟奠定了基础。随着南北朝时期的文化交流，尤其受北魏孝文帝改革的影响，这种区别发生着融合。河阴之变以前，北朝书法受“二王”书风的影响，逐渐开始脱离隶意，向结构端劲、舒展俊逸的风格转变。然而这种融合交流却被河阴之变打断了。《李挺墓志》刻成之时，距离河阴之变已经过去了十余年，但其书法仍较多地保留了隶意，尤显质朴苍劲、结体率意、气韵流动。其中，“以”字保留了篆书的形态，“号”“望”“世”“小”等字更突出隶书笔法。因此，《李挺墓志》可谓这一时期北方尚古书风再次兴起的典型代表。
李挺墓志拓片（局部）
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