美国精英教育中的有趣实践课

INTERESTING PRACTICAL CLASSES

Lux中学的课程包括语言艺术、数学、科学、社会、体育、音乐、生活、艺术和工业技术等。其中生活、艺术和工业技术属于有趣的实践课，我特别喜欢。

早晨，没等妈妈叫，我就已经起床了，洗漱，包好书包，打开电视，坐在餐桌边，吃饭。看到我一连串的动作，妈妈奇怪地问：“今天怎么不磨蹭了，这么迅速？”“妈妈，今天有我最喜欢的三门课，生活、艺术和工业技术。”我喜形于色地答道。

艺术教室包括内外相通的两个房间。

外间是授课的教室，围绕墙壁一周立着大大小小的柜子，中央是成排的桌椅。这里即像一个工艺品展厅，也像一个玩具店。墙壁上、玻璃上、柜子上、窗台上，到处都是卡通字母、完成和没完成的石膏像、形状各异的陶器、色彩缤纷的绘画和“瓦哈卡”风格的手工艺品。

内间是工作室，有工作台、工具箱、材料箱和烤箱。

Stelmach女士站在我们中间，一字一句地布置任务：“今天课上，抓紧时间，完成‘瓦哈卡’陶泥制作。”

“瓦哈卡”英文为“Oaxacan”，指传统的墨西哥手工艺。这项作业要求3次课完成。

第一次课，绘制三视图。没有具体的模型，每个学生只是根据自己的想象，绘制心目中的作品。

第二次课，制作和烘烤。

第三次课，着色。

上一次课，我制作了5件作品，包括1只小鸭子、1只乌龟、1只大鸟和2个小器皿。快下课的时候，我交给了老师。由于陶泥烘烤时间长，而且工作室的烤箱数量有限，烘烤工作只能让老师代劳。

“Christina，你的。”Stelmach老师递给我一个大纸包。我小心翼翼地打开，看着里面的5件作品。经过斟酌，我决定选择小鸭子作为上交的作业。烘烤后的小鸭子变得更加强健。我拿起画笔，蘸上颜料，一点一点地描画。身体是浅黄色的，扁扁的嘴巴和张开的翅膀是橙色的，眼睛像两颗发光的黑豆。这胖胖的小鸭子，无忧无虑，不用担心被宰杀。

艺术课重点强调创造性，讲课内容和作业形式不拘一格。在“瓦哈卡”陶泥制作课之前，还有一项作业是Illustrated Name，内容是用图画方式诠释学生的名字。要求每个字母都是一种动物、植物、食物或自然人文景观，而且图画要能反映与自己相关的内容。在我的设计中，“Christina”几个字母隐含在乐谱、铅笔、面包、树、救生圈、琴键、蜡笔、拐杖糖、T恤衫、试管、书、鲜花、爆米花、尺子和披萨中。我喜欢音乐、书籍、绘画、旅游和美食，这些在其中都有体现。

生活课正如其名，和生活息息相关，包括营养学理论的讲解、烘烤饼干、调制饮料和自制靠枕四个模块。

生活教室和艺术教室大小相当，也包括两个房间，内外相通。其中一间布置得像厨房，有橱柜、厨具、冰箱、微波炉、搅拌机。和真正厨房的区别只是房间中央一排排的学生桌椅。另一间是有二十几台电动缝纫机的缝纫室。

第五节课，走进生活教室，我拿出做了一半的靠枕，坐在缝纫机前。对缝纫机，我并不陌生，姥姥有一台手动的。据妈妈讲，她小时候，家里经济拮据，姥姥经常为全家人做衣服。后来生活好了，缝纫机就用得少了，妈妈还不会用。(www.xing528.com)

上次课在老师的指导下，我学会了使用电动缝纫机。我已经把挑选的花布条缝合起来，拼成了靠枕的正面，这次我需要独立完成余下的工作。我拿出线团，抽出丝线，身子微微向前倾斜，靠近机身，双手在导线器之间笨拙地绕来绕去，尝试几次后，穿针引线总算成功了。

我坐稳，将靠枕正面和背面的布料对齐，放在压脚下，打开电源开关。接下来，用脚踩下踏板，缝纫机就开始俯首帖耳地为我服务了。我左手移动压脚下的布料，美滋滋地，心想：“这次在妈妈面前，我可以炫耀一番了！”很快靠枕正面和背面的布料在四面被成功缝合。“别忘了留一个小口，将棉花塞进去。”老师在旁边提醒着。

生活课主要教授学生生活技能，不考试。前几次课，我们在冰箱里选取各种食材，随心所欲制作水果饮料、烤制各种口味的糕点，特别有意思。

下午，我走进工业技术课教室。这里的空间非常大，包括三个房间。一间是上课用的教室；一间用于放置大型机加设备，为了安全，不允许学生进入；还有一间是学生的工作室。

Ortmeier先生用大拇指和食指捏着一个小小的立方体，说：“这是一块有机玻璃原料，今天我们要把它加工成一个骰子。先打磨，然后在六个面上打孔，涂上颜色。”

小立方体的六个面上沾着类似胶水和木屑样的东西，凹凸不平。我排队进入工作间，在入口处的架子上取下防护用具。工作台上摆放着几大摞不同型号的砂纸，有的细腻、有的粗糙。这是第一道工序，用砂纸打磨。我戴上防护眼镜和手套，右手拿着砂纸，左手捏着小立方体，先选粗砂，后用细砂，一遍一遍地，在小立方体表面上蹭来蹭去。杂质被去掉了，有机玻璃由乌突突变得透明，但打磨留下的、纵横交错的细小划痕还在。

第二道工序，用砂轮机。“一定用夹子夹住有机玻璃，和砂轮机保持一定距离，”Ortmeier老师声音洪亮，“另外，要注意把握夹子的力度。你可以一次性磨完六个面。但是如果打磨中，你的有机玻璃飞出去了，就到后面重新排队。”老师的话音刚落，只听“啪”的一声，Dave夹子上的小立方体掉落在地上。“我是预言家？”幽默的Ortmeier先生瞪大眼睛。在哄堂大笑中，矮个子Dave垂头丧气地从地上拾起掉落的有机玻璃，乖乖地排在了我后面。

砂轮机就像一位魔法师，匀速旋转着，把凹凸不平的小立方体变得光滑透明。打磨完，我找来小电钻，在六个面上打孔，最后涂上自己喜欢的蓝色。

一切大功告成！我问：“要上交吗？”Ortmeier先生仔细地看了看：“做得不错，拿回家，和妈妈猜点数，用它赢点零花钱！”

工业技术课培养学生的动手能力，主要任务包括雕刻名牌、制作陀螺和打磨骰子。其中名牌和陀螺两项属于木工活，加工前要先规划计算，在木块上划线，需要用刻刀、凿子、锯、打孔机、切割机，工序比打磨骰子复杂。老师最后的评分依据是：看名牌和骰子的质量、艺术性，陀螺是不是可以在地上转起来。我的期末成绩不错，名牌24/25，陀螺25/25，骰子9/10。

在Lux中学，实践课所占的比例不少。除生活、艺术和工业技术课外，其他科目也有实践环节。

作为一门主课，社会是包括地理、历史和世界文化的一门综合学科。学完地理部分，学生每人亲自动手画地图，制作地球仪。学完民族文化部分，要求学生分成小组，出墙报，介绍不同国家或地区的民俗、文化。每周的固定作业是：每人上网查一篇近期的新闻报道，读完后，写一篇报告。

音乐课分为普通班和乐队班，其中乐队班几乎每个月都有公演。

在6年级下学期，学校开设了打字课。上课第一天，老师说：“上大学后，你们要写大量的报告，为了提前做好准备，我们开设了这门课。要求眼睛盯着电脑屏幕，快速盲打，准确率高。”

我周围的很多美国叔叔和阿姨动手能力都很强。他们自己修车，自己铺地板，甚至自己盖房子，这一定都受益于他们小时候实践课的学习。妈妈说，我们国家现在也开始重视大学生的实践能力，但是在大学阶段才开始，有点儿晚了。