GETTING HOME SAFELY
7月6日，距我们6月17日出发，是第20天。为了缓解我们连日横跨19个州的鞍马劳顿，父母决定放假一天。“今天，我们不走高速，先找Jiffy Lube，然后逛小镇，看街景，”爸爸轻松地说。
Jiffy Lube是为车换机油的专业连锁店。在Gainesville时，妈妈经常在信箱中收到它们的广告和代金券，换一次机油大约40美元，而且换的次数越多，越便宜。
离开亚利桑那州，进入新墨西哥州。在Jiffy Lube的分店，年轻的机械师热情地接待我们。“你们去休息室喝咖啡，这儿交给我。”说着他接过妈妈递过去的钥匙，把车开进和休息室只有一层玻璃墙之隔的工作间。机械师熟练地打开发动机盖，随着抽油泵发出呜呜的噪音，黏糊糊的、黑褐色的液体快速地从机油口流出。
“妈妈，这机油真脏。”我站在玻璃墙前，皱着眉头说。“这是发动机的润滑油。开车时发动机高速旋转，为了减少磨损，必须加润滑剂。如果机油变脏，氧化，变成这种颜色，就必须更换，这样才能保护发动机，延长发动机的使用寿命。”妈妈好像是在为学生讲课。
半小时后，机械师走进休息室，向我们说明车辆的检查情况。“这车不错，虽然已经开了20多万迈，但发动机非常棒。我们还检查了电池、皮带、胎压和各种液体，一切正常。”说着，他打开电脑，开始通过车牌号，查询妈妈在全美所有Jiffy Lube分店的保养记录。
“这机油换得有点频繁，1个月内换了3次。”机械师看着电脑屏幕，嘴巴张得很大，惊讶地说。
想到妈妈刚才说的话，我急忙答道，“因为我们正在旅行，我们想游遍美国。从6月17日到今天，妈妈已经开了6000多迈，相当于10000公里呢，所以必须勤换机油。”
机械师的嘴巴扩成了一个更大的椭圆形，他伸出大拇指，向我们摇晃几下，钦佩地说：“你们做了很多美国人想做而没做的事。游遍美国也是我的梦想。”这次在Jiffy Lube的服务，妈妈享受了很大的折扣，只支付了31.9美元。
换完机油的大破车又焕发了青春，恢复了活力。我们漫无目的地在一串不知名的村落间穿行，走走停停。街道上，行人寥寥无几，两三层高的木质小楼立在路边，看起来虽陈旧，但干净整洁。平房式的咖啡馆、餐馆、商店门庭冷落，宾客稀少。一辆皮卡车从身后快速驶来，超过我们。敞篷的车厢里坐满了半大的孩子。他们看到我们，很兴奋，不约而同地挥动手臂，用汉语大喊：“你们好！你们好！……”
“妈妈，他们是中国人！”在这鲜见人影的小镇看到中国人，我也很高兴。
“铃铃铃……”爸爸的手机响起，电话那头是几千公里之外的马叔叔。8月末我们将回国，马叔叔现在正忙着发租房广告。几天前，我们在黄石，他打来电话，问妈妈他是否可以带人去看房子。“这个丁老师下个月就想住进来，和我们合租，太不方便了。”爸爸放下电话，不情愿地说。(www.xing528.com)
“马老师怎么说的？”妈妈问。“他先是感谢我们把房子保持得非常干净，我们交的600美元押金，他一分钱不扣，可以抵下个月房租。还说那个丁老师对房子特别满意，想马上住进来，问我们行不行？”
“爸爸，你觉得不方便，就说不行呗。”我直率地说。
“8月份是租房的黄金时期，到9月份就不好租了，你马叔叔是个好人，而且那个丁老师可能也有难处，我们忍1个月吧，”爸爸无奈地答道。
透过车窗，望向外面。空中，浮雕般的云朵被染上璀璨的金黄，像辉煌的宫殿。天边，暗淡的蓝灰化为新鲜的柠檬色，再过渡成绚烂的殷红，与地平面交于茫茫一线。新墨西哥州的夏天与佛罗里达的不同，平原上仍枯黄片片。衰草残阳，青翠点点，交错斑驳，远处淡黄中几点流动的墨色，便是归家的牛群。
“浮云游子意，落日故人情。”我轻声说：“妈妈，我想回家了。”
“我也想。”妈妈说。“今天我们在前面的小镇上住下，好好休息，明天回家。”爸爸说。
TRAVELODGE是我找的旅店，39.9美元，没有早餐。店里只有一位50多岁的老者，又矮又瘦，长满黄斑的牙齿参差不齐。妈妈办完手续，接过房门钥匙，礼貌地说：“我们买了一个西瓜，请问您能借给我们一把水果刀吗？”老者立刻瞪大眼睛，警觉地看着我们三个人，面色惊恐。“哦，我……这……没有刀。”他声音发颤地答道。
走进房间，爸爸忍不住大笑起来。“秀秀，你看你妈把店主吓得，脸都绿了，在这偏僻的小镇，竟然向人家……借刀。”我和妈妈也滚到床上，笑成一团。
“没有刀，我们怎么吃西瓜？这次就忘了带把水果刀。”妈妈一边笑，一边遗憾地说。“车到山前必有路。”说着，爸爸拿出车钥匙，在厚厚的西瓜皮上划了一道深深的印儿，然后握紧拳头用力一砸。
在归家的路上，我们穿过德克萨斯州、俄克拉马荷州、路易斯安那州、密西西比州、亚拉巴马州，7月9日终于回到四季如春的佛罗里达州。“还有1个小时，我们就到家。”妈妈抑制不住自己的兴奋，喜形于色。
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