WEEKEND BEFORE THANKSGIVING
11月22号星期六，阳光明媚。小光阿姨打来电话，告诉妈妈，下周四是感恩节，这周六有针对国际学生学者及家属的“感恩节晚宴”，她约定和我们一起参加。小光阿姨在佛罗里达大学做访问学者，和妈妈爸爸是朋友，在我们到达Gainesville之前，帮了我们不少忙。
晚上6∶00多，妈妈开车接上小光阿姨。
“秀秀，上学怎么样？”她和我一起坐在后排，亲昵地捏了一下我的脸蛋。小光阿姨30多岁，是哈尔滨工业大学的老师。她还没有孩子，每次见到我，都是又亲又抱。
“美国学校可好了，有空调、游戏，没有作业，不用穿校服，”我笑嘻嘻地回答。
“你就是喜欢玩儿。”她轻轻地刮了一下我的鼻梁。
按照爸爸提前在网上查的路线，我们顺利到达目的地。这是小光阿姨首次坐我们的车，下车后，她一边打量着这95年生产的二手“萨博”，一边说：“这车1000美元，真便宜，但如果想出去玩，你们还需要个GPS 。”
“车是不贵，加上修车费，一共1300美元。可是GPS要100美元，太贵了，我打算在感恩节后的黑色星期五再买，据说能便宜三分之一。”善于精打细算的妈妈答道。
“感恩节晚宴”在一个很大的教堂。室内布置得井然有序，四周三侧的墙壁上挂着几十面色彩缤纷的小国旗，有中国的五角星、韩国的太极八卦、加拿大的枫叶、瑞士的十字、乌干达的灰冠鹤、肯尼亚的矛和盾……一侧是有巨大屏幕的讲台，屏幕上滚动播放着欢迎词：
——■美国欢迎你，来自世界各地的朋友！
中间摆着几十排的桌椅，在洁白的桌布上放着刀叉、餐盘、餐巾和饮料杯。参加晚宴的人很多，足有二三百人，空位已所剩无几。“我们坐这吧。”小光阿姨指着靠边的四个位置。“你们好，我是Susan。”在我对面有一位穿着短袖花上衣的中年女士，她主动问候我们。“你好，你来自哪个国家？”妈妈问。“美国，”Susan抿着嘴儿笑了，“我是来服务的。”
我第一次到美国，不了解感恩节的历史，看到桌子上有一张黄色卡片，上面写着“Vegetarian meal，please”，于是用不熟练的英语问：“感恩节是要吃素吗？”“不，吃火鸡，”Susan用手比划出一个大火鸡的形状，然后把黄色卡片压到自己餐盘的下面，说：“这是我的。”
第二天星期日，早晨起床，我一眼瞥见书桌上的宣传单。上面写着：“FAMILY CELEBRATION！Come here for fun with your family，and everything is free，including delicious food.”意思是：欢迎参加家庭庆典，和你的家人一起，来嗨吧！一切免费，包括美食。
文字传递着快乐，我的心早已变成一只小鸟飞到了活动现场。
“秀秀，这个感恩的周末，别快乐过头了，先把借的书读完，然后我们再去。”妈妈下命令说。
“好的，”我心猿意马。(www.xing528.com)
J.J.Finley小学很少留作业，即使有作业，也是画画读书一类。平日放学后，我可以游泳，喂鸟，看电影，看电视，和朋友一起玩儿。为了能让我看到迪斯尼台的电视节目，妈妈每个月要支付100多美元的有线电视费，在这项花费上，精打细算的妈妈并不吝惜。美国的电影票很贵，但Gainesville的一些电影院有免费放映日，同时还供应免费爆米花。周末，妈妈要求我至少读一本书。一般我周五去校图书馆借书，周一还书。
下午2∶00，我们一家三口来到活动现场。很多和我同龄的孩子已经到了。在父母的带领下，他们正玩得欢天喜地，逸兴云飞。
周围绿树成荫，葱茏浓密。在中央的空地上，沿着一条小路，两侧排列着十几个供孩子选择的娱乐项目，包括涂鸦板、创意卡片制作、艺术饼干设计、蹦蹦床、套圈和泡泡世界等。
“你好，宝贝！”一个拖着长尾巴的“短吻鳄”伸出绿色的大爪子，向我挥手。
“Go Gators！”我脱口而出。“短吻鳄”是佛罗里达大学的吉祥物，也是大学球队的名字。“Go Gators”的意思就是“加油，短吻鳄队！”在每年的大学联赛季节，“Go Gators”的字样随处可见。
白色涂鸦板立在路边，一人多高。最上方有一行大字：“Fun for me being drug free！”意思是“远离毒品”。在大字的下方，左侧有一张纸条，右侧贴着一个黄色的菱形不粘胶。纸条上写着：“Draw a picture and write a sentence about what you like to do for fun。”意思是：“在这儿画画或留言，告诉我们你喜欢的事。”菱形不粘胶是我最熟悉的安全标识，上面有“Safe Place”的字样。学校早就告诉我们，当遇到危险时，要寻找有这个标识的地方求助和躲藏，因为这些地方是安全的。受欢迎的涂鸦板上挤满了歪歪扭扭的文字和彩色的图画：
——■“Books are my perfect partner”（书是我最好的伙伴）
——■“I love flying”（我爱飞翔）……
泡泡机制造了梦幻的世界。在明亮的阳光下，成千上万的泡泡串成串，连成片，反射出璀璨的光，从下向上升腾，像漂亮的彩蝶，扑打着翅膀，漫天飞舞；又像神奇的七彩鱼，摆动着滚圆的身体，在蔚蓝中悠然戏水。我冲进去，“啪啪啪……”调皮的泡泡在皮肤上炸开，留下凉爽的水渍。
“妈妈，我想去做饼干。”我拉着妈妈爸爸来到“艺术饼干设计”的展台前。一位姐姐把姜糖味的小人儿饼干放在餐巾纸上，递给我，说：“这儿有焦糖、果冻和各种颜色的天然色素，还有干净的牙签。”我给小人儿穿上红色镶边的马甲，配上绿色领结，然后把它一口塞到嘴里。自己设计的饼干真甜！
红色的消防车停在草地上，几个孩子正在排队，等着在消防员的带领下顺次进入车内参观。并排还有一辆大车，车体上写着“佛罗里达州驾照管理部门”。我们走过去，妈妈惊奇地瞪大眼睛，对车旁一位穿着制服的工作人员说，“你好！你还记得吗？一个月前我考驾照，你是我的考官。”这是个黑人小伙儿，他略微思索了一下，回答：“哦，有印象，你是一位安全的司机，我很高兴把驾照发给你。”“DMV也来参加这个活动？”妈妈问。DMV全称为Department of Motor Vehicle，是美国车辆管理部门的缩写。“是，我们想借这个机会向孩子宣传安全驾驶的常识，几年以后，他们就是司机。”
在家庭庆典现场，我不知疲倦地穿梭在游戏之间。用剪刀、彩笔、亮片为自己制作一张独一无二的卡片；跳上蹦蹦床，享受飞翔的快感；投出粉色的套圈，试试运气……
“Christina……”一个熟悉的身影在饮食服务区喊我。她左手擎着热狗，右手举着一大团棉花糖。
“妈妈，这是我的同学Claire。我也饿了，想吃东西。”饮食服务区炊烟袅袅，烤架上的香肠金黄诱人，发出“滋滋”的声音。“你需要什么？”一位姐姐问。“蛋糕和可乐。”我回答。“你们呢？”她转向爸爸和妈妈。“不需要，”爸爸说。“我们的食物供应所有人，不只是孩子，”姐姐微笑着说，“给你们一包爆米花和饼干吧，吃饱了，才能陪孩子玩儿。”
“感恩节晚宴”和“家庭庆典”活动每年都有，由社会团体和志愿者组织，都是免费的。在我心里，这是一个值得记住的、令我心怀感恩的周末。
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