从地震到泥石流，再到地面沉降，人类的责任关系越来越重。地面沉降，顾名思义，就是人类得以生存、活动的地壳在不断下降，科学严谨的定义是指在一定的地表面积内所发生的地面水平降低的现象。
这种地质灾害的发生，人类没有一点点理由来推脱，因为它完全是由于人类的行为造成的，比如人工抽水、矿坑排水、水库蓄水、引水、灌溉和给排水工程等行为，以及受到各种自然或人为的动力因素的作用的其他诱因也在研究之中。地面沉降是最直观、最接近我们生活的地质灾害。
通常情况下，人类发现的地面沉降现象，就是出现地裂缝。地面沉降比较均匀时，其破坏性显得不那么突然，而不均匀时，就容易出现地裂缝。如果建筑物正好在这个地裂缝上，又不是钢筋混凝土浇铸的，墙体就容易裂开，存在较大的安全隐患。1891年，墨西哥城最先记录了这一现象。
之后，全球有50多个国家和地区发生了地面沉降。1981年，日本有59个地区沉降明显。目前美国的大部分地区都发生了地面沉降，有些地区还相当严重。美国已经有遍及45个州超过44030平方千米的土地受到了地面沉降的影响，由此造成的经济损失更是惊人。仅在美国圣克拉拉山谷，由地面沉降所造成的直接经济损失，在1979年大约为1.31亿美元，而到了1998年则高达3亿美元。造成这一灾害的主要原因是由于含水层的压实、有机质土壤的疏干排水、地下采矿、自然压实、溶坑以及永冻土的解冻等。(www.xing528.com)
我国已经陆续发现具有不同程度的区域性地面沉降的城市有30多座。可能还有一些城市虽已发生沉降，但因没有进行全国性的全面的城市精密测量，所以不能给出沉降城市的准确数字。其中较为严重的包括上海、天津、北京、西安在内的城市，地面沉降的解决，已经到了刻不容缓的地步。
以上向读者介绍了最危险最直观的地质灾害，其实我们身边的危险的灾害还有很多种，包括火山喷发、滑坡、土地沙漠化等多种灾害都在伺机报复人类，可以说，人类早已经到了自我反省和自我救赎的地步了。我们经历了一次次自然的惩罚后，还在时刻不停地为自己营造下一次的灾难。我们衷心地希望人类能够正视地质灾害，所有人团结一心，从身边做起，敬畏自然，为以往错误的行为赎罪。
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