热带沙漠气候：非洲、西南亚、澳大利亚和南美的典型代表

看到“热带沙漠”这个词语，大部分人都会想起黄沙遍野、太阳如炙、骆驼商队。不错，热带沙漠气候主要分布在南北回归线附近的大陆内部或大陆西岸，主要地理位置在非洲北部、亚洲西部、澳大利亚中西部和南美洲西侧的狭长区域等地，大致在回归线附近的大陆内部和西岸。以非洲北部、亚洲阿拉伯半岛和澳大利亚沙漠区为典型。包括非洲撒哈拉沙漠、西南亚的阿拉伯大沙漠、澳大利亚中部和西部的沙漠，以及南美的几个沙漠地带都是热带沙漠气候的典型代表。

这些著名的沙漠地带都是如何形成的呢？热带沙漠地带，终年受副热带高压下沉气流控制，为信风吹刮的区域。在高压带内的空气具有下沉作用，空气下沉时形成绝热增温，使相对湿度减小，空气非常干燥。同时，信风由副热带高压带吹向赤道低压带，在这个过程中不断得到温度增加。结果是空气越热，消耗的水量也就越大，使它成为十分干燥的旱风。因此，热带沙漠地带，大气很稳定，湿度低，少云而寡雨，成为地球上雨量稀少的干旱区。直白地说，沙漠地带的形成，是由于水进来的少、出去的多而形成的。当然热带沙漠的形成原因是多种多样，其中最特殊的要属巴基斯坦的热带沙漠气候，那里形成这种天气的主要原因是森林植被受到严重破坏，此外地处低压的中心，西南季风难以到达或西南季风难以深入。

热带沙漠气候的主要特征有三个：

（1）降水量少，甚至可以说奇少！北非撒哈拉沙漠中的亚斯文曾有连续多年无雨的记录；而在南美智利北部沙漠的阿里卡，有连续17年中仅下过3次可量出雨量的阵雨，而3次总量仅0.51毫米，降水量极少。但是有时候，热带沙漠地带会突然神经质般地降雨，比如位于智利北部沙漠的伊基圭曾连续4年无雨，但第5年的一次阵雨就降了15毫米，在另一年的一次阵雨记录竟达63.5毫米。(www.xing528.com)

（2）气温高并且温差大。所有人对于沙漠的温度恐怕都有畏惧，那里一般夏季白天月均温大都在30℃～35℃之间，而且高温的时间很长，如阿拉伯半岛的亚丁，一年有5个月的月均温在30℃之上。这是由于云量少，日照强，又缺乏植被覆盖，空气湿度小，因此白天气温上升极快。在北非曾有高达58℃的记录。夜晚则较为凉爽，整夜无云，地面辐射强，散热快，夜间最低温度一般在7℃～12℃之间。有观测证明，最大白天和黑夜的温差是37.8℃，和我国新疆的早上穿棉袄晚上吃西瓜有相似之处。

（3）蒸发量特别大。热带沙漠地区的蒸发量一般是降水量的20倍以上，有的地方甚至达到了100倍，因此空气中的相对湿度很小。