北京四合院：中国汉族传统民居优秀代表

中国北方的传统民居，四合院是以正房、东西厢房围绕中间庭院形成平面布局的传统住宅的统称。北京四合院水平最高，也最为典型，是中国汉族传统民居的优秀代表。

北京有各种规模的四合院，但不论大小，都是由一个个四面房屋围合的庭院组成的。最简单的四合院只有一个院子，比较复杂的有两三个院子，富贵人家居住的深宅大院，通常是由好几座四合院并列组成的，中间还有一道隔墙。

人们眼中的老房子“北京四合院”

北京正规四合院一般依东向西的胡同而坐北朝南，基本形制是分居四面的北房（正房）、南房（倒座房）和东、西厢房，四周再围以高墙形成四合，开一个门。大门辟于宅院东南角“巽”位。房间总数一般是北房 3正 2耳 5间，东、西房各 3间，南屋不算大 4间，连大门洞、垂花门共 17间。如以每间十一二平方米计算，全部面积约 200平方米。

四合院中间是庭院，院落宽敞，庭院中植树栽花，备缸饲养金鱼，是四合院布局的中心，也是人们穿行、采光、通风、纳凉、休息、家务劳动的场所。四合院是封闭式的住宅，对外只有一个街门，关起门来自成天地，具有很强的私密性，非常适合独家居住。院内，四面房子都向院落方向开门，一家人在里面和亲和美，其乐融融。

四合院在中国民居中历史最悠久，分布最广泛，是汉族民居形式的典型。其历史已有 3000多年，西周时，形式就已初具规模。

自元代正式建都北京，大规模规划建设都城时起，四合院就与北京的宫殿、衙署、街区、坊巷和胡同同时出现了。据元末熊梦祥所著《析津志》载：“大街制，自南以至于北谓之经，自东至西谓之纬。大街二十四步阔，三百八十四火巷，二十九街通。”这里所谓“街通”即我们今日所称胡同，胡同与胡同之间是供臣民建造住宅的地皮。

当时，元世祖忽必烈“诏旧城居民之过京城老，以赀高（有钱人）及居职（在朝廷供职）者为先，乃定制以地八亩为一分”，分给迁京之官贾营建住宅，北京传统四合院住宅大规模形成即由此开始。

明清以来，北京四合院虽历经沧桑，但这种基本的居住形式已经形成，并不断完善，更适合居住要求，形成了我们今天所见到的四合院形式。

北京的四合院之所以有名，还在于它的构成有独特之处，在中国传统住宅建筑中最具典型性和代表性。中国住宅建筑大部分是内院式住宅，南方地区的住宅院落很小，四周房屋连成一体，称作“一颗印”。

四合院虽有一定的规制，但规模大小却有不等，大致可分为大四合、中四合、小四合三种。小四合院一般是北房 3间，一明两暗或者两明一暗，东西厢房各两间，南房 3间。卧砖到顶，起脊瓦房。可居一家三辈，祖辈居正房，晚辈居厢房，南房用作书房或客厅。院内铺砖墁甬道，连接各处房门，各屋前均有台阶。大门两扇，黑漆油饰，门上有黄铜门钹一对，两则贴有对联。

中四合院比小四合院宽敞，一般是北房五间， 3正 2耳，东、西厢房各 3间，房前有走廊以避风雨。另以院墙隔为前院（外院）、后院（内院），院墙以月亮门相崐通。前院进深浅显，以一二间房屋以作门房，后院为居住房，建筑讲究，层内方砖崐墁地，青石作阶。(www.xing528.com)

中型和小型四合院一般是普通居民的住所，大四合则是府邸、官衙用房。

四合院习惯上称作“大宅门”，房屋设置可为 5南 5北、 7南 7北，甚至还有 9间或者 11间大正房，一般是复式四合院，即由多个四合院向纵深相连而成。院落极多，有前院、后院、东院、西院、正院、偏院、跨院、书房院、围房院、马号、一进、二进、三进 ……等等。院内均有抄手游廊连接各处，占地面积极大。如果可供建筑的地面狭小，或者经济能力无法承受的话，四合院又可改盖为三合院，不建南房。

北京四合院属砖木结构建筑，房架子檩、柱、梁（柁）、槛、椽以及门窗、隔崐扇等等均为木制，木制房架子周围则以砖砌墙。梁柱门窗及檐口椽头都要油漆彩画，虽然没有宫廷苑囿那样金碧辉煌，但也是色彩缤纷。墙习惯用磨砖、碎砖垒墙，所谓“北京城有三宝 ……烂砖头垒墙墙不倒。”屋瓦大多用青板瓦，正反互扣，檐前装滴水，或者不铺瓦，全用青灰抹顶，称“灰棚”。

四合院的大门一般占一间房的面积，其零配件相当复杂，仅营造名称就有门楼、门洞、大门（门扇）、门框、腰枋、塞余板、走马板、门枕、连槛、门槛、门簪、大边、抹头、穿带、门心板、门钹、插关、兽面、门钉、门联等等，四合院的大门崐就由这些零部件组成。大门一般是油黑大门，可加红油黑字的对联。进了大门还有垂花门、月亮门等等。

垂花门是四合院内最华丽的装饰门，称“垂花”是因此门外檐用牌楼作法，作用是分隔里外院，门外是客厅、门房、车房马号等“外宅”，门内是主要起居的卧室“内宅”。没有垂花门则可用月亮门分隔内外宅。垂花门油漆得十分漂亮，檐口椽头椽子油成蓝绿色，望木油成红色，圆椽头油成蓝白黑相套如晕圈之宝珠图案，方椽头则是蓝底子金万字绞或菱花图案。前檐正面中心锦纹、花崐卉、博古等等，两边倒垂的垂莲柱头根据所雕花纹更是油漆得五彩缤纷。

四合院的雕饰图案以各种吉祥图案为主，如以蝙蝠、寿字组成的“福寿双全”，以插月季的崐花瓶寓意“四季平安”，还有“子孙万代”、“岁寒三友”、“玉棠富贵”、“福禄寿喜”等等，展示了老北京人对美好生活的向往。

四合院住的人十分安适，晚上关闭大门，非常安静，适合于以家族为中心的团聚生活。谁住哪间房也有规矩：正房高大，采光、通风好，是家长的住处；子女晚辈住厢房；倒座多做客厅或书房。

四合院一般是坐北朝南，院门都开在东南角，而不开在正中。这样设计据说是八卦方位，即所谓的“坎宅巽门”，“坎”为正北，在“五行”中主水，房子建在水位上，可以避开火灾；“巽”即东南，在“五行”中为风，进出顺利，门开在这里图个吉利。因此，北京四合院大门开在东南方向。这是根据风水学说决定的，只有北京周围才是这样做法，其他地方并非如此。

四合院内生活用水的排泄多采用渗坑的形式，俗称“渗井”、“渗沟”。四合院内一般不设厕所，厕所多设于胡同之中，称“官茅房”。

北京的四合院，院落宽绰疏朗，四面房屋各自独立，彼此之间有走廊联接，起居十分方便，天下闻名。旧时的北京，除了紫禁城、皇家苑囿，寺观庙坛及王府衙署外，大量的建筑，便是那数不清的百姓住宅。