闽菜系亦是著名的八大菜系之一，以烹制山珍海味而著称。在色、香、味、形兼顾的基础上，尤以香、味见长。其清新、和醇、荤香、不腻的风味特色，在中国饮食文化中独树一帜。它涵盖了福建泉州、厦门、漳州和莆田“闽南金三角”地带的菜肴，和台湾、港澳以及东南亚地区的菜肴有重要的渊源关系。
闽菜系起源于福建闽侯县，由福州、闽南的厦门、闽西的泉州等地的地方菜发展而成，以福州菜为主要代表。它既依赖于泉州丰富的物产资源，还与泉州人民的播迁、经济的繁荣发达、海外交通的拓展、和平共处的宗教信仰、各具特色的民俗饮食习惯等泉州文化有着密不可分的关系。
闽菜系历来以选料精细，刀工严谨，讲究火候、调汤、佐料，和以味取胜而著称。其烹饪技艺，有四个鲜明的特征，一是采用细致入微的片、切、剞等刀法，使不同质地的原料，达到入味透彻的效果；二是刀工巧妙，一切服从于味，故闽菜的刀工有“剞花如荔，切丝如发，片薄如纸”的美誉；三是汤菜考究，变化无穷；四是烹调细腻，特别注意调味。闽南菜清鲜香脆，注重调汤料，口味清淡，酸甜适宜，中西合璧，变化无穷，它的烹调技法多样，有炸、炒、煮、炖、焖、煎、卤、火可、火工、淋、蒸等。
闽南颇具地方特色的名菜有：桂花蛤肉、红焖通心河鳗、东壁龙珠、清蒸笋江鲈鱼、油火局红鲟、橙汁加力鱼等。名优地方风味小吃有：肉棕、面线糊、深沪鱼丸、扁食、石狮甜果、炸枣、田螺肉碗糕、土笋冻、芋丸、三合面等。出产丰富的闽南土特产，为闽南菜提供了物质上的保证，如浔浦蚝、笋江鲈鱼、新桥溪的沙蜊、浮桥溪的“喇毛”、金鸡桥溪的鳗生、延陵此瓜（丝瓜）、陈埭泥蛏、石湖红膏鲟、龙湖金边鳖、衙口花生、惠安地瓜、灵水菜脯、西滨美酒、永春糟菜、安溪茶叶、永春芦柑等。
福州菜则清鲜、淡爽，偏于甜酸，尤其讲究调汤。另一特色是善用红糟作配料，具有防腐、去腥、增香、生味、调色的作用。在实践中，有炝糟、拉糟、煎糟、醉糟、爆糟等十多种，尤以“淡糟炒香螺片”、“醉糟鸡”、“糟汁汆海蚌”等名肴最负盛名。
有相传最为著名的两道菜：“佛跳墙”是闽菜中最著名的古典名菜，相传始于清道光年间。百余年来，一直驰名中外，成为中国最著名的特色菜之一；“东壁龙珠”是一道取用地方特产烹制的特殊风味名菜。福建泉州名刹开元寺中有几棵龙眼树，相传已有千余年历史，树上所结龙眼，是稀有品种“东壁龙眼”，其壳薄核小，肉厚而脆，甘冽清香，有特殊风味，享誉国内外。福建泉州地区采用东壁龙眼为原料，配以猪瘦肉、鲜虾仁、水发香菇、荸荠、鸡蛋等制成菜肴，取名“东壁龙珠”，成为当地著名的特色风味菜。
闽南的首席菜“佛跳墙”
福州经典的美食有闽菜系的满汉全席、鱼翅席、海参席、燕窝席、鱼唇席、佛跳墙等；其中最享盛名、誉满中外的是“佛跳墙”，被列为闽菜谱的“首席莱”。
福州有一种包馅的鱼丸是福州名点，源于清朝初年。鱼肉多来自淡水鱼或鳗鱼、鲨鱼剁成茸状后加薯粉搅拌均匀，以猪肉作馅制成球形丸子。在汤中煮熟后浮沉摇摆，似空中星斗，故名“七星鱼丸”。(www.xing528.com)
厦门的“南普陀素菜”秉承佛教饮食传统，融合了宫庭素菜的精细，民间素菜的天然，寺院素菜的纯正，选料严格，制作精细，素菜素作，素菜素名，命名雅致，烹饪技法，博采众长，色、香、味、形、神、皿、质、养、声、境和谐统一，加上清静优雅、宽敞舒适的独特环境，已形成诗情、景意、禅味、时尚的健康、科学的素食文化，也是厦门市的一张烫金名片。
漳州龙海地区的传统名小吃是“石码五香”。长期以来，每逢过年过节、婚寿喜庆，家家户户必备卤面，配以五香条来招待亲朋好友，这已成了石码的传统民俗。
泉州市所属晋江在湖礁石间潮流湍激，此处所产红鲟逆流行走，气力强劲，海滨滩涂多贝藻类，因此肉饱膏满，成为远销海外的名贵特产。泉州的“油锔红鲟”是泉州的特色美味也是福建著名的宴席大菜。
三明的“芝麻咸饼”。芝麻咸饼香酥可口，兼有肉色、烤饼之优点，是三明市的特色风味小吃之一。
南平武夷山的传统名菜“文公菜”，据传它是朱熹最爱吃的菜 ,也是朱熹当时在武夷精舍讲学时宴请宾客的菜点。文公菜油而不腻，食之芳香可口，以致 800多年来一直在民间传为宴客的传统名菜。
客家风味菜式很有特色，像白斩河田鸡、涮九品、烊鱼、一品金丝、菜干扣肉、香酥兔、蛋清鱼丸、永定牛肉丸、上杭鱼白、客家捆饭、芋子包、肉咖哩、牛渣粉面、龙岩豆花等。这些传统的客家特色菜都聚积龙岩。
宁德市屏南县是有名的“鸳鸯之乡”，这里有许多极富地方特色的风味小吃，其色泽如琥珀，质地滑腻而富有弹性的“鸳鸯面”即是其中之一。
莆田名菜，亦称兴化名菜，品种繁多，具有地方传统特色。带有宫廷菜系神秘色彩的 12道菜：并驾齐驱、群仙聚会、蛋糕花篮、妈祖寿面、丹凤朝阳、张衡鱿鱼、双龙游月、鸭戏春波、发财有余、龙王点兵、桂圆寿桃和全家福称为“妈祖宴莱 ”，是莆田的传统特色美食。
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