新西兰政府规定，6岁至16岁的孩子必须上学，包括小学。全国66万中小学生就读于2800多所公立中小学校，政府每年用于中小学教育的投入超过20亿新元。在新西兰上大学并不难，新西兰高中毕业生上大学的比例约为30%。新西兰的高等教育体系共由8所公立大学、29所理工学院、4所教育学院构成，提供从学士到博士的所有课程。高等教育由政府拨款并实行自主管理，新西兰政府每年对高校的投入约为2.5亿新元，占GDP的1.9%（对整个教育的投入占GDP的5%）。政府在经费投放上按照政府规定的招生数目（多招不给）和大学功能的不同而公平分配，比如奥塔哥大学的投入为45%，维多利亚大学的投入为50%等。这有点像我国高校的生均拨款，但不同的是新西兰是按毕业学生获得的学位数量来拨款的。[11]
1990年10月选出的新的国家政府相当重视教育，并于1990年12月宣布对教育开支和政策进行重大审查。到1991年4月，已经完成了17项独立的审查。政府于1991年7月又发布了名为《教育政策：投资于人民——我们最大的资产》的决定。基本上，新的国家政府保留了未来学校改革的大部分内容，并通过更好的管理实践寻求节约。政府还寻求扩大选择范围，并恢复对工党政府终止的独立部门的财政援助。
政府于1991年采用新制度资助高等教育，大专院校基于学生人数及修读课程数目获得了大量资助。研究权利政策于1992年实施，政府为学生的学费支付补贴，学生贷款融资计划亦于1992年推行。在接受高等教育的年轻人比例方面，新西兰仍然落后于其他欧美国家，故其目标是增加16岁至19岁的青少年接受高等教育的人数。(www.xing528.com)
为了保证公民接受高等教育的平等权利，帮助经济条件较差的学生完成学业，新西兰政府于1992年开展了“学生贷款项目”，向进入大学的学生提供助学贷款。这种助学贷款不属于商业贷款，与商业银行无关，贷款风险由政府承担。根据新西兰的法律规定，学生毕业后若未找到工作，无需考虑还贷问题。只有在找到工作后才开始归还贷款。助学贷款的偿付和免息处理由国税局负责。国税局根据个人所得税缴纳情况确定毕业生的收入水平，并据此判断其是否应当履行还贷义务。如果隐瞒收入逃避还贷，一经查出便会记入个人信誉的不良记录，其负面后果将非常严重。新西兰的税收征管制度十分健全，隐瞒收入、恶意拖欠贷款的可能性很小。这种制度既为学生的学习提供了经济保障，又较好地规避了贷款风险，同时也是最为实际的诚信教育。此外，新西兰政府为了鼓励成年人继续接受高等教育，提高全民素质，还设立了多种困难补助以排除其后顾之忧。具体包括：学生失业困难补助、住宿补贴、学生附加津贴以及各种额外资助。[12]20岁至40岁的新西兰公民接受过高等教育并获证书的人占公民总数的40%以上。
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