1877年《教育法》对新西兰教育的立法影响

（一）为新西兰确立了免费义务教育制度

1877年《教育法》确立了新西兰第一个世俗的、义务的和免费的国家初等教育体系。根据该法，7岁至13岁的儿童必须上小学。此外，该法还试图建立教育质量标准，因为学校的资源和方法差别很大。在此之前，孩子们就读于省政府、教会或私立学校管理的学校。与所有立法一样，该法案的有效性取决于其实用性和执行该法案的资源。此时，许多儿童仍然面临上学困难，尤其是那些手工劳动对家庭很重要的农村地区的孩子。

1877年《教育法》为所有新西兰儿童设立了一至八年级（新西兰小学阶段）的免费义务小学教育，并由地区教育委员会设立公立学校。在1877年设立的约730所公立小学中，78%是拥有一两名教师的乡村学校，它们为大约一半的小学学龄儿童提供教育。

但是，免费义务教育的时间并不太长，只是限于小学阶段。初中及其以上的教育都是收费的。大约在1900年，中学教育一般是针对那些打算上大学或进入职业生涯的富有精英，并且不是免费的。1901年，12岁至18岁的人中只有不到3%的人上了公立中学，另外5%的人参加了地区高中或标准七。教育机会从1902年左右开始改善，当时中学获得了补助金以招收更多学生。

直至1914年《教育法》颁布后，这种状况才得到改变，免费义务教育扩大到了中学（初中）。1914年《教育法》要求中学向所有通过能力考试的人提供免费教育。因此，熟练程度证书成了工作和职业机会的主要决定因素。到1921年，在12岁至18岁的青少年中，有近13%的人在中学就读（通常至少2年）；到了1939年这种状况才得到改变，有25%的人在中学就读。^[11](www.xing528.com)

（二）为毛利人和妇女接受高等教育提供了保障

该法对毛利人和妇女产生了一些影响，使一小部分人能够接受高等教育。例如，在1877年至1900年间，有500多名毛利女孩就读于霍克斯湾的胡卡雷当地女子学校。1884年，10岁的阿皮拉纳·恩格塔进入了泰奥特学院学习并获得奖学金，成了新西兰大学毕业的第一个毛利人，后来她成了一名杰出的政治家。

此外，妇女有资格参加学校董事会，并立即从事了这样的工作。1877年《教育法》第20条规定：“居住在教育区的每一个人，不论男女，已经年满21岁，且没有如下一节所述被取消资格的情节，均有资格成为学校董事会成员。”

在第一年，一名妇女当选塞尔温地区学校董事会主席，其他人则在她的领导之下。这是一场大型运动的一部分，该运动将女性从家庭的“私人”领域转移到了公民生活的“公共”领域。