资本主义带来了航空业的巨大发展,1861年8月美国国内战争期间,北部盟军使用气球观察围攻华盛顿城的南部联军。自此,空中的气球便成了威胁对方最简单的飞行器。美国飞机发明家莱特兄弟(Wilbuy Wlight,1867-1912年与OrvilleWlight,1871-1948年)研制的世界上第一架载人可以操纵的飞机,于1903年试飞成功。1910年,中国的航空先驱冯如于美国驾驶自行研制的飞机试飞成功。从飞机出现到其后的30年间,所有飞机都是活塞式飞机,这些活塞式飞机一经出现就被广泛地使用于战争之中,成为在空中威胁对方安全的主要武器。
1911年至1912年的意(意大利)土(奥斯曼土耳其)战争和1912年至1913年的巴尔干战争(第一次:巴尔干同盟保加利亚、塞尔维亚、希腊、门的内哥罗对奥斯曼土耳其;第二次:保加利亚进攻希腊和塞尔维亚,随后,门的内哥罗、罗马尼亚、土耳其对保加利亚宣战)都使用飞机来轰炸对方的军队。到第一次世界大战前,俄军拥有飞机263架,德军拥有飞机232架,法军拥有飞机156架。第一次世界大战中,使用飞机执行作战任务越来越多,飞机在作战中的作用越来越被各国所认识,领空主权也越来越被世界各国所重视。
1939年,喷气式飞机在德国问世,至今的半个多世纪中,航空事业飞速发展。不但为世界范围内的经济建设带来了高速度,也为世界上爱好和平的人们带来了深重的灾难,这是由于航空技术被广泛使用在军事斗争领域,而且是首先被使用在军事斗争领域的必然结果。从而出现了担任空中作战任务的航空兵部队,这一时期所进行的大大小小战争,绝大多数都有航空兵参加。(www.xing528.com)
第二次世界大战中,使用航空兵对地面目标实施突击的行动前所未有,航空兵大有主宰战争之势。近期局部战争的现实告诉我们,入侵、武装干涉无一不是首先从领空开始,空袭贯穿战争始终,即使在非战争情况下,各国领空主权也面临严峻的威胁。
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