文本诵读
古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。
【注释】①修身：完善自己，规范自己的行为。 ②齐家：管理好一个家族，成为宗族的楷模和效仿学习的榜样。 ③治国：治理好一个小小的诸侯国，这里的国不是我们现代意义的国家。 ④平天下：安抚天下黎民百姓，使他们能够丰衣足食、安居乐业，而不是用武力平定天下。
◎译文
古代那些要想在天下弘扬美德的人，先要治理好自己的国家；要想治理好自己的国家，先要管理好自己的家族和家庭；要想管理好自己的家族和家庭，先要修养自身的品性；要想修养自身的品性，先要端正自己的思想；要端正自己的思想，先要使自己的意念真诚；要想使自己的意念真诚，先要使自己获得知识，获得知识的途径在于认知并研究万事万物。通过对万事万物的认知、研究，才能获得知识；获得知识后，意念才能真诚；意念真诚后，心思才能端正；心思端正后，才能修养品性；品性修养后，才能管理好家族和家庭；家族和家庭管理好了，才能治理好国家；治理好国家后才能安抚天下黎民百姓。
文化记忆
自古以来，中国不乏自律自强、修身齐家治国的英才。比如春秋时期的晏子。他不仅德行出众，而且头脑机敏、能言善辩。
有一次，晏子奉命出使楚国，楚王听说后，想借机羞辱他一番。楚王知道晏子身材矮小，命人在大门的旁边开了一个五尺高的小洞，让晏子从这里进城。晏子说：“出使狗国的人才从狗洞进去，今天我出使到楚国，不应该从这个洞进去。”迎接的人无奈，只好请示楚王。楚王见没法羞辱到晏子，只好让晏子从大门进来。
晏子拜见楚王后，楚王为之设宴。坐定后， 楚王故意问晏子：“难道齐国没有人了吗？怎么派你当使者呢？”晏子答道：“齐国的临淄城有7500户，人人张袖可成荫，挥汗可成雨，行人来往川流不息，站立时必须并肩接踵，齐国这么多人口，怎么会没有人呢？”
楚王故作惊讶地问：“那齐国怎么派你来做使者呢？”
晏子说：“齐国派遣的使者各有所出使的对象，贤者出使去见贤君，不贤者出使去见不贤之君。晏婴是最没有德才的，所以最适合出使楚国。”楚王被晏子一番话堵得哑口无言，只好笑着赐晏子酒喝。(www.xing528.com)
晏子第二次出使楚国的时候，楚王不甘心，与亲信商定用其他办法羞辱晏子。晏子到了，楚王请晏子喝酒，酒喝得正高兴时，恰好有楚国的臣子绑了一个人从殿前经过。走过楚王面前时，楚王问道：“绑住的人怎么了？所犯何罪？”
臣子答道：“是齐国人，因为偷盗被抓，犯了盗窃罪。”
楚王不怀好意地看着晏子，说道：“难道齐人本性喜欢偷窃吗？”
晏子离席而起，回答楚王：“晏婴听说，橘子生长在淮南为橘，味道甜美；若生长在淮北就变成枳， 酸小 苦涩。它们的叶子虽然相似，但果实味道却截然相反。这是为什么呢？这其实是水土不同的缘故啊。如今，这个人生活在齐国不偷窃，来到楚国却偷窃，这难道不是楚国的水土使他发生了变化吗？”
楚 王连续几次都羞辱不了晏子，反而让自己十分难堪。
晏子出使楚国，维护了齐国的国威，真可谓不辱使命。
品格传承
中国古代士大夫把“修身、齐家、治国、平天下”视为个人实现人生价值的终极目标。我们知道，天下是由一个个国家组成的，国家又是由一个个家庭组成的，家庭又是由一个个人组成的。一个人要想实现“平天下”的梦想，首先得治理好一个个国家；要想治理好一个国家，首先得管理好一个家庭；要想管理好一个家庭，必须先管理好自己。家作为国的基本单位，是一个人的安身立命之所，家庭和睦了，社会也就安定了；家庭兴旺了，社会才会发展。
治国如此，我们在实现个人目标时，同样如此。一个人要想事业有成，如果连自己都管理不好，连自己的家庭关系都处理不好，怎么能管理好别人呢？对广大青少年来说，一方面，我们要努力学习文化知识，注重个人修养的培养与完善；另一方面，我们还要学会管理并处理好与他人的关系，包括同学、朋友、老师、兄弟姐妹等，如果能处理好人际关系，那么进入社会，才能更好地懂得如何与他人合作、共事，实现自己的梦想。
“修身”是“齐家、治国、平天下”的基础，“齐家”是“治国、平天下”的关键。古人云：“国之本在家，家之本在身。”古圣先贤如此践行“修身、齐家、治国、平天下”，严正家风，原因即在于此。
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