1.30岁即为寿终正寝
西乡县地方习俗，过去30岁以上死亡，就必须厚葬。所谓厚葬就是有寿木（棺材）、寿衣、墓室。不足30岁死亡者为简葬。所谓简葬，就是用几块薄木板，钉一个能够装进尸体的匣子，以随身衣服入匣，找四个人抬出去，找地方挖个坑填埋即可，不用修墓室、垒坟头。
为什么30岁以上死亡即可厚葬？这是因为旧社会生活水平所限，人们的平均生存年龄比较低，30岁即为寿终正寝的正常死亡。
2.出殡时间
西乡、镇巴等县习俗，若是男的死亡后，要第一时间通知家族长辈来说话，由儿女报告亡人得病、治疗过程，通报安葬方案、坟地选址、请风水先生看风水等事宜。亡人一般在家祭祀两天，第三天出殡安葬。但是若遇到阴历初七、十七、二十七的日子，被叫做“撞七”，即逢七的日子是不能出殡的，必须得推迟或者提前一天出殡安葬。一般情况下，人们选择推迟一天。
3.唱孝歌与哭灵
西乡县习俗，人死了都要唱孝歌，且下葬之前的每天晚上都要唱，以陪亡灵到天亮。唱孝歌的人，有专职的，也有业余的。专职唱孝歌者，一般为盲人或者残疾人。唱孝歌的人大都是经过拜师学艺的。孝歌的内容，多是二十四孝中的人物故事，劝导人们积德行孝，还讲述有些人因不行孝道而遭到因果报应的故事。
唱孝歌有一个人唱的，也有几个人在一起唱的。这些唱孝歌的艺人，唱累了中途是要休息一下的。这时唱歌的艺人，会以唱歌的形式提示孝家，给亡人烧纸、上香、叩头。当唱孝歌的锣鼓终止，孝子们就为亡人烧纸、上香、叩头，女儿们也会有节奏的哭上一阵子，哭的词儿一般都是自编的，内容有怀念亡人的，也有倾诉自己委屈的。如：
我的母（父）亲大人哎——
你抬举儿女受苦了哎——
儿女还没有孝敬你哎——
你却走上了黄泉路哎——
我可怜的爹（娘）哎——
你咋丢下我们不管了哎——
……
这种哭，一般就十几分钟，旁边的人会将哭的人拉起来。这时候，唱孝歌的人又继续开锣唱歌，一直唱到天亮。
4.灰包与曲坯子围尸
亡人入棺后，要根据其年龄包灰包，比如78岁，就包78个灰包，65岁就包65个灰包。西乡县的灰包是把黄土晒干碾细，用毛边纸包成一个一个的小包。这些灰包将放在尸体的周边。为什么灰包里包的是黄土而不是灰？当地人认为，黄土就是黄金，这是给亡人送的钱。在其他地方，这灰包里包的是草木灰，据说这草木灰是碱性物质，具有吸附尸体血水、对尸体具有防腐作用。当然其寓意也是“钱”。不管是黄土灰包、还是草木灰灰包，毫无疑义的是它们都对尸体具有填充、固定的作用。
亡人的脚下要放提前准备好的酒曲坯子。这种酒曲坯子是过去农村自酿黄酒时，用乌药、黄柏、荆籽等民间传统中草药与麦麸子一起制作的砖状的曲坯。亡人脚下放曲坯的寓意是后人发达，人丁兴旺，财源茂盛。酒曲坯本身就是发酵剂。
5.盖棺
临出殡前，知客司高喊孝子们再到灵前看亲人最后一眼，谓之“验棺”。孝子们特别是亡人的子女们要到棺材前再见亲人最后一面，儿女们必须大声啼哭，以示从今以后，再相见只能在梦里了。啼哭时眼泪是绝对不能洒在棺材内的。“验棺”之后阴阳先生或木匠用三根长铁抓钉将棺盖钉死。
帮忙的人们将棺木移出门外捆上龙杠。
6.吃盖棺抓饭
吃盖棺抓饭，是指在木匠封钉棺盖时，将提前准备好的一碗米饭和菜肴，由一长辈人端上来，孝儿孝女们即刻围拢来用手抓着吃。据说这喻示着亡人走后，兄弟姊妹们仍旧能够团结在一起，有吃有喝，衣食无忧。
勉县也有此俗，但是，这碗饭是挖井人吃剩下的饭、菜，孝子们一边吃，一边往送入墓地、埋在坟内的食品罐里装。意喻亡人及其后人都有饭吃。(www.xing528.com)
7.开光点像
临出殡前，那些亲朋好友们赠送的纸扎制品，如纸马、纸驴、童男童女等，都要用针把这些“能走能跑”的纸扎制品的眼睛挨个扎洞，并给童男童女起名字，民间称之为“开光点像”。
开光点像活动是由阴阳先生做法事完成的，他要一边唱或说，一边开光点像。还要叮嘱这些童男童女们，要认认真真、兢兢业业地伺候亡人，听说顺教，不离左右。
这些“开了光点了像”的“能走能跑”的纸扎制品，随出殡队伍送上坟地，在亡人安葬下圹时，要在坟前焚毁，阴阳先生要将一些焚毁后的灰烬撒入墓穴之内，特别是童男童女的灰烬，以让其紧随亡人，伺奉亡人。
8.出殡
出殡时，一般由亡人的长子顶孝子盆（化纸盆）走在最前面，直系亲属打着孝幛、花圈紧随其后，中间是抬丧队伍，最后为亲朋好友送行的队伍。传统习俗，还要有锣鼓队、唢呐班子为亡人送行。走在第一个十字路口，顶孝子盆者，要用力摔碎孝子盆。有专人沿路撒纸钱。每逢过十字路口、过河、过桥，都要有专人燃放鞭炮。有专人扛着两条大板凳，供抬丧者在中途歇息，这时所有孝子要向抬丧的人下跪叩头。
9.溜杆子
棺木下葬时，须提前准备两根端直光滑的树干，由墓穴搭到地面，将棺材置于其上，依靠惯性送入墓穴。当地人把这叫做“溜杆子”。当棺材送入墓穴，泥水匠把这两个溜杆子取出时，当地规矩，谁需要，谁拿走。一般拿上的人，是不能向后看的，要一直扛回家，放在猪圈或者牛圈旁边。据说，这可使养的牛听说顺教，喂的猪肯吃肯长。
10.盘孝布
当人们把棺木送进墓室的一刹那间，所有孝子们要把孝服快速脱下、戴孝的人要把孝布取下来，在头上盘成圆圈，不再包满头。直系亲属盘在头上的孝布，要一直盘七天。此后孝布只在烧七、百日、周年、送灵时盘在头上参加祭礼，平时不戴。三周年是亡人的最后一个祭礼，所有的孝子们必须在坟前烧纸时把孝布烧掉。巴山的许多地方孝布是不烧的，只在火上飘一下，以示已经“除服”。
11.送火绳
亡人安葬的当天晚上，孝子们要为其送火绳。火绳是用稻草扎制的，有小碗口那么粗。依据亡人生前的岁数，一岁一辫（相当于一节）。岁数越大辫子越长。傍晚孝子们烧纸焚香后，点燃火绳，任其慢慢燃烧。第三天亲人们要专门上山看火绳是否燃尽，若完全燃尽说明亡人阳寿已尽，如果没有燃烧净尽，说明亡人还有未了心愿，人们还需用纸点燃，助其燃尽。
12.亡后须半天内入棺
西乡县大河镇的丧葬习俗，人死亡之后，要烧用秤称好的三斤六两“倒头纸”，并将纸灰用毛边纸包好备用。然后给亡人净身、穿衣。大河规矩，亡人必须在亡后半天内入殓，即将尸体放入棺材。
13.开路
西乡人十分讲究唱孝歌。但是在大河，不唱孝歌，却要请端公给亡人开路，即做法事。开路分小开路、大开路，小开路只需请一个端公即可，而大开路就要请六七个端公。开路，就是超度亡灵，为亡人升天开辟道路。也叫开五方。需在门外的场院中打五个木桩，为东南西北中五个方位，要将写好的牌位贴在对应的木桩上。开路在亡人出灵的前一天晚上进行，端公们需念一晚上经。端公走在前面敲锣打鼓、诵经，孝子打着引魂幡，跟在端公身后转圈。法事一直做到天亮出灵时才能结束。
14.挖井
亡人的坟地，需要阴阳先生先看，用罗盘定方位，还要写地契文书，然后才能让人去挖井（埋棺材的坑）。
大河习俗，井必须在出灵的当天早上开挖，不能提前挖。挖时阴阳先生要化表焚香，请地脉龙神，然后才能开挖。在巴山的有些地方，井可以在前一天挖好。所以大河挖井的人就比较多，只有尽快挖好，才能保证亡人按时出灵入圹。
15.出禓
汉中巴山带的许多地方，信奉人死后其灵魂在特定时间要再回一次家。民间把这种亡人灵魂回家现象称之为“出禓（yáng）”，勉县称之为“回煞”。出禓时间是阴阳先生根据亡人死亡时间推算的。在出禓时间家里的人是一定要外出回避的，千万不能待在家中。传说出禓时，亡人会手执拂尘，回到家中巡视一圈，凡拂尘所碰到的有生命的动物或者植物，必死无疑，即使不死也要像遭到霜打一样“焉”上一段时间。民间传说曾经有好事者，将草木灰撒在房屋内外亡人生前经常出没之处，事后验证其灰上“足迹”，以证亡人来世转生为何类。据说也有胆大的好事者，头戴铁铧，倒穿蓑衣（据传这样可以禳解遭亡人拂尘之殃），潜伏于亡人生前经常出没之处，以观亡人“出禓”之状。民间多谓此举“造罪”而不为。
勉县习俗，阴阳先生不但要把亡人“回煞”的时间告诉孝家，而且还要告诉孝家亡人之魂是从哪个方位进入，如果从房上来，就要在房顶揭开一页瓦，如果从窗户来，就要将窗户捅一个洞，好让亡魂出入。同时，孝家还要炒一盘菜，做一碗亡人生前爱吃的饭，同酒瓶、酒杯、筷子等，一同置于餐厅或者厨房的桌子上，并要化纸焚香，祷告亡灵，请其届时回家享用。“回煞”时间，孝家全家人必须要回避，千万不能惊煞。如若不慎惊动亡灵，据说亡灵之魂就会停留在屋内，日后屋内会平白无故地响动一百二十天的。
此俗好像全国许多地方都有。清代沈复写的《浮生六记》中就有记载，沈与其妻感情笃深，其妻亡后，沈不避其“出禓”之殃，专卧床帐之中，以睹亡妻最后一面，因未果而叹憾事。从网上看，北京等地也有此俗。
（任秀安、周英收集整理）
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