战争之变：汽车工业蓬勃发展

一战直接带动了汽车制造业规模的扩大。随着战争的爆发，各参战国动员机械制造商转向军用物资生产，而汽车作为性能稳定可靠的新型交通工具被立即被投放到战场。以汽车为基底研制的装甲车及各式军车成为战争期间重要的军事装备，民用汽车也被动员负责运送兵员和物资，并装载探照灯担负空袭警报工作。战争急剧扩大了对汽车的需求，在战争初期处于中立地位的美国成为协约国采购汽车的主要来源地，美国迅速成为世界第一大汽车制造国。

一战期间，美国汽车工业的迅速发展主要得益于战前福特“T型车”的出现以及流水线装配方式的引进。1908年福特公司一改此前汽车偏重内部装饰的设计风格，推出造价低、易维修、车体轻、车速快并使用标准件装配的“T型车”，扭转了汽车朝“贵族化”方向发展的趋势，为其采取流水线作业方式进行批量生产提供了前提条件。1913年福特引入流水线作业方式，“T型车”的生产效率获得极大提高——每台汽车的装配时间从最初的12.5小时减少到1914年的93分钟，其售价也从1908年的825美元降低至1916年的360美元。据统计，福特公司在一战期间为美国陆军提供了39万辆“T型车”，其中1.5万辆随美军赴欧洲战场参与作战，此外还分别为法国和英国提供了1.1万辆和2万～3万辆该型汽车，借此福特公司成为当时全球最大的汽车制造商。(www.xing528.com)

这一时期，欧洲国家的汽车工业得到快速发展。包括法国标致、雷诺汽车公司在内的汽车制造商，均在一战期间积极调整经营模式，扩大军用物资的生产。以雷诺公司为例，1911年路易·雷诺赴美会见亨利·福特，旨在引进后者分工及批量制造的生产方式，在1914年的工厂扩建过程中采用从福特公司引进的高效工作流程，成为法国第一家采用流水线作业方式进行汽车制造的企业。一战爆发后，雷诺公司通过生产包括弹壳、担架，甚至是坦克、飞机等军用物资获得进一步发展，战后成为法国最大的民营企业。值得一提的是，在1914年9月的马恩河战役中，雷诺公司为巴黎提供的600辆出租车被动员向前线输送6500名士兵，借此扭转了战役局势，雷诺出租车被赞以“马恩河出租车”的称号，成为民用汽车参与作战的经典案例。