美国的崛起：世界百年大变局，美国的海外扩张序幕

广袤的土地、众多的人口和强大的工业能力是那个时代衡量大国的标准，美国正是一个在这三个方面都较为突出的国家。19世纪初，美国人口约占世界人口的1%，仅仅一个世纪后，由于大量移民的涌入，这个比例接近5%。相比之下，老牌欧洲国家英国和法国的人口数量增长率极低，1900年美国人口总数已经接近英、法两国之和（见表2-1）。更重要的是，整个19世纪美国的GDP几乎以4%的稳定速度增长，而欧洲主要强国的GDP却徘徊在2%左右。这两个百分点的优势，每年加起来，在1900年转化为平均每人5000美元的收入，超过了包括英国在内的欧洲人，英国的贵族历史继续限制财产权和经济流动性。外国对美国的直接投资也随之增加，因为海外利益寻求将财富投资到政府支持稳定产权的不断增长的市场。在这种情况下，美国、加拿大和澳大利亚都成了英国财富的投资目标。此外，美国一直抵制其他国家贬值其货币的趋势，并继续以黄金支持美元，直到20世纪70年代初，为国际汇兑提供了一个稳定的环境。1890年，美国人口从1790年的400万增至6300万，领土面积从90万平方英里增至360万平方英里，美国以巨大的能量和势头进入了20世纪。

表2-1：1890—1938年世界主要大国总人口（单位：百万人）^[4]

与此同时，工业革命促进了美国的经济发展。美国钢铁工业利用了本国丰富的天然矿石资源和现代化的生产方法，降低了成本，提高了质量，帮助美国经济以指数级增长。19世纪70年代以后，英国逐渐丧失工业垄断地位，后起的美国在工业技术领域厚积薄发。在达到了北美大陆的自然极限，充满了经济动力之后，这个国家自然而然地开始把目光投向大海。(www.xing528.com)

19世纪80年代早期，美国的海洋地位发生了转变。随着美国制造商把海外市场作为他们繁荣生产的出口，白宫和国会的领导人开始投资扩大海军。第一批现代舰艇包括钢铁外壳的巡洋舰亚特兰大号、波士顿号和芝加哥号，以及邮包快运船海豚号开始建造。建造这些船只刺激了美国经济的关键部门投资于专业化、尖端的制造技术，旧的材料和装置很快被压制钢板和冲压装置取代，而压制钢板和冲压装置对战舰的建造至关重要。蒸汽推进、水力和电力方面的创新也迅速跟进。这第一批钢铁船只，以及随后出现的无数巡洋舰和战列舰，预示着美国帝国主义的到来。

如果说经济、工业的迅猛发展是美国实力骤增的基础，那么美西战争则加速了美国的壮大，让美国充足的商品有了海外市场。19世纪末的美国已经拥有了较为雄厚的经济资本和军事实力，并且已经建立起一支较强大的海军，这驱使美国向外扩张，寻求新的原料产地、商品销售市场和投资场所，以榨取更多的高额垄断利润。正当美国准备向海外扩张时，整个世界已经被老牌殖民大国瓜分完毕。1898年，美国为了夺取西班牙在美洲和亚洲的殖民地——古巴、波多黎各和菲律宾，发动了美西战争。在这场战争中，西班牙单打独斗对抗美国、古巴和菲律宾3个国家，结果是美国获胜，获得了关岛和波多黎各的土地，西班牙把菲律宾卖给了美国，古巴独立。美西双方战斗时，西班牙的军队有7艘巡洋舰，其中一艘是开裂的、5艘是老式的巡洋舰，而且只有1100吨，还有一艘是木质的巡洋舰。无论是6英寸主炮的数量还是依次舰炮齐射的弹药量，都只有美国杜威舰队的1/3。虽然美国军队只有4艘巡洋舰，但是这4艘巡洋舰的质量均在3000吨以上。美国凭借雄厚的实力获得这场战争的胜利，占领了古巴和菲律宾。古巴在1902年获得独立，菲律宾直到20世纪30年代一直是美国的殖民地。对美国来说，美国并不想要古巴和菲律宾的领土，而是想将其变成美国产品的海外市场和保护航线的海军舰艇基地。这次战争拉开了美国大规模海外扩张的序幕。美西战争是美国由大陆扩张发展为海上扩张的转折点，标志着美国的外交政策已由孤立主义转向对外扩张主义。加强了美国与拉丁美洲和东南亚的联系，使美国开始成为太平洋和加勒比海地区的世界强国。拥有海外殖民地是帝国的标志之一，美国发动美西战争并占领菲律宾使美国拥有了海外殖民地，成为帝国俱乐部的一员。

随着经济和军事实力的上升，美国开始步入世界政治舞台并日益活跃。美国在中美洲地区扮演“国际警察”，干涉中美洲事务。塔夫脱政府通过“金元外交”对拉丁美洲国家进行控制，进一步杜绝欧洲国家对拉丁美洲事务的干涉。美国还以大国的身份调停日俄战争，同时介入欧洲事务，让欧洲感受到美国崛起。在摩洛哥危机中，美国积极促成法德谈判，调停法德矛盾。威尔逊总统雄心勃勃说服民众介入欧洲事务，追求世界领导地位。