对于两个来自不同原生家庭、人生经历各不相同的独立个体来说，夫妻过日子有冲突是很正常的，尤其在婚姻磨合期内，双方常常通过协商或是争吵达成一种双方都能容忍的生活方式。如果长期的冲突无法达成双方均能忍受的生活方式，这就很可能成为日后婚姻关系破裂的隐患。从全国的情况来看，一般夫妻中最常见的冲突导火线并不是屡见报端的婚外恋、家庭暴力之类，而多为较为琐碎的家庭事务。可能的原因之一是，婚姻中配偶发生原则性问题，往往会导致婚姻破裂或者一段较长的冷静期或分居期，而不体现为夫妻争吵。
根据徐安琪的研究，询问对象“夫妻平时往往为何争吵（可择3项）”的结果表明，家务、子女教养方法和经济是中国人婚姻冲突的三大诱发因素。从各地区的合计看，为家务发生摩擦的中选率高达51.7%，因子女教育方法不一发生争执的占比为38.1%，出于经济纠纷的为23.7%。此外，由婆媳等亲属关系引起矛盾的占比为14%，因一方不良习性诱发的冲突为13.3%（见表4-23）。这些趋势基本在宁波也是，家务、子女教养方法和经济也是宁波夫妻争吵的主要原因。除了这三大因素，还有性格不合的原因以及婆媳等亲属关系引起的矛盾。与全国平均比例不同的地方在于，宁波地区因为家务、经济、子女教育等发生摩擦的比例小于全国，但是其他比如性格不合、性生活不和谐、生活乏味等高于徐安琪的数据，这有可能是由于我们这次调查对夫妻争吵的原因选项设置大大多于徐安琪当时的设置，细化争吵原因也导致选项比较分散。但总的来说，家务、子女教养方法和经济依然是最主要的争吵原因。
在不同家庭生命周期引发夫妻冲突的诱因也有所不同。根据徐安琪在全国的统计结果（详见表4-23），夫妻冲突频率在婚姻各阶段所显现的倒U字形规律，婚后3～20年左右是争吵的高峰期。大多数争执在新婚期的发生频率相对较低，子女教养方法不一在婚后8～13年最易成为导火线，这个阶段是子女从小学升初中打基础的关键时期，此后的升高中直至大学期，父母仍处于紧张阶段，因子女教育引发的论战居高不下；家务纠纷则随着结婚年数的延长而递增；因婆媳等亲属纠纷诱发的冲突在婚后3～7年较突出，此后逐渐下降（但城乡差异相当显著：农村夫妇的争吵频率低于城市，尤其是婚龄较短的农村被访者更多地首肯双方在近一年中未发生过冲突，如结婚2年内的夫妇双方均否认有争吵的达54%，城市仅为19.3%。随着时间的推移，城乡差异逐渐缩小，结婚30年后城市夫妇的冲突频率显著下降甚至低于农村）；因经济或一方不良习性产生矛盾似未显示周期的规律性。[26]此变化基本与宁波的数据吻合，不同于全国平均水平的地方在于结婚2年内夫妇双方均否认有争吵的比例达到28%，比全国平均数据19.3%要高，是不是反映了宁波的年轻夫妻更和谐？这有待进一步考证。
表4-23 不同结婚年数的夫妻争吵起因（多选）
数据来源：徐安琪、叶文振：《中国婚姻研究报告》，中国社会科学出版社2002年版。
（一）城乡差异原因(www.xing528.com)
如表4-24所示，选择认为没什么夫妻冲突这一项的占比中，城市最高，而农村最低；家务、子女教养方法和经济三大因素依然是城市和农村最主要的争吵原因，但是农村的“经济原因”冲突占比显著高于城市，因“子女教养方法”冲突的占比略低于城市，家务冲突的占比略高于城市。潜在的原因可能是农村经济基础比城市弱因而更重视经济问题，并且更倾向于让女性承担更多家务。在农村女性权利意识逐步觉醒的今天，男性若带着传统观念生活无疑会给婚姻生活带来更多的冲突。数据中值得注意的是流动人口夫妻冲突的三大因素中，性格不合取代了子女教养方法居于前三位。流动人口的子女往往留守老家由老人或父母一方养育，故而在此项上的冲突比例大大低于城市和农村。还有一个值得注意的因素，家庭暴力和重男轻女造成的冲突也是农村大于城市，这也符合大众的认知。
表4-24 不同居住地对夫妻冲突归因的统计表
（二）不同性别对争吵的归因
不同的性别对争吵原因的认知是不同的，这是一个心理学上很有意思的话题。比如因孩子应该不应该上某个昂贵的培训班这件事情的争吵，妻子觉得是子女教养方法引起的争吵，丈夫更多的却觉得是经济原因导致的问题。因为男性在传统家庭中承担更多赚钱养家的职责，虽然在现代养家的责任双方是共同承担，但是丈夫潜意识里依然觉得自己的赚钱职责更重一些，所以更容易把争吵的原因归为自己赚钱没赚够导致妻子不满意。而对于妻子，根据我们之前关于择偶标准的调查，虽然女性择偶的时候比男性更重视经济问题，可是一旦进入婚姻，对争吵原因是经济原因的归因认可比例就要小于男性，女性将争吵归因于婚姻中男方不承担家务、性格不合、子女教养方法等的比例都要大于男性（参见表4-25）。
表4-25 不同性别对夫妻冲突归因的统计表
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