3世纪：罗马政治危机的缓和及统一局面

伴随着社会经济的深刻危机，罗马帝国在3世纪又产生了严重的政治危机。这表现为内政混乱和外患加剧，中央集权的帝国政府几乎陷入瘫痪状态。安敦尼王朝末帝康茂德被杀后，罗马就爆发争夺皇位的内战。近卫军在半年内竟然换了两个皇帝，行省驻军也纷纷拥立皇帝，互相混战。经过4年斗争，潘诺尼亚总督塞维鲁笑到了最后，建立了塞维鲁王朝（193—235年）。

塞维鲁（193—211年）依靠军队起家，自然把士兵当作其政权的主要支柱，建立起了军事独裁。他提高军饷，优待士兵，重新组建近卫军，任命军人为行政官员。同时又改组了元老院，使元首顾问会议成为国家最高权力机关，任命骑士出身的官员对元老担任总督的行省实行监督，大力推行军队与官僚相结合的政策。塞维鲁推行对外扩张政策，东征帕提亚，西伐不列颠，最后死于不列颠战争中。据说，他在临死前交待儿子们：“要让士兵发财，其余的人可以不用去管！”

塞维鲁的儿子卡瑞卡拉（212—217年）继位后，仍然巩固他的军事独裁，并于212年发布敕令，把罗马公民权授予帝国境内全体自由民，史上称之为卡瑞卡拉敕令。这一敕令是帝国时期扩大罗马公民权的结果，尽管它的发布具有历史进步意义，但在当时对民众已没有什么实际意义。皇帝发布卡瑞卡拉敕令的主要目的在于扩大税源，拥有了权利也就要承担义务，帝国境内全体自由民既然都已获得公民权，就和罗马公民一样担负遗产税及其他捐税，帝国的财政也就不那么拮据了。不过，卡瑞卡拉敕令的历史作用和进步意义在于：由于行省的所有自由民都享有了罗马公民权，行省的地位就要相应地提高，行省和意大利的不平等也进一步缩小。卡瑞卡拉在217年被近卫军所杀。代之而起的玛克里努斯（217—218年）仅统治了1年多便死去。到亚历山大·塞维鲁（222—235年）时期，他的母后当政，向元老院低头，由元老院组成的特别委员会，在政治活动中起着举足轻重的作用。当时采取了一些挽救危亡的措施，如缩减宫廷开支，降低赋税，把土地、牲畜和奴隶分给边疆移民等。同时巩固奴隶制，不干涉20岁以上的自由民卖身为奴，并确定了主人对隶农农具的所有权。由于财政拮据，国家决定降低军饷，结果引起兵变，亚历山大在混乱中被杀，塞维鲁王朝画上了休止符。

塞维鲁王朝灭亡后，罗马政局陷入长期混乱之中，统治集团内部矛盾重重，混战不休，皇帝像走马灯一样换来换去。策动士兵哗变的马克西密努斯（235—238年）被宣布为皇帝，可惜好景不长，3年后为部下所杀。元老贵族接着把13岁的戈尔狄亚努斯三世（238—244年）扶上皇位，但年少的他对发生的任何事都无法控制，不久在发生的兵变中丧生。此后，近卫军长官、阿拉伯人菲力浦（244—249年）被士兵拥立为皇帝，他在皇帝的位置上也没能坐多久，统治了5年就被戴基乌斯取而代之。戴基乌斯（249—251年）掌权时期，帝国北方边境面临严重的挑战，他在抗击蛮族的战争中阵亡。接着，戴基乌斯的副将伽路斯（251—253年）在军队的拥护下登上皇位。252年伽路斯通过与哥特人签订屈辱性和约，暂时稳定了边境局势。不久，伽路斯在内战中被埃米利亚努斯打败，但埃米利亚努斯称帝3个月后，又被高卢和日尔曼行省军队的统帅瓦勒良击败，不得不将皇帝的宝座拱手让出。(www.xing528.com)

瓦勒良（253—260年）即位后，任命其子伽里恩努斯为共治者，两人分别应付帝国东西部边境的紧张局势。当时萨珊波斯帝国兴起，这个精力旺盛的新兴帝国与罗马在亚美尼亚和两河流域等地展开了激烈地争夺。260年瓦勒良在对波斯的战争中战败被俘，成为第一位被敌人俘虏而成为奴隶的罗马皇帝。据说，他曾屈辱地在波斯国王上马时俯身屈膝给他当作脚蹬，与中国古代越国国王勾践命运相似，不同的是，他并没有卧薪尝胆，东山再起的机会，却死于异国。伽里恩努斯成为罗马帝国唯一执政者后，内外局势并没有好转，反而进一步加剧的皇帝。帝国政局的动荡，大大刺激了贵族的野心，似乎皇帝人人有机会做，一时间帝国各行省贵族纷纷策动军队哗变，推出自己的代理人，企图取代伽里恩努斯，或是与之并立，甚至宣告脱离帝国独立，导致全国各地出现了所谓“三十僭主”。尽管这些僭位者大多在不久之后即遭到失败，但在一些地区分裂势力维持了相当一段时间。例如波斯图姆斯建立了高卢帝国，疆域包括高卢、日尔曼、不列颠和西班牙地区，拥有自己的军队和行政机关，自行铸造发行货币，独立了15年之久。同时，在叙利亚地区也出现了独立的帕尔米拉帝国，一度占据小亚细亚南部、阿拉伯北部和埃及部分地区，这个政权也存在了10年之久。罗马帝国处于分崩离析的局面。

马尔库斯·塔西佗

伽里恩努斯在后来的政变中被杀，由骑兵长官克劳狄（268—270年）继承了皇位。克劳狄及其三位继任者奥列良努斯（270—275年）、马尔库斯·塔西佗和普洛布斯（276—282年），都是伊利里亚人，靠军队起家，通常将他们称为伊利里亚诸帝。他们联合元老贵族，对人民群众运动无情镇压，并采用以蛮制蛮的政策，将大量蛮族人拉入军队，把蛮族移民安置于边境，以抵抗蛮族的入侵，逐渐控制了蛮族入侵的势头。独立出去的帕尔米拉帝国和高卢帝国，也先后于272年和273年重新归于罗马帝国。这样，到3世纪80年代初，罗马的政治危机有所缓和，分裂的帝国暂时又出现了统一的局面。