时间回到1777年，在斯德哥尔摩，国王古斯塔夫三世的皇宫里。
司仪大臣高声宣布：“国王陛下、贵宾们，气体化学的研究工作已经弥漫了欧洲的每个角落。目前有一个争议，在这三位学者专家里，谁是第一位发现氧气的人？国王会做一个决定，颁给这位学者专家一面金牌。现在，让这三位学者专家自己做评比来决定：谁第一个发现这种维持生命的气体？”
瑞典的舍勒药剂师说：“是我，我把这种气体命名为Eldsluft，那是瑞典文，‘火的气体’的意思。”
英国的普利斯特利牧师说：“这种气体驱出物质里的燃素，引起燃烧的作用。所以，我把它叫作‘驱出燃素的气体’。不过，舍勒先生，在什么文献里我们可以找到您发现的记录呢？”
药剂师说：“在我的书里，马上要出版了。”
牧师说：“我在1774年发现了制造这种气体的过程，也在同一年公开宣布了我的结果。可是，我倒没有看到您的论文。”
律师笑着说：“亲爱的朋友们，第一个建议去捕捉野兔的人，却不一定是捕捉到野兔的那个人呀！”
药剂师说：“可是如果没有人建议，那肯定捉不到野兔呀！”
律师说：“我们得一起来决定，谁第一个发现这种气体的基本概念和重点。”
牧师酸溜溜地说：“那是什么意思？”
药剂师说：“重点就是谁第一个把气体制造出来的呀！”
牧师说：“重点在发现，不在解释。”
律师赶快把话题一转：“让我们来做实验吧！谁的实验先来？”
药剂师说：“拉瓦锡律师，那就麻烦您动手做三年前我在写给您的信中描述的实验吧！”
律师说：“什么信？我不懂。”
药剂师从口袋拿出一张纸说：“让我念给您听，把银溶解在硝酸里，再加上酒石酸钠钾等物质，将得到的沉淀物加热，最后有两种气体会产生出来，剩下来的是纯银【3】。”
律师说：“然后呢？”
药剂师：“我在1771年就做过这个实验。”
牧师重复说：“但是，您没有把结果写成报告呀！”
药剂师说：“我把结果告诉了保格曼教授，我以为他会把这个结果告诉别人。”
牧师说：“那个时候您只用一种原料。”
药剂师说：“在之后的三年，我用不同的原料来做实验，包括您用的原料。”
律师插嘴说：“那是我们，牧师和我用的原料。”
牧师说：“我们？我们在不同的实验室工作，请您讲清楚，谁在什么时候，做什么实验。我是第一个单独把那个气体制造出来的。药剂师，麻烦您动手做我的实验给大家看。我在1774年8月加热水银，然后将产生的气体收集起来。”(www.xing528.com)
律师问：“但是您的天平在哪里？难道您不需要找出气体的重量吗？”
牧师说：“用不着，一个计时的表就足够了。这里有两个盒子，一个里面是普通的空气，一个里面是我制造出来的消除燃素的气体。来，药剂师麻烦您把白老鼠拿过来，放在这两个盒子里，看看在哪个盒子里的白老鼠会活得比较久。”
律师说：“虽然普利斯特利牧师制造出的正是我们大家一起制造出来的气体，不过……”
牧师说：“不过什么？”
律师说：“该轮到我了，刚刚看到在我们大家都制造出来的气体里，白老鼠的确活得比较久，可是当盒子里的气体被消耗殆尽之后，这只白老鼠还是会死的。在我自己的实验工作里，远远超过只是看看白老鼠的死活而已。国王陛下、先生们，我建议从今以后，这种气体被命名为‘oxygen’。”
牧师打断他的话说：“我反对。当你连一个新东西是什么都还没有弄清楚时，怎能随便给它起一个新的名字！为什么不把它叫作‘驱出燃素的气体’？”
律师打断他的话说：“我对这个气体懂得和您一样多，oxy来自希腊文，是酸的意思，因为我认为所有的酸液里都含有这种气体。我相信我讲得很清楚了。”
牧师说：“清楚？才不呢！您才是又尖又酸呢。”
律师说：“让我继续，这个气体在化学里占了一个最重要的地位。我曾经验证过，当我们呼吸时，身体会把氧气转换成水和其他气体。”
牧师说：“那是显而易见的。”
律师说：“没那么简单，您一定要小心地将重量计算出来，普利斯特利牧师，一个计时的表是不足够的。我从巴黎带来一套橡胶的衣服，它会把身体蒸发出来的水分收集下来，好让我们验证物质平衡这个现象。牧师先生，麻烦您动手做我的实验吧。”
牧师说：“好，其实我也用天平来称过物质的重量。药剂师麻烦您穿上这套橡胶的衣服来参与这个实验。”
律师说：“请您小心地量度，量度的结果如何？”
牧师说：“药剂师的重量减了一点，不过因为他也呼出若干水汽，结果大致是平衡的。”
律师说：“物质平衡这个结果，彻底否定了燃素的概念。”
牧师说：“虽然我同意这个观察到的现象，但是拉瓦锡律师您没有告诉我们，您如何制造这种驱出燃素的气体？”
律师说：“请您不要再用‘驱出燃素的气体’这个名词，这个名词是源自一个错误不成立的理论。”
牧师说：“我不同意。”
药剂师：“我不同意，这种现象也可能有别的解释呀。”
牧师火气大了，他说：“1774年10月我们一起吃晚饭，在我向您描述我的实验以前，您根本搞不清楚这个气体的特性。”
药剂师又加一句：“您根本不知道怎样去制造这个气体。”
司仪大臣高声地说：“诸位，国王被你们烦死了。”
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