为了对一些实存问题求知和求解，应用研究系统化地去找寻适用的资料。如果现存的资料已经足够帮助制订决策或计划，当然无须另费周章，这是任何研究都必须尽早搜求有关文献的原因。除了节省时间，文献上现存的资料也可能提供间接的、不同的甚至相反的讯息。间接的讯息，既可以丰润研究结论，又能提供相应的范围和深度，好让我们进一步探究。跟主办者或研究者原意相异或相左的讯息，则扩阔我们的观察角度，防止闭门造车。文献研究本身既是一种研究方法，也是所有研究的首要步骤。它大体上代表了研究者最广阔的视野。本章首先谈及文献资料可以在哪些方面对研究产生作用，然后分析不同种类文献的特性，提出采用文献资料时应该注意的地方。
文献一词，这里不单指印刷的、抄写的、在线的，还包括缩影胶卷和电脑储存的资料。近年来由于电脑储存和提取技术的方便和普遍化，出现了林林总总的讯息数据来源，既要求读者小心判断其正确性，也促成了把现成研究资料综合的需求。这些新动向，揭示了文献研究的角色，而且必须在知识爆炸的年代延伸发展。有些资料，事实上只能从人口调查或跨国性研究报告中获取，绝大部分的研究者和主办机构，都无力自行搜集。(www.xing528.com)
当地的报刊文章和电视电台节目，不单是表面讯息，除了可作原始资料，也可进一步作“内容分析”（content analysis）。研究者根据发言记录或当地文献，分析某些重要词汇的口吻、出现先后、多少和前后脉络，去推究也许发言者自己都未觉察的弦外之意。这样“制作”出来的新资料，可以捕捉到潜在心态。从“资料制作”的意义来看，抽查也是一种制作数据的方法，不同的是，抽查采用的概念在搜集数据前已经界定清楚，而内容分析的概念则在原始资料搜集后才开始梳理。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
