黄宗炎(1616-1686)，明末清初浙江余姚人，字晦木，一字立溪，号鹧鸪先生。他是明清之际伟大思想家黄宗羲的胞弟，是清代浙东学派的易学大师。他与兄宗羲、弟宗会均为刘宗周弟子。黄宗炎与兄、弟并负奇才，时称“三黄”。清兵入关后，刘宗周避居山间，绝食殉国。老师的崇高气节激励了黄氏兄弟，他们变卖了家产，在余姚竹浦起兵，组织了“黄氏世忠营”，开始了八年抗清的艰辛历程。战败后，黄氏兄弟奔走四明诸山寨间。黄宗炎曾被清吏所捕，险遭杀害，后由黄宗羲设计劫出。当清王朝得以现固，黄氏兄弟看到明王朝恢复无望，便回到家乡隐居。黄宗炎以卖药、出售自作书画和石砚维持生计，同时潜心研习《易经》。在对明清巨变所激起的深刻反思思潮中，黄宗炎在闻发《周易》的学术思想中探究世界变化规律，研讨社会治乱得失，高扬革新精神，形成了颇具时代特色的易学理论，在哲学理论上为浙东学术的发展作出了独创性贡献。黄宗炎著有《周易象辞》、《寻门余论》、《六书会通》、《二晦集》、《山栖集》等。
黄宗炎的哲学思想集中反映在《周易象辞》一书中。他在学术上的主要贡献是在世界观上提出了“理象合一”的哲学观点。在他看来，人未生之前，天地自成，其气化一；然而一旦“一气綑蕴”，化人生物，则天、地“成在虚位”，而人则“裁成辅相”。“经纶变化出焉，吉凶悔吝生焉。”人类出现之后，便以其智能和力量参与世界发展过程。这是黄宗炎哲学思考的重心所在。黄宗炎是在承认世界起始客观性的前提下，来强调人之处于天地中心的地位，及人之化生后所产生的巨大作用的。
黄宗炎对宇宙本原的客观存在之所以如此关注，原因在于：一是黄宗炎从明末书生空谈误国的事实中认识到，心学过于注重人的能动性以致步入主观玄虚、脱离实际的弊病，因此他着重发挥了《易经》中关于宇宙的起源的意思，以“一气絪蕴”来解释宇宙的演化发展过程，力图补偏救弊于王学末流，期望能用这种客观性来消除心学的极端主观性；二是黄宗炎是通过对《周易》卦象的阐释来表述自己的哲学思想，而《易经》则较为关注宇宙的起源问题，这就自然地形成对宇宙本原的述说。他的这种世界本体论，首先强调了现存世界的客观第一性，同时也充分肯定了人的主观能动作用。黄宗炎以世界的本质是“一气絪蕴”立论，指出“理”应是“气”之“理”，是气的运行规则，无形之规则必然蕴于有形之实体中。“万物之初始乎气，气禅于形而后生”。“形”生“象”才可成，“象”是人作为认识主体对万物的“指而名之，区而别之”。可见，黄宗炎的“理象合一”是主观性和客观性的统一。黄宗炎的这个“理象合一”的世界本体论，既在世界本原的问题上坚持了唯物主义，又吸收了阳明心学中的合理因素，是对中国哲学史上唯物主义的“理气合一”本体论的新发展。
在“理气合一”世界观的基础上，黄宗炎提出重在“践履”的认识论。在他看来，人的主体素质主要是后天培养造就的，“今生知之人不多见，惟学而造于圣域者。人人可为。质美不学，究非令器”。人只有通过学习才能具备圣人之质，而天赋即使很高，后天不学也不能成大器。他还强调人要有正确的认识，必须反对主观臆断：“为君不纳谏诤，为友不受切磋，万物不能出人，自以为是，距人千里之外，以妄为诚，其伪极矣。而随事顺应之真物遁矣。”刚愎自用，肆心自为，就不能正确地认识和掌握真理。一个人正确的价值观的形成，有赖于日后立身处世中磨炼所得。在“知无不行”裁制外物的过程中“进德修业，日新月盛而不可遏”，通过这样的践履，主体方可把握事物发展的道理，有所作为。同时，黄宗炎还从“阴阳之屈伸往来”是世界变迁根本动因的观点出发，认识事物走向反面并不可怕，只要能把握这种“屈伸”之道，“处之得宜，时进而进，进则思退；时存而存，存则思亡；时得而得得则思丧”，就能在实践中对世道变化应付自如，不致有危害了。(www.xing528.com)
从“理象合一”"的世界观出发，黄宗炎认为社会发展过程也“自然不待勉强”，有其自身的必然规律；但又认为人并非无所作为，“世道之治乱，则必因乎人力”。黄宗炎把人类生存的需要作为历史发展最基本的动因，认为历史的发展就是一个不断解决人类生存问题的过程。饮食人所必须，亦为天下之所共欲，所以这种“欲”非但不是“恶”，且还是“善”。他以此肯定了人的正当的生存欲望，否定了宋明理学“存天理，灭人欲”的腐朽伦理观念，提出应当以满足人的生存欲望为伦理观念的标准。他还指出，只有当人们的生存因不平而起争端，以强凌弱、以众暴寡时，“恶”才从中而生。为了平息人们的争斗，解决民之争讼，圣人“作之君”、“作之师”、“为其难”而教其民建规立制，安邦治国，民“群然奉之，加隆重焉”。可见，人君的产生，典章制度的建立，都是出于解决人的生存问题的需要。同时随着历史的发展，原有的典章制度、风尚乡俗会变得弊病丛生，不但不利于民的生存，相反还会成为“厉民者”。因此，就必须“审察时变”“化旧”而“成新”，通过改革创造一个新的适合于人生存的环境。但他又认为变革现状虽是顺应历史的发展，但毕竟要触动人们的利益和传统观念，容易引起社会震动，故而需要有一个渐进过程，以便使得新的东西逐渐深入人心，为人们所接受。他在历史观上的这些见解都是非常深刻的，具有科学的合理的内容。
明清之际，中国历史的发展已酝酿着从古代到近代的交替，时代发展的要求对已有的人文观念实行变革，以便为构建适合新时代需要的文化奠定一个起点。以黄宗羲为代表的浙东学派的思想，包括黄宗炎的易学思想正是适应了这种时代发展的需要。只是今人对黄宗炎的学术思想至今尚未作系统的发掘和研究，所以人们知道的不多罢了。
(潘起造)
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