艺人的修养，现在似乎不大有人提及，但这问题确实重要。历史上许多著名艺人的表演大都具有这方面的特长，并非自今日始。
《史记·滑稽列传》中优孟扮演楚故相孙叔敖的故事，颇能发人深思。孙叔敖死后，他儿子十分穷困，按照父亲的遗嘱去请求优孟帮助。优孟以扮演孙叔敖这一方式来引起楚庄王对这位已故贤相的怀念，然后唱了有名的《忼慷歌》，反映了孙叔敖儿子的贫困处境，结果取得成功。优孟对这次演出准备得特别认真。他跟孙叔敖的儿子共同生活了一年多，“为孙叔敖衣冠，抵掌谈语”。这实际上是反复锤炼他的技艺，可见他很重视艺术修养。同时，他在《忼慷歌》里还对楚国的现实政治做了很好的剖析，暗中讽喻庄王亏待功臣之子，可见他又有一定的政治修养。司马迁在这篇传记前言里说的“谈言微中”，是很高明的见解。“微”而能“中”，就是兼具这两种修养的结果。
讲修养，艺人还必须有精益求精的精神。据吴伟业《柳敬亭传》所述，清代著名的说书艺人柳敬亭颇得益于儒生莫后光的指教。莫后光先向他讲述了说书的重要意义，促使他在“养气定词，审音辨物”上下了一番苦功，以后又三次评论了他的表演。在莫后光看来，能使听者“欢哈嗢噱”（欢笑不止的意思），还称不上真正的艺术；使听者“危坐变色，毛发尽悚，舌挢然不能下”，也不过是刚刚入门；必须到了使听者听时“傥然若有所见”、听毕“恤然若有所亡”的地步，才算到了家。据这篇传记说，柳敬亭年轻时虽有点说书才能，但并不突出；后来按照莫后光指教，刻苦练习，不断改进，才达到了说书艺术的高峰，成为一代艺人中的佼佼者。所以，“精益求精”一语实在应当成为所有艺人的座右铭。(www.xing528.com)
原载1982年4月15日《北京日报》
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
