在我国的文化传统中，崇德是立世之本、立人之本。人什么都可以没有，但不能无德。德成为所有人处世为人的第一标准，君有君德，士有士德，民有民德。《大学》开宗明义：物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。古之欲明明德于天下者，先治其国，欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知。致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。[25]这就是影响中国历代知识分子几千年的“修齐治平”理论，是德的基本内容。这一理论的关键节点在修身。格物、致知、诚意、正心以致修身，都是个人的行为，而齐家、治国、平天下，则是社会行为。所以，在今天的崇德内容中，包括了社会公德、家庭美德、职业道德和个人品德。这里所说的崇德，重点体现在职业道德中的个人品德修养，亦可以称为书德。因为书如其人，那些德行败坏之人，即便艺有可取，仍然会被时代、历史和世人唾弃。蔡京、秦桧非不能书，无德之人，书又何用？所以被人们唾弃了。清人松年《颐园画论》中说：“书画以人重，信不誣也。历代工书画者，宋之蔡京、秦桧，明之严嵩，爵位尊崇，书法文学皆臻高品，何以后人吐弃之，湮没不传？实因人大节已亏，其余技更一钱不值也。”[26]在这里，德是一束光，是一面镜子，德可以照亮书、照见书。明费瀛《大书长语》中说：“大书笔笔从心画出，必端人雅士，胸次光莹，胆壮气完，肆笔而书，自然庄重温雅，为世所珍。故学书自作人始，作人自正心始，未有心不正而能工书者。”[27]蔡、秦心不正，何以得能工书？古人解释说，二人或年轻之时，心性本不如此之故。这是强调学书“自作人始”，亦是从崇德始。
怎样理解书德呢？有四要四否，可供参考。
一要敬畏文字。书法所写的文字，是中华民族祖先留给我们的一份最重要的文化遗产，不仅体现了古人先贤的创造智慧，还是中华民族的文化基因、标识和名片，每个中华民族的后人，都会从中体会到一种亲切的文化归属感。所以，对于文字，必须以敬畏之心待之，认真学习，传承保护。要像敬重自己的祖先一样敬重文字，要像保护传家宝一样热爱文字，不可草率，不可擅改。写错了字，等于犯了错误；错了笔画顺序，等于坏了规矩；应该认识而不认识，便有数典忘祖之过；当保护而未保护，便有不孝不敬之虞。
二要谨守师门。当代人学书，有公学私授之分。所谓公学，就是从公共文化教育渠道所得到的学习机会，教者为师，学者为生。因为公共供给的特点，许多人并不重视。所谓私授，就是师父教徒弟、带徒弟的方式。找到一个好的书法老师是一件很难的事情，旧时拜师，要有一个得力的引荐人，老师绝非逢人便收，而是要认真地了解方方面面的情况，尤其是为人品性，方可收为徒弟。而徒弟一旦拜了师门，便不得擅改。改师门要遭到世人的鄙视。所以，对于从学者而言，谨守师门是规矩、铁律，不能破坏。徒弟对师父是入门，现在的话是到家里学习，学到外人学不到、师父不外传的独门绝技，许多技艺因而有门派之别。入得家门，一如父子，世上岂有认他人为父之理？入门称弟子，弟之子，当然不是外人。在公学的环境里，师生关系没有师徒关系那么严格了，但尊师重教的本质没有改变，谨守规矩的风气没有改变。
三要爱惜字纸。从表面上看，爱惜字纸是勤俭节约，不浪费、不糟蹋书写材料，而深层，则是一种文人品格、处事方式。过去纸张短缺，一页纸上正写反写重复写，是节约。今天许多成名的大家，绝不乏购纸之资，但仍然是正写反写重复写，不仅是一种好习惯，更是一种生活态度和处世精神。书不能俭，其行必奢。以小见大，培养精神。
四要勤谨志学。勤是勤奋，谨是认真。以勤奋认真的态度对待书法学习，是学生的本分，是格物致知、诚意正心的表现，是一种道德品质。《论语·季氏》记载过这样一段故事。陈亢问于伯鱼曰：“子亦有异闻乎？”对曰：“未也。尝独立，鲤趋而过庭。曰：‘学诗乎？’对曰：‘未也。’‘不学诗，无以言。’鲤退而学诗。他日又独立，鲤趋而过庭。曰：‘学礼乎？’对曰：‘未也。’‘不学礼，无以立。’鲤退而学礼。闻斯二者。”陈亢退而喜曰：“问一得三，闻诗，闻礼，又闻君子之远其子也。”[28]陈亢字子禽，本姓妫，陈国人，是孔子七十七位学生中的第六十八位。伯鱼即是孔子的儿子孔鲤。陈亢问孔鲤听没听到孔子有什么特别的教导，孔鲤讲了孔子两次站在庭中，他趋而过庭时问他是否学了《诗经》和《礼记》的事。孔子说：不学诗，就难以把话讲好；不学礼，就没办法在社会中立身。陈亢很高兴，问了一次，知道了三个道理：学诗的意义；学礼的意义；还有便是先生教育要求儿子，与别人是同样的，不因为是自己的儿子而不严格。《三字经》中说“教不严，师之惰”，这里的“严”字，是谨严之严，认真之谓。所谓“师严然后道尊”，严字也是认真谨严的意思。老师要谨严，对于学生来说，就要勤奋认真。过去常说弟子不辱师门，就是不能给师父丢脸。学生的学业成就从何而来呢？自然是勤奋、认真学习的结果。因此，勤谨是向学之德，不偷奸、不取巧、不走捷径、严于律己之谓也。这种学习态度，已经上升为一种志学精神了。(www.xing528.com)
五曰不随波逐流。按照老师的教诲，守一而为，不为世上流行的观念、做法所动，有定力，有追求，有执念。这一条对于今天的学习者尤为重要。对于书法学习而言，社会上有各种风气，意念稍有松动，便可能为时风所挟，失去所守，失去追求。
六曰莫不懂装懂。书法表面上看似简单，而实际上奥妙无穷、境界悬殊。古往今来，书法是一条历史长河，是汪洋大海，切不可一知半解，便招摇撞骗，大言不惭，信口开河，口若悬河。保持谦逊谨慎的态度，不自以为是，不矜夸己长，不自吹自擂，谨言慎行，向别人学习，才可以不断进步。
七曰莫妄讥人短。经常看到贬抑他人、抬高自己的行为。其实把别人说得很低，绝不等于自己便高。每个人都有自己的长处，也都有自己的不足，取人之长，补己之短，才是有德行的表现。讥人之短，是没有口德。
八曰休贪图名利。当今之世，专家泛滥。有伪专家，有空专家，有自诩的专家，有名不副实的专家。中国书协有会员一万五千人，也未必都是可以称家的。而看看名头，有的是著名书法家，有的是中国当代十大书法家，还有世界级的大书法家，盛名之下，其实难副者太多太多。更有人通过各种炒作、包装，抬高自己的身价，动辄一平尺几万、十几万，世风不古。不贪图名利，是书德的最基本要求之一。是不是已成一家，应由世人评说、历史评说，绝不是印在名片上的虚名。名利心一生，便会生出钻营，生出歪道，而背离了学书的本意。
崇德不仅是学书人的追求，也是全社会的追求。对教育而言，立德树人是第一位的。
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