在书法学习中，执笔是第一课，居诸法之先。从表面看，这是最简单、容易掌握的知识内容，实践中很容易做到掌握要领，姿势正确。人们总结了执笔学习的口诀：指实、掌虚，笔直，腕活，肘悬、肩平、眼宽、心正，教者照本宣科，辅以示范，学者手挥笔握、依样从事。但是，当这支笔一动起来，问题一下子全暴露无遗了。指压得不实，则执使不力；指用力太实，则倏成死笔。笔执着本直，一动则偏。而其中最重要的是用腕问题，非但不活，甚至不能以腕运指，以指运笔。手指死死地攥住笔，很多初学者是以臂拖手，牵拽运动，腕子根本不会动，不起任何作用。在书写过程中经常会见到这样的情形。总结起来，表现为四端：一曰擫笔无力；二曰转笔扭曲；三曰送笔不到；四曰长画拖曳。长笔画如写悬针竖，笔画拖得很长，笔提不起来；写撇、或不能到位，或拖延无掠势；写捺笔，或不成波磔，或拖沓难收。有时老师反复示范，学生终不能领悟。而看看学生的执笔运行过程，就会发现，这种情况发生的根本原因，不是学生如何控制笔的问题，也不是控笔能力问题，而是方法问题：不用腕。
古来谈及用腕的人甚多。明人莫云卿《论书》言：“钟元常谓‘多力丰筋者胜，无力无筋者病’，盖知笔端之妙全在筋力，筋力之势运于指腕。”[8]又明人倪后瞻在《倪氏杂著笔法》中说：“羲公云：‘执笔在手，手不主运；运笔在腕，腕不知执。’此四句贵先讲透。观此语，转腕之法贵矣。”[9]清人王棠在《知新录》中对用腕的作用说得更加透辟：写字要血、骨、筋、肉四者俱全，又要有间架，有形势。而紧要在运笔，有肘运有腕运，肘为一手之总，腕为十指之总，不腕运而运指，下矣。[10]清人陈介祺《习书诀》又说：“凡用手者，皆运腕乃得法，盖莫不然。手只用以执笔，运用全责之腕，运用吾腕，是在吾心，岂腕自运乎？运腕而指不动，气象、意思极可体会，能如此方是大方家数，方是心正气正。手不动方可言运腕，犹心不动然后可言运心也。指动则腕不得为主，心动则心不得为主，心无主，则静而所得者甚少，动而所失者必甚多矣。”[11]不一而足。
不会用腕是初学者中存在的十分普遍的问题，怎样给予卓有成效的指导呢？可以给出两种学习、训练方法。
首先要解决悬腕的问题。明朝徐渭在《笔玄要旨》中论执管法时说：“古人贵悬腕者，以可尽力耳。大小诸字古人皆用此法。若以掌贴桌上，则指便粘着于纸，终无气力，轻重便当失准，虽便挥运，终欠圆健。盖腕能挺起，则觉其竖，腕竖则锋必正，锋正则四面势全也。近来又以左手搭桌上，右手执笔按在左手背上，则来往也觉通利，腕亦自觉能圆。此则今日之悬腕也，比之古法，非矣。然作小楷及中品字、小草犹可，大真、大草必须高悬手书。如人立志要争衡古人，大小皆须悬腕，以求古人秘法，似又不宜从俗矣。”[12]过去人多写小字，故执笔时腕托于纸上，由于字小，以指掌的活动范围便可完成书写了。由于腕托在纸上，执笔时须手掌上昂，腕子想活动几乎不可能，抑制了腕力的使用。所以，腕不能悬，则难以动，难以活，难以运。明人汤临初在《书指》中举了一个很形象的例子：世传右军好鹅，莫知其说。盖作书用笔，其力全凭手腕，鹅之一身，唯项最为圆活，今以手比鹅头，腕作鹅项，则亦高下俯仰，前后左右，无不如意。鹅鸣则昂首，视则侧目，刷羽则随意浅深，眠沙则曲藏怀腋。取此以为腕法而习熟之，虽使右军复生，耳提面命，当不过是，非谑谈也。想当时，兴寄偶到，且知音见赏，兼为后世立话柄耳。[13]羲之爱鹅的故事转而用于解释用腕，恐是后人附会者多，但可以说明问题。要在腕如鹅项，最为圆活。但这只手腕要活动起来，前提是不能托于纸上，要悬起来方可施展。腕子托在纸上，腕子就死了。再看汤临初怎么说：“古人书，自篆、隶而下，必须悬腕，虽作小楷，无不皆然。所以不著之言论者，以无所复事，不虞后世之不察，一至此也。盖腕悬则掌自虚，掌虚则笔自直，而众指俱得力。为用指各得力，则前后左右轻重疾徐，罔不如意。此不易之谈，中庸之道。然指欲可用而不欲用，能动而卒不动。方寸以下运之在腕，而不觉腕之劳；径尺以上运之在肘，而不藉肘之力。此玄解斫轮之喻，彻上彻下一以贯之矣。学者诚寻绎斯旨，博涉泛观，冢笔池墨，所谓鬼神通之，何患不臻其妙？俗书乃谓执笔欲紧，腕着纸则有力，自相授受，目为前代典刑。习之既久，腕骨掌心皆生重趼，虽使九华与居，何益成败之数矣。”[14](www.xing528.com)
可见悬腕在书写中是一件关乎成败的事，是一件不须多言、别无选择的事。作小楷不例外，悬肘作大字也不例外。那种认为执笔要紧、腕着纸有力的认识是错误的。
其次要解决运腕训练的问题。运腕的方向讲求高下俯仰，前后左右，仔细想来主要有四个方向，从左向右，勒笔为横（提笔同此）；从上向下，努笔为竖；右上到左下，掠笔为撇；左上到右下，磔笔为捺。而磔笔为捺与从左向右本为一理，故训练三个方向的运转即可。一作擫笔短横，全力用腕，指不可动，体会勒笔之势；二作隶书之撇或左钩，以腕推出，指不可动，体会掠出之势和手腕之动态，亦可以楷书长撇做此练习。三作悬针之竖，先将笔抵出，然后以腕下按，至自然提笔离纸。如此者三，左右、上下、推掠，腕之活力，则可有所体会了。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
