金圣叹与诸生告发县令不法，被处以斩刑

明末清初小说、戏曲评点家。又名喟，字圣叹。长州（今属苏州市）人。为人狂放疏宕，少年时补博士弟子员，曾因文章怪诞不经被革除。次年又应童子试，一变而为委靡庸腐趋时之调，学使拔为第一。毕生衡文评书。贫病交困之中，多有牢骚詈世之词，而一旦得到清朝皇帝的夸奖又感激涕零，他在诗中写道：“岁晚鬓毛浑短尽，春潮志气忽峥嵘。何人窗下无佳作，几个曾经御笔评！”（《沉吟楼诗选·顺治庚子正月邵子兰雪从都门口归口述》）顺治十八年（1661），清世祖去世，遗诏至苏，巡抚以下官员都集中在府衙。金圣叹与诸生多人告发县令任维初贪酷不法，群哭于孔庙，鸣钟击鼓，集众千余人，被江宁巡抚朱国治诬以震惊先帝灵位，聚众倡乱，处以斩刑。

金圣叹以评点小说戏曲著名于时，曾说《离骚》、《庄子》、《史记》、杜甫诗、施耐庵《水浒传》、王实甫《西厢记》为天下六才子书，打算一一加以评点，然事未竟而遭害。他所评改的《水浒传》、《西厢记》，在文学批评与鉴赏、版本流传等方面，都有很大影响。他作诗很多，由其婿沈六书辑为《沉吟楼诗选》，今存。

《西厢记》被金圣叹称为《第六才子书》。他在剧前作序两篇，《读西厢记法》81则，每折前皆有开篇批语，计17篇，还有曲词、科白的评点，系统地表达了金圣叹对《西厢记》思想内容和艺术成就的观点。对金批西厢的评价历来毁誉不一，有人说他的评点“开豁心胸，发人慧性”（吴吴山三妇合评《绘像增注第六才子书释解》“题圣叹批第六才子书原序”）。也有人说他“评书儇佻刻薄，导淫诲盗”（毛庆臻《一亭杂记》）。中华人民共和国成立以来，对金批西厢的评价，大抵也是各持一端。这也反映了金圣叹的评点思想倾向的复杂性。(www.xing528.com)

金圣叹驳斥封建正统文人视《西厢记》为“淫书”。他盛赞男女之间的“至情”，认为男女悦慕之事，无时不有，无地不有。以为作品描写男女之情为鄙秽，不过是顽固的冬烘的眼光。在他看来，“《西厢记》所写事，便是‘国风’所写事”，孔子尚不以“国风”为淫秽，《西厢记》也断断不是淫书。据此，金圣叹在评点中对作品描写的崔、张爱情，给予了热情的肯定。他赞扬莺莺和张生“不辞千死万死，而几几乎各愿以其两死并为一死”的“至情”，是合乎“恒情、恒理”的正当行为。而对红娘赞助崔张的义举，给予了热情的赞扬：“世间有斤两可计算者银钱，世间无斤两可以计较者情义也。如张生莺莺男贪女爱，此真何与红娘之事，而红娘便慨然将千金一担，两肩独挑，细思此情此义，真非秤之可得称，斗之可得量也。”（金批西厢“三之一”右第八节批语）但是在他肯定“至情”的同时，又企图肯定“万事不可毁”的“先王之礼”，比如当红娘要张生以弹琴挑动莺莺时，金圣叹慨然批道：“盖圣叹于读西厢之次，而犹忾然重感于先王焉。后世之守礼尊严，千金小姐其于心所垂注之爱婢，尚慎防之矣哉！”反映了他思想上的矛盾。金圣叹又自称依据“古本”，截去了第5本，使全剧止于“惊梦”，造成一个悲剧的结局。对此，当时便存在不同看法，有人认为这样结束“正使烟波渺然无尽”（金批西厢“四之四”开篇批语·引），也有人认为“男女幽期，不待父母，不通媒妁，只合付之草桥一梦耳！”（李书楼刊本《西厢记》李书云序）金圣叹却作了人生如梦的虚无主义的解释，“天地梦境也，众生梦魂也”。他认为这就是西厢止于“惊梦”所要表达的“至理”。

金圣叹高度地评价了《西厢记》的艺术成就，他强调人物刻画和细节描写的重要性，从曲词、科白、关目安排诸方面细致地分析了《西厢记》塑造人物的特点；从特定的生活环境、不同的身份和教养，分析了《西厢记》的主要人物莺莺、张生、红娘的性格特征，而使他的评点达到了一定的现实主义高度。他对《西厢记》的写作技巧也作了细致的阐述，概括为“烘云托月”、“月度回廊”、“移堂就树”、“羯鼓解秽”等技法。但是，金圣叹在解释作家与生活的关系时，认为《西厢记》的艺术成就来自作家的“别才”、“别眼”，是天造的“奇文”、“妙文”，这里反映了他的艺术观的局限性。但从基本思想倾向看，金批西厢保存了原著的反封建精神，并以其自立的格局、细致的评点，发展了戏曲批评。在戏曲批评史上，应占有一定的地位。