吉尔伯特·普勒施1943年出生于意大利的北部城市，乔治·帕斯莫尔1942年出生于英国。在来到英国之前，吉尔伯特·普勒施就读于奥地利的哈莱茵艺术学院和德国慕尼黑艺术学院。乔治·帕斯莫尔成长于一个贫困的单亲家庭，母亲一手抚养他长大，他就读于达汀顿艺术学院和牛津艺术学院。两人首次相遇是在1967年9月25日的圣马丁艺术学院的雕塑课上。他们两人能够相识，是因为在班级里只有乔治能够听得懂吉尔伯特那糟糕的英语。在一次访谈里，两人形容第一次见到对方的感觉就像是一见钟情，从此以后，两人一直以同性恋艺术家的身份进行合作与创作，他们两人于2008年正式举办了婚礼。
自1968年以来，吉尔伯特和乔治就居住在了伦敦东部福涅尔街的房子里，伦敦东部的社区大部分是以工人阶层为主。他们两人的艺术主张恰恰是反对精英艺术，因此他们把自己的房子命名为“艺术为人民”（Art for All）。在此期间，他们的艺术活动主要围绕在“活体雕塑”上。他们说过：“在那个时代，我们完全被抽象艺术所湮没了，那时的艺术家只有考虑用何种材料和表现形式才能在艺术市场被人接受。我们觉得这样的艺术样式是完全过时的，因此我们相信艺术家可以创作出完全不一样的作品，而不是仅仅停留在艺术的简单形式上。”他们很好地掌控了身体的节奏，从而用自己的身体作为他们的雕塑作品，打破了“物与艺术家”的界限。他们创作的《会唱歌的雕塑》开启了两人的艺术主张（图10-10）。这部作品始于1969年在伦敦索街的画廊里，两人把脸和手都涂抹成了青铜色，并穿着法兰绒的西装，他们站在一张桌子上，旁边一台廉价的录音机里播放着弗拉纳根和阿伦的音乐《拱门之下》。在他们的扮演下，背景音乐与他们的动作互相配合，音乐随着一段动作的结束而结束，周而复始。直到1977年，差不多10年的时间，吉尔伯特和乔治都穿戴着同样的西装，并用身体的动态语言来表现他们的活动雕塑的艺术观念。他们的手和脸被青铜色或银色的彩色颜料所覆盖，他们站在一张桌子上，进行表演。
在他们早期的作品《活体雕塑》中，包含了表演、雕塑和行为等艺术概念。但他们并不满足于这单一的表现形式，又把目光转向了摄影、录像和绘画等艺术媒介。对称的构图、鲜艳的色调与深沉色调并存，黑色镶边的镜框，两人的自我形象的出现，对现代社会各方面问题的关注，都成为了吉尔伯特和乔治摄影作品的典型特点。从20世纪80年代以来，他们的作品经常会出现犯罪、警察、城市、死亡、暴乱、同性恋和政治等方面的社会问题。他们曾说过：“我们努力向内寻找，而不是向外寻找。我们不想表达客观世界，因为这已经为我们所了解、所熟悉并正在消退。我们的绘画、摄影作品没有一幅是能从现实中找到的，他们完全是人为的。我们试图观察我们的大脑内部，我们认为这更加有趣，因为这正是混乱所在。‘外在的’总是一样的。只有我们的思想每一刻都在变化，因为这里一切都是人为的。我们深信艺术在于再创造生命，我们的言行举止，我们如何观察事物，这就是艺术，这就是创造。我们不相信手持画笔的艺术家。艺术就是为了创造出新思想。我们不在乎它到底是谁或是什么，只要它是重新创造某事或某物。在某种意义上我们相信一种疯狂的艺术，一种绝望的艺术，我们在寻求真理。”
他们用摄影的方式去记录所看到的素材，反映在他们的创作中，变成了个人化的表达手段。经过长年累月的积累，他们的摄影档案蔚为壮观，素材被分门别类地整理出来。最后，再把这些素材按照主题去重新组织画面，彩色的、黑白的、立体的、平面的、文字的、图像的，在他们的作品里已经没有任何禁忌，一切都可以成为他们两人创作的元素与主题。如摄影作品《死亡希望生命恐惧》，吉尔伯特和乔治他们以两人各自的形象出现在画面中，左右对称、大小渐变、交替排列的形式构成了整幅作品的主体元素（图10-11）。画面的左侧以绽放的花朵作为人物形象的背景，而右侧则以枝叶、山脉作为背景。一侧是面无表情的形象，另一侧是以张嘴歌唱的样貌出现。整幅画面被黑色边线切割成若干小尺幅的画面，而这一特点也成为他们作品中的显著特征。在这幅摄影作品中，所有元素都遵照了极其对称的形式感，这种影响实际上源于宗教中对称感的强调。通过作品名，我们就能感知到，他们所要表现的是对人类自身命运的思考，把宗教的警示与世俗的危机融入一幅作品中，将摄影本体语言的现实感，融合以象征、隐喻的手法，扩展了摄影语言的表现领域。所以说，吉尔伯特和乔治的摄影作品就像是我们现代社会的一则寓言一样，用图像的手段来诠释这个世界。(www.xing528.com)
图10-10 会唱歌的雕塑 1969
图10-11 死亡希望生命恐惧 1984
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