亲友相聚，无酒食不能成其礼、融其情。«周礼·春官·宗伯»说：“以饮食之礼，亲宗族兄弟；以昏冠之礼，亲成男女；以宾射之礼，亲故旧朋友；以飨燕之礼，亲四方宾客。”天子用壮观的排场，平民则有雅俗兼取的方式，同样地期友会亲，也同样地热热闹闹。
人类作为富于情感的高级动物，最早懂得的情感应当就是母子亲情。这给予生命并精心哺养的养育之恩，只要是思维正常的人，都不会忘了尽心报答。明代于慎行«榖山笔麝»卷五，提到了这样一个“纯孝”之人，在古代中国大概具有一定的代表性：
海丰太宰杨公巍，天性纯孝。母夫人年百余岁，食啖犹健，杨公朝夕上食，躬尝以进。即有不乐，辄拍手歌舞，作小儿态，以娱母意。母夫人当冬月病，思食西瓜。走使四方觅致，至则不及饭含。杨公以此大痛，终身不思西瓜，暑月渴甚，但饮水而已。一日诸公会坐，左右以西瓜进，见杨公不食，询故，乃得其详。后问公门下亲识，馈送无以西瓜入门者。
杨巍字伯谦，官至万历吏部尚书，他因老母临死时未及吃上西瓜，自己终身再不尝西瓜一口，如此尽孝，可谓尽善尽美了。
亲情的表露，除了母子之情，还有兄弟姊妹之情。常言“亲如兄弟”，指的并非兄弟之间，真是兄弟，就该是情同手足，有福有享，有难同当。«北史·杨播列传»记有杨椿教训子孙的一段话，说明了南北朝时有兄弟同餐共食的传统：
杨椿诫子孙曰：“吾兄弟若在家，必同盘而食。若有近行，不至，必待其还，亦有过中不食，忍饥相待。吾兄弟八人，今存者有三，是故不忍别食也。又愿毕吾兄弟不异居、异财，尔等眼见，非为虚假，如闻汝等兄弟，时有别离独食，此人又不如吾等一世也。”
家庭是个经济单位，也是一个会食单位，年节与日常的饮食活动，会使家庭成员间的纽带拉得愈来愈紧。纽带连接的不仅有母子、兄弟，而且包括所有的家庭乃至家族成员在内。古今都讲究大团圆，家人在年节乃至平日都欢聚一堂，饮之食之，共享天伦之乐。在唐代有700人同食的家族，那场面一定非常壮观，请看张伯行«养正类稿»卷十的叙说：
江州陈氏，族七百口，每食设广席，长幼以次坐，而共食之。有畜犬百余，共一牢食，一犬不至，诸犬为之不食。
人伦教化，竟能感化畜类，这又太有些玄乎了。家庭圈子之外，人际交往还有一个更广阔的天地，可以有挚友，可以有知己。友朋之间，时有往还，期会、聚饮，送别、重逢，一般是少不了酒肴的。美酒热泪，断肠快语，交织成一幅幅色彩斑斓的画卷。
古人期友，以柬为约，所谓“日中为期”、“鸡黍之约”是也。文人墨客，常折柬邀友，以为雅集。如清人林嗣环致纪伯紫柬：“弟方自外归，偶有斗酒，雨中无事，窗外青梅一株，梅子累累，正堪与道兄一论当世也。相去咫尺，幸着屐过我为望。”有酒就想起朋友，不只是为酒，尝青梅论当世，该是多么惬意。
朋友之间，既重离别，又喜重逢，都是真情表露的时刻。这样的时刻，能诗者吟，善酒者饮，多少千古佳句，也就诞生出来。
陈子昂自蜀入洛，友人张筵饯行，作诗相赠，题曰«春夜别友人»：
银烛吐清烟，金尊对绮筵。(www.xing528.com)
离堂思琴瑟，别路绕山川。
明月隐高树，长河没晓天。
悠悠洛阳去，此会在何年？
老友相逢，举觞叙旧，感慨万端。杜甫的«赠卫八处士»一诗，十分生动地表达了此景此情：
人生不相见，动如参与商，今夕复何夕，共此灯烛光。少壮能几时，鬃发各已苍，访旧半为鬼，惊呼热中肠。焉知二十载，重上君子堂。昔别君未婚，儿女忽成行。怡然敬父执，问我来何方？问答乃未已，驱儿罗酒浆。夜雨剪春韭，新炊间黄粱。主称会面难，一举累十觞。十觞亦不醉，感子故意长，明日隔山岳，世事两茫茫。
交友不在酒肉，而在情谊。唐代杜甫«客至»一诗，正表达了这样一种意境：
舍南舍北皆春水，但见群鸥日日来。
花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开。
盘餐市远无兼味，樽酒家贫只旧醅。
肯与邻翁相对饮，隔篱呼取尽余杯。
«礼记·表记»有云：“子曰：‘君子之接如水，小人之接如醴，君子淡以成，小人甘以杯。’”交友重情，乃真君子也。
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