2012年，三江茶叶种植面积已发展至14.2万亩，干茶产量达0.89万吨，产值达8.6亿元，成为广西重点产茶县。同时，茶业成为三江带动贫困山区农民增收脱贫的主导产业。三江县委、县政府审时度势，向国家质量监督检验检疫总局（现为国家市场监督管理总局）提交申请，并获得通过，使得“三江茶”于2012年11月获授权为“中华人民共和国地理标志保护产品”，由此制定相应的种植、加工技术规程及产品标准。
2012年，三江还邀请中国工程院院士陈宗懋题写“三江春”，并举办“三江春”开采仪式、茶文化节等活动，将“三江春”打造为三江区域公共品牌，推动三江茶业发展。
2016年2月5日，三江茶农采摘乌牛早春茶嫩芽
2013年后，红茶热遍全国，柳州茶产品的结构因应而变化，红茶产量占比由40％升为80％，成为主导产品。在这一背景下，三江茶叶协会注册了“三江红”商标，并确定“三江红”为三江的又一个区域公共品牌。(www.xing528.com)
细说三者的关系及特点。“三江茶”作为国家地理标志保护产品，其包含“三江春”“三江红”两个类型的产品，通过近十年发展，形成自身的品质特征，即“三江春”属绿茶，主要采摘于早春时期的乌牛早茶树，品种单芽或一芽一叶，初展鲜叶，经摊放、杀青、脱毫、干燥、提香等工艺加工而成。“三江春”茶因上市时间较全国各地产茶区早15～20天，亦比广西其他产茶区早5～7天，故而被誉为“中国早春第一茶”。品鉴“三江春”茶叶，可知其为单芽形、匀整、翠绿、润，汤色嫩绿、明亮，栗香高长，滋味醇爽，叶底嫩绿明亮。
“三江红”属红茶，采摘国家级茶树品种金萱或梅占或福云6号茶树鲜叶，按工夫红茶加工工艺加工而成。“三江红”条索紧细卷曲、显金毫，香气甜香透花香、高长，汤色红亮，有别于江南茶区橙红或橙黄的汤色，滋味浓醇有花香，叶底红亮。
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