干茶既可以反映原料老嫩,又可以窥见茶叶加工的水平,因而它是初步评估茶叶品质的重要窗口。观察干茶,主要从五个方面进行。
第一,茶叶的嫩度。好的鲜叶,是茶叶优质的前提,而衡量鲜叶质量的一个重要指标就是嫩度。嫩度好的茶叶有几个特点:一是芽及嫩叶比例大,含量高。二是锋苗显露。锋苗是指芽叶卷紧成条后、顶部呈锋利的尖形,有锋苗表明嫩度好,嫩度差的茶叶即使加工得再好,也不锐无锋,只是条索完整。三是条索光滑平伏。嫩度好的茶叶由于果胶含量较高,且叶质柔软,容易成条,因此条索光滑平伏,光糙度好。而老叶由于叶质较硬,不易成条,因此成茶表面粗糙。
第二,茶叶的条索。条索是指芽叶卷转成条的形态。长条形的茶叶以条索紧直、壮实、浑圆、重实为好,粗松、弯曲、瘦薄、轻飘为差;扁形茶以条索扁平、光滑、挺直为好,粗糙、短钝为差;圆珠形茶以颗粒圆紧、重实为好,颗粒粗大、轻飘为差。
第三,茶叶的色泽。首先,看是否具备其正常品质要求的颜色,如绿茶要求绿色,以翠绿、深绿、光润为好,若绿茶色泽黄变甚至红变,则是劣变的表现;红茶要求红色,以乌黑油润为好,黑褐、红褐次之,棕红更次。
其次,看色泽的“润枯”。“润”指茶叶表面叶色油润光滑,反光强;“枯”指茶叶叶色光泽度差,甚至无光泽。好的茶叶给人一种较强的光泽感,即色泽油润,品质较差的茶叶或劣变茶的光泽度会下降。(www.xing528.com)
再次,看色泽的“鲜暗”,新茶的色泽往往鲜活,给人以新鲜感,而陈茶或加工不得当的茶叶色泽较暗。
最后,看色泽的“匀杂”。品质好的茶叶色调一致,无参差不齐;若茶叶中混杂黄片、筋梗、焦片,或者是茶叶叶色有绿、黄、红等多种色泽夹杂在一起,称之为“杂”。
第四,茶叶的整碎程度。好的茶叶芽叶完整度较高,随着断碎程度增加,茶叶品质逐步下降。对于精制茶来说,整碎还是指上、中、下三段茶的比例是否恰当。
第五,茶叶的净度。净度是指茶叶洁净程度,即茶叶中含夹杂物的程度。根据夹杂物来源不同,茶叶中的夹杂物分为茶类夹杂物和非茶类夹杂物。前者是指来自茶树除茶叶以外的物质,常见如茶梗、茶籽、茶末等,后者则是来自茶树以外的物质,常见如杂草、泥沙、毛发等。无疑,茶叶中的夹杂物是越少越好。
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