《穿井得一人》节选自《吕氏春秋·慎行论·察传》。“察传”就是对传言加以辨察，以定其是非。《穿井得一人》大意是：丁氏打出一口水井后，可以得到一个人的人力，不用再派人去外面的井里打水；但外人却理解错了意思，以为是“穿井得到一个活人”，到处传谣言。
（一）谣传产生的关键句——穿井得一人
1.“穿井”与“挖井”“打井”之用
“穿井”意为挖井，打井。刘思远老师认为“穿井”一词的用法有感情色彩，他在《出入文本 读出厚度——文言文备课例谈》[2]一文中谈道：在那个时代，丁氏要挖一口井是很辛苦的事，但是有了自己的井，他就可以避免外出“溉汲”之苦，所以丁氏在挖井成功后的心情必然是喜悦轻松的。“穿”，能使我们联想到“穿越”“穿过”“穿针引线”等词语，读来产生轻快之感，可见用“穿”比用“挖”更能表现出人物内心的轻松愉悦。我认为此说法欠妥，有待考究。依现存可考究的古籍，“穿井”一词广泛见于先秦、汉及后世典籍，“挖井”“打井”出现较晚，见于清代文献。对“穿井”“挖井”“打井”，我梳理如下：
“穿井”一词见于秦汉典籍，其时已广泛使用：
（1）敫，是胃（谓）又（有）小逆，毋（无）大央（殃）。可以穿井、行水、盖屋、饮乐、外除。
——《睡虎地秦墓竹简·日书甲种》
（2）穿井城内，五步一井，傅城足，高地，丈五尺，下地，得泉三尺而止。
——《墨子卷十四》
（3）阴气极，则北至北极，下至黄泉，故不可以凿地穿井。
——《淮南子·卷三·天文训》
（4）休舍，穿井未通，须士卒尽得水，乃敢饮。
——《史记卷一一八·列传第五八》
（5）于是卫律为单于谋“穿井筑城，治楼以藏谷，与秦人守之。......即穿井数百，伐材数千。
——《汉书卷九四上·列传第六四上》
“挖井”一词最早见于清代：
（1）所有沿途道路、并挑挖井泉以及到哈密后驻劄营盘、牧放马驼厂地。均须及时酌办、以免临期贻误等语。(www.xing528.com)
——《清实录·高宗纯皇帝实录》
（2）依仗国泰是他义父，素日行事不端，庄前挖了一座吃水井，凡周围各村庄不准挖井，吃水皆在他这井中取水。
——《罗锅轶事》
“打井”一词最早见于清代：
（1）刘大人闻听打井中又捞上个死人来咧，吃了一惊。
——《刘墉传奇》
综上，“穿井”是先秦常见用法，“穿井”之用体现丁氏的轻快之感的说法并无确切的依据。
2.“得一人”的语境义
我认为造成误解的原因是传之者脱离了具体语境。丁氏“得一人”是指得到一个人的使唤，而传之者“得一人”是指得到一个活人。语言表达总是离不开一定的语境，有时候语境对语言理解有补充作用。例如：炎炎夏日，两个人走在路上口渴难耐，看见一个冷饮店，其中一人说：“嘿，咱俩去冰镇一下怎么样？”这里所说并非去冰镇自己，而是去喝冰镇饮料。同理，丁氏“家无井而出溉汲，常一人居外”，这是指打水浇田常常耗费家里一个人的劳力。所以于丁氏而言，家有井不需时常外出打水犹如多了一个人的劳力，“穿井得一人”是在这样的语境下产生的带有省略的话语。但省略不是误传的根本原因，众所周知，省略是文言文常见语言现象，只要语境清晰，省略不会导致歧义。离开了具体语境，“穿井得一人”被理解为挖井得到一个活人也就不足为奇了。
（二）寓意探讨
《察传》篇是以“寓言群落”的形式来证明观点的，“穿井得一人”是该篇众多寓言中的一则，探讨其寓意需联系全篇进行分析。早在20 世纪80 年代，何必[3]、王济凡[4]老师便对《察传》一文作深入探究解读，现把他们的解读整理如下：
《察传》脉络清晰，论证充分。开篇即提出中心论点：“夫得言不可以不察，数传而白为黑，黑为白。”用“白为黑，黑为白”这两种颠倒的现象，突出“数传”失真的极致程度。这在一定程度是当时社会现实的写照。战国末期，策士横议，像张仪、苏秦之类的人物，往来于各诸侯国之间，唇枪舌剑，混淆视听，蛊惑人心。接着文章以一个语含谐谑的例子为喻：“狗似玃，玃似母猴，母猴似人”，狗经过三传以后，竟然与人相似，实在荒诞。这说明，在言传过程中，积累现象上的误差会最终导致本质上的颠倒。
若文章仅以“人狗混同”这种极端性的设例为喻说明“察传”的必要性，虽耸人听闻，催人警醒，但空口无凭，还不足以令人信服。因此，文章接下来便引史为证。
第二段提出两个分论点：其一，“闻而审，则为福矣；闻而不审，不若无闻矣”。对此，文中列举“齐桓公闻管子于鲍叔”“楚庄闻孙叔敖于沈尹筮”而称霸诸侯的事例，论证听到传闻加以审查的好处。相反，“吴王闻越王勾践于太宰嚭”“智伯闻赵襄子于张武”而国故身亡都是听信谗言的下场。该段以史为证，正反对比，说理透彻，让人信服。其二，“凡闻言必熟论，其于人必验之以理”。文中征引遗闻逸事，用“乐正夔一足”“穿井得人”“三豕涉河”三则故事，选用了三条有悖常情常理的传闻，从不可不察句读、不察句义、不察字形等几个侧面进行充分论证闻言不察，以致以讹传讹。
最后，文末指出“辞多类非而是，多类是而非”。明辨是非，这是连圣人都要慎重对待的。我们要顺着自然的情理和人事的情理来考察听到的传闻。结尾既呼应篇首“数传而白为黑，黑为白”，也就审辨言辞提出正确的方法指导“缘物之情及人之情以为所闻，则得之矣”。全文章法严谨，浑然一体。
因此，《穿井得一人》给我们的第一个启示当是：凡是听到传闻一定要深入考察，涉及人的传闻，一定要用常理加以验证。另外，从传闻产生的角度而言，启示我们说话要完整，表达要清晰，防止出现歧义；从传播的过程而言，启示我们不要轻信别人的话，更不要人云亦云。
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