志愿服务的起源和重要性

志愿服务起源于19 世纪初，其前身是西方国家宗教性的慈善服务，欧美国家的志愿服务已有较长时间的历史。到了19 世纪末20 世纪初，随着社会问题的增多和社会矛盾的加剧，国家和政府的力量开始介入，欧美等一些国家或地区先后通过了一系列有关社会福利方面的法律法规。立法行为规范和推动了慈善服务的大规模展开。大量募集和动员志愿人员的活动逐渐出现，公众的广泛参与，实际上促进了现代意义上的志愿服务的生成。第二次世界大战以后，志愿服务被看作是公民参与社会的重要途径，其发展状况也成为“公民社会”完善程度的标志之一，西方国家的志愿服务工作进一步规范化。在概念上，志愿服务开始强调每个人参与社会事务的权利和促进社会进步的能力，以及对社会繁荣、共同进步所承担的义务和责任。志愿服务也逐渐扩大成为一种广泛性的社会服务工作。无论是现在的发达国家还是发展中国家，无论是国内社会还是国际社会，志愿者都扮演着越来越重要的角色。志愿服务已成为世界性的潮流，也成为促进社会进步的重要力量。联合国将 2001 年定为“国际志愿者年（International Year of Volunteers，简称IYV）”，以表达对于志愿服务的重视和鼓励。随着志愿服务的发展，其概念和内涵也在逐步扩大。

在《全球志愿者宣言》（The universal declaration on volunteering）中，联合国从宏观的角度对志愿服务做出了界定：“志愿服务是每个文化与社会中的一环，志愿服务有很多表现方式，从传统习俗的互助到社区危机及时的处理，并且致力于解除痛苦，解除冲突与消灭贫穷”^[2]。

简言之，志愿服务指任何人自愿贡献个人的时间和精力，在不为物质报酬的前提下，为推动人类发展、社会进步和社会福利事业而提供的服务^[3]。自愿性、非营利性、公益性则是志愿服务的基本特征，志愿服务也是社会文明进步的重要 标志。(www.xing528.com)

在现代社会中，志愿服务已成为公民参与公共生活的一种积极方式和重要平台，覆盖到社会的方方面面，志愿服务既体现了公民的社会责任，也反映了公民生活品质的提高与生活方式的转变，志愿服务工作逐渐呈现出社会化、广泛化、多元化等发展特点。人们也越来越意识到志愿服务的作用，依托相对专业化的组织和指导力量进行的志愿服务成为主流，志愿服务也逐渐具备组织性 特征。