解决工程合同定金纠纷：民法典指南

定金是合同当事人为了确保合同的履行，依据法律规定或者当事人双方的约定，由当事人一方在合同订立时，或者订立后、履行前，按合同标的额的一定比例，预先给付对方当事人的金钱或者其他代替物。如果不履行债务一方是支付方，则丧失返还定金的请求权；如果是收受方，则对方有双倍返还定金的请求权，此即为“定金罚则”。根据民法典第587条的规定，债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金。

定金作为债权担保的一定数额的货币，它属于一种法律上的担保方式，目的在于促使债务人履行债务，保障债权人的债权得以实现。在建设工程领域，最常遇到约定定金的合同类型是工程设计、材料买卖等合同。需要注意的是，在这类合同中对定金必须以书面形式进行约定，同时还应约定定金的数额和交付期限。给付定金一方如果不履行债务，无权要求另一方返还定金；接受定金的一方如果不履行债务，需向另一方双倍返还定金。债务人履行债务后，依照约定，定金应抵作价款或者收回。

在工程设计、材料或设备买卖等合同中，给付定金的一方不履行合同时，将可能因“定金罚则”的适用导致定金被守约方没收。收受定金的一方有权不予返还定金的场合须同时满足以下条件：（1）有违约行为。违约行为的存在是适用“定金罚则”的前提。违约行为是指不按合同约定履行债务的行为，其表现形式是多种多样的，包括不能履行、迟延履行及不完全履行等多种形态。（2）有合同目的落空的事实。合同目的落空即合同目的不能实现，是适用“定金罚则”的基本条件。这里的合同目的仅指主合同的直接目的和主要目的。（3）违约行为与合同目的落空之间有因果关系。违约行为或合同目的落空，并不必然导致定金罚则的适用，只有二者同时具备且存在因果关系时方可适用，即只有因违约行为致使合同目的不能实现时，才能适用定金罚则。（4）主合同必须有效，这是由定金合同的从属性所决定的。如果主合同无效或者被撤销的，即便当事人已有交付和收受定金的事实，也不能适用“定金罚则”。但是，当事人可以约定定金合同的效力独立于主合同，即主合同无效定金合同却不一定无效。

迟延履行不能实现合同目的，指迟延的时间对于债权的实现至关重要，超过了合同约定的期限履行合同，合同目的就将落空。(www.xing528.com)

通常以下情况可以认为构成根本违约的迟延履行：（1）当事人在合同中明确约定超过期限履行合同，债权人将不接受履行，而债务人履行迟延；（2）履行期限构成合同的必要因素，超过期限履行将严重影响订立合同所期望的经济利益；（3）继续履行不能得到合同利益。

致使不能实现合同目的的其他违约行为，主要指违反的义务对合同目的的实现十分重要，如一方不履行这种义务，将剥夺另一方当事人根据合同有权期待的利益。该种违约行为主要包括：（1）完全不履行，即债务人拒绝履行合同的全部义务；（2）履行质量与约定严重不符，无法通过修理、替换、降价等方法予以补救；（3）部分履行合同，但该部分的价值和金额与整个合同的价值和金额相比占极小部分，对于另一方当事人无意义，或者未履行的部分对于整个合同目的的实现至关重大。