每一个围龙屋的赏灯节花灯，大体都由两大块组成：一大块是“灯主”的迎请花灯，上花灯；一大块是属于整个围龙屋的集体庆祝、娱乐活动。两大块有分有合，相互融合，使得赏灯活动群情欢乐，高潮迭起。
所谓“灯主”，就是隔年添了“新丁”的家庭之主。如果该围龙屋去年添了好几个新丁，第一个添丁的那家就是“灯首”，第二个则为“次丁首”。赏灯节之前，灯主们提前几个月就要为春节后的赏灯节做准备。如果灯主生活在遥远的外地，按照习惯，也常常会捎回款项给在家的亲友，委托他们代为办理赏灯事宜。
迎请花灯，是灯主们在赏灯当天的重头戏。这场重头戏大体包括如下几个环节：
迎请花灯的队伍颇为壮观。
一是预先选灯，与制作花灯的艺人提前预订花灯尺寸、样式、档次和价格。花灯的尺寸与档次，大概跟灯主的社会声望、经济实力和攀比心理有关。很多在外经商的乡贤认为一辈子就两三次添丁赏灯的机会，需要隆重操办，因而会让花灯艺人制作精美和富有特色的花灯。
与此同时，灯主早在春节除夕那天，就组织宗亲们到本围龙屋上厅祖先神龛前打扫卫生和祭祀祖先，同时让灯主放好灯绳，为正月初八日以后的“吊灯”仪式定好升花灯的位置。大的围龙屋或者宗祠所属，每年都有多个新丁出生，因此花灯在祖先神龛前的定位就成了一种需要竞争的资源。正对上堂栋梁的地方，是最神圣的地方，悬挂在此的花灯自然就有了不同寻常的意义，通常是对社会公益事业比较热心、威信比较高的灯主才能将灯绳挂此位置，而且需要悬挂最大且最具特色的花灯。
二是迎请花灯，在赏灯日当天进行，而且需要集体行动。如果本围龙屋内有几个灯主，需要迎请几盏花灯，也应该一起行动，不能自行其是，以示本屋的团结。迎请花灯的队伍，一般由灯主或者长辈组织指挥，先在上厅拜过祖先、福德伯公、五方龙神、井神，然后在锣鼓队和金狮队的引领下，以宗族堂号的锦旗打头阵，依次是彩旗方阵、抬扛缠绕鞭炮的竹竿方阵（以前只准男性扛，如今已不分男女，但大多数还是男青年）、妇女儿童随行方阵，整个队伍少则200人，多的可达上千人，浩浩荡荡。有些花灯艺人虽然就住在灯主的围龙屋附近，迎请花灯的队伍也要绕到圩镇上，目的是制造气氛，扩大影响。在迎请花灯的整个路途中，舞狮舞龙，彩旗飘飘，敲锣打鼓，鞭炮不断，让笼罩在鞭炮烟雾中的花灯更添几份仪式的神秘感。
兴宁刁坊刘氏宗祠的“上灯”。
迎请花灯的队伍走一路，热闹一路。花灯路过，路两旁的人家也喜欢燃放鞭炮，以分享对方的吉祥和好运。因此，迎请花灯的队伍经过之处，道路上都会铺上厚厚的一层鞭炮纸屑。当花灯来到围龙屋的禾坪或者外大门（客家人称其为斗门）之前，在家的人群喜迎而上，当即鸣锣击鼓、点燃纸炮，顿时发出震耳欲聋的声响。接着，大家随狮队、花灯进入上厅，在灯前转一圈后，快步进入厨房灶前，把吉利带进家。花灯平放在上厅的大八仙桌上，招来了众多群众，狮队绕灯一圈后，跨出大门参拜井神，并在禾坪上表演。人们对花灯进行适当装扮，在灯内下方中心点放置一块用红绸裹着、红绳扎紧、上写“百子千孙”的“金砖”。
上灯之前，灯主先在花灯里面系上柏叶、红毛巾、彩带、百仔芋头、大葱和大蒜等，寄寓于新丁聪明好学、多子多福；再把内容为吉祥如意的灯联贴在花灯灯盖上；接着把花灯内的灯盏点亮，祈盼人丁兴旺之意。
赏灯节是最盛大的节日，大家欢天喜地。
每一个围龙屋的赏灯，都是这样狂欢。(www.xing528.com)
三是上厅祖先神龛前上灯，这是最重要的环节。当准备工作就绪，狮队表演完毕，全体宗亲簇拥在上厅，由族内长者担任祭祖活动的司仪，带领灯主向祖先禀报新丁的情况并向祖先行三鞠九拜之礼，然后将新丁名字写在红榜上张贴于祠堂墙壁并写入族谱。灯主点亮花灯之后，主持升灯的灯首放开嗓门要大家静下来，接着讲几句怀旧颂祖和庆贺节日的佳话，面向祖牌，念诵祖牌两边的对联，如“忠孝留芳千千世，诗书传家万万年”紧接着大声地唱一句“高升”，灯主们各自拉动绑在花灯顶部的灯绳，让花灯伴随大众的目光和笑声，在鞭炮声、锣鼓声中冉冉升起，稳稳地悬挂在祖堂的上厅正梁上，让祖宗共享子孙繁衍的喜悦。之后，灯主举办的盛大“灯酒”在上厅开席，招待参加迎请花灯、举行上灯仪式的亲友。
赏灯日这一天，对于全屋各家各户，都是盛大的节日，外面工作、打工、经商的家庭成员都回来了，远远近近的客人都来了，有的朋友亲戚平时在外面生活，难得回来一次，此时也要专程赶回来喝一杯酒。整个围龙屋，张灯结彩，敲锣打鼓，喜气洋洋。集体的庆祝、娱乐活动主要是燃放烟花爆竹、放孔明灯、舞龙舞狮，还有山歌说唱、放电影、民间曲艺等。围龙屋大门前面的大禾坪这时就成了公众活动的大舞台。各屋各村的舞龙舞狮队伍，从早上开始，就川流不息进场表演了。对舞龙舞狮队伍，主人要放鞭炮表示欢迎，并用茶烟点心进行款待，包红包表示感谢。如果一时间来了几个龙狮队伍，龙狮队伍就必须依照先后顺序在大路口上等待。有时候，龙狮队伍直到深夜甚至至次日凌晨还要进来，这个围龙屋的主事者实在是太疲倦了，于是在征得大家同意之后，就把围龙屋的大门关上，表示不再接纳龙狮队伍了。
人们在祖屋即围龙屋中的厅堂里尽情欢宴。改革开放以来，客家人已经纷纷迁出了祖屋，搬离了围龙屋，或在附近兴建了自成一局的小洋楼，或定居于城镇、圩镇；但是，每逢赏灯或者红白好事（生女孩为添红花，生男孩为添白花），大家还是要回归到祖屋，回归到古老的围龙屋来。
晚上，有的围龙屋还要在上厅、中厅举行全屋人参加的“赏灯酒宴”，酒和糕点、果品、腊味，是丁主家里送来的。大家畅谈古今，唱歌，讲古仔，尽兴而归。
“暖灯”活动中，人们争抢化灯时卸下的花灯饰物。
赏灯节过后，有些围龙屋还有一次“暖灯”活动，即将花灯用火烧去，清除祖堂中的摆设。因人们觉得“火烧”的字眼不吉利，故改称其为“暖灯”。暖灯还有一层意思，是指由灯主往花灯的灯盏里添加灯油，以保证花灯在“暖灯”之前保持昼夜通明。随着人们生活节奏的加快和花灯工艺的改进，这个环节大都省略，甚至有些人家直接将花灯保留到下一年，然后在赏灯之前再举行上一年花灯的化灯程序。传统化灯的程序包括祭祖、抢灯和烧灯的环节，最高潮的部分是大家争抢花灯饰物的活动。在暖灯仪式之前，村里的小孩子提前聚集在祠堂里等待，随着灯主把花灯徐徐放下，便急忙争抢花灯上他们早已心仪的小饰物，有小镜子、彩带等。妇女们有时也会和孩子们一起抢，多半是没有生娃或生了几个女娃没男娃的妇女，她们抢百仔芋头、柏叶灯等，有时不注意，灯主家的灯绳也会被抢了去。在放灯时，灯主有意让花灯时起时落，使争抢场面更加热闹；随后，灯主便把被孩子们拆散的花灯碎片与吉祥草堆在一起，由宗族中子孙满堂、福德深厚的老人点火烧掉。在燃烧前，灯主要准备“传丁火”，所用的竹把是事先特制的，年前由家人把竹子砸破、浸泡、晾干，裁成约两米长，在竹子中间圈一圈红纸系上柏叶。当吉祥草和花灯碎片燃烧时，灯主就在燃烧声和鞭炮声中把竹把点燃，然后传回家中，寓意丁火分化而世代相传，较为直观地体现了客家花灯文化核心的非遗价值。
一个围龙屋都有十几户人家近百人口，大的围龙屋甚至有几十户上百户几百人口。在这样规模的群体中开展赏灯活动，需要比较严密的组织协调。在兴宁各个围龙屋，普遍的习惯是由“灯首”牵头组织所有灯主，在若干长辈的帮助下，做好计划，开展工作。公众活动需要购买烟花爆竹、孔明灯，接待龙灯狮队，所需经费一般由新丁户平摊。如遇当年新丁较少或者没有，或者丁主家庭经济比较困难，或者当年龙灯狮队的费用的确较多，灯主们负担过重，则会发动全屋群众捐助解决。如果当年没有灯主，则由若干长辈领衔组织协调。在财务收支安排上，做到民主理财，节后公布于厅堂墙上，取信于民。
兴宁客家人来自中原，带来了中原的习俗，并且结合实际情况将元宵节逐渐转变为“赏灯节”。赏灯具有多重意义：一是观赏灯色，娱乐放松。二是庆祝添丁，皆大欢喜，花灯装饰红花代表女孩，养女儿叫添红花；花灯装饰白花代表男孩，养男孩又叫添白花；一般花灯装饰白花多过红花。三是缅怀祖宗恩德，增强宗族认同感，加强邻里团结。一盏盏花灯寄托着人们希冀风调雨顺、五谷丰登、家族兴旺、邻里和谐的善良愿望，表现了兴宁客家人的信仰色彩和传统文化心理。
在改革开放市场经济的当下，赏灯节庆还有新的意义。平时各散西东、忙于谋生的人们可以借此节庆之际，欢聚一堂，一是可以娱乐身心放松精神，二是可以增进了解增强感情，三是可以沟通信息交流经验，又何其乐也！
正月十八九日，做完暖灯，就表示春节过完了，新的拼搏开始了，年轻人出外做工经商赚钱养家，留在村里的则开始下田春耕劳作，所谓“犁耙辘轴又下田”了。
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