合浦珍珠：中国古老名品，白龙珍珠城的历史之旅

“西珠不如东珠，东珠不如南珠”，这就是世界珠商对合浦珍珠的美誉。合浦珍珠粒大凝重、晶莹灿烂。那直径达8毫米的“夜明珠”，能在夜间照见字迹；那浑圆的“走盘珠”，能在盘中滴溜溜地自转……瞧着这些洁亮的珍珠，你会被那典雅的珠光所吸引。

合浦珍珠为什么会这么美丽呢？当地人说，合浦珍珠是一位善良美丽的人鱼公主的眼泪变成的。很久以前，人鱼公主在海上救了一位青年，他是与凶恶海怪勇敢搏斗而受伤昏迷的。人鱼公主精心护理他，后来两人感情日笃，结成了夫妻，双双带着夜明珠回到了人间。贪心的县官想霸占夜明珠，杀害了人鱼公主的丈夫。人鱼公主找到县官报了仇后，化作一道金光射向天空，回到海里的水晶宫。合浦有宝珠的消息被朝廷知道后，便派太监来到合浦，逼迫珠民驾船出海围捕。人鱼公主故意让太监三获宝珠又三失宝珠后，掀起巨浪，将宝珠带走。太监自知得不到宝珠，回京也性命难保，便自杀在珍珠城。大海重新得到了平静。月亮从海上升起来了，人鱼公主非常思念丈夫，她手捧夜明珠，泪如泉涌，眼泪变成了颗颗亮晶晶的珍珠滚落大海。人鱼公主真挚的感情感动了海中的珠贝，每当人鱼公主滴下晶莹的泪滴，珠贝就吞下，使泪滴变成了珍珠。于是，合浦一带便成了珠母海。这里出产的珍珠也闻名于世。

合浦珍珠的历史至今已逾2000年。自古以来，合浦珍珠就是我国珍珠的名品，古珠池就有5个。最著名的古珠池要算白龙珍珠城。从合浦县城往东南行约80公里，就可到达白龙珍珠城。这座古城于明代洪武初年，专为监采珍珠而建。城呈长方形，东西长320米、南北宽233米、高6米。城墙剖面分为4层，青砖砌护，墙心则用黄土和珍珠贝壳填充，层层夯打坚实。珍珠城四面开有城门，门上有城楼。登楼观景，城景海景一览无余。过去白龙珍珠城的周围都是珍珠加工场。如今城墙虽已斑驳并为蔓草掩覆，但透过现存南门外那依稀可见的闪闪珠贝，便可想见到当年古珠城的繁华风貌。(www.xing528.com)

白龙珍珠城作为历史的陈迹，被列为广西壮族自治区文物保护单位，为合浦珍珠的古老历史作了一个生动的脚注。今天，南珠的故乡合浦焕发出前所未有的生机。人们不仅将珍珠作为装饰品，还开发它的药用价值，它以越来越多的用途深受人们的珍爱。

那么究竟为什么合浦能生产出这么美丽的珍珠呢？原来，位于亚热带海洋边缘的合浦湾，有60万亩平坦的砂砾，海底水温常年在15℃—30℃之间，海水稳定、水质肥美，适于珠贝生长繁殖，因此，合浦珍珠得以享誉世界。