新经济社会学与以帕森斯、斯梅尔瑟为代表的所谓 “旧” 经济社会学相对,突破了经济社会学的研究对象和研究方法,开始从嵌入性角度对经济的核心问题(如企业、合同与市场)进行研究,开始运用从社会结构分析中发展出的网络分析研究方法对社会网络在经济过程中的影响进行精细的描述。美国社会学家马克·格兰诺维特在1985 年发表《经济行为和社会结构:嵌入性问题》 一文后,嵌入性理论获得新的发展和突破,成为新经济社会学的核心理论。格兰诺维特试图克服经济学 “社会化不足” 和社会学 “过度社会化” 的缺陷,主张二者之间的相互支持与相互融合。新古典经济学认为经济行动者可以不受社会影响,完全按照自我利益最大化的理性原则进行经济决策与选择;而一些社会学家、人类学家、历史学家将行为人解释为完全受外部规范制约、无自主性的行动者,从而走向了另一个极端。格兰诺维特认为,现实中行动者既不可能脱离社会背景孤立地行动,也不是完全受外部规范限制,而是在具体、动态的社会关系中追求自身多元目标的实现。格兰诺维特进一步将嵌入性分为两类:关系性嵌入(relational embeddedness )与结构性嵌入(structural embeddedness)。关系性嵌入指行动者的经济行动嵌入于他的关系网络之中,关系网络中诸如双方行为预期、互惠原则、相互欣赏等因素都会对行动者的经济决策与行动产生重要影响;结构性嵌入指行动者的经济行动嵌入于整个社会的网络结构中,受到社会网络结构中的文化、价值等因素的影响。[2]格兰诺维特试图将连接宏观和微观的中观嵌入性理论运用于个体行动及集体行动的经验研究中,因为它具有更强的分析性、操作性和应用能力。作为新经济社会学创始人,格兰诺维特的嵌入性理论无疑具有典型性,但其过于倚重社会关系网络对市场的影响,忽视了对市场中的历史、文化和权力等因素的分析,因此难以从宏观上把握经济现象。(www.xing528.com)
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