英国著名物理学家斯蒂芬·霍金认为，地球上的生命被灾难毁灭的风险越来越大，包括小行星撞击、突发的核战争、基因工程病毒、人口过多和气候变化等。
他警告说，人类如果想要生存下去，就必须在100年内逃离地球。他声称，人类能够在地球上生存的时间所剩无几，我们必须去其他地方探寻自己的未来。
他还提出一个重大的疑问：人工智能最终会帮助人类，还是可以想象它会毁灭人类。
这些言论和观点，大概是科学家探测太空其他星球是否适合人类居住的主要原因吧。
太阳系中，金星和火星是离地球最近的两颗大行星。而火星在各方面条件都非常接近地球，各国航天机构也都将其作为重点探测对象。中国在2016年1月正式启动了火星探测计划，将于2020年前后发射火星探测器。
人类在火星上有可能生存吗?中国科学院国家天文台科学传播中心主任、研究员郑永春向记者介绍说：“火星上有山，有水，有峡谷，有大气，有微弱的磁场；火星上有土壤，有岩石，有沙尘暴，甚至地下还有丰富的矿产资源；火星的两极，也有冰冻的白色冰原。这一切，与地球是那么的相似。”而金星上的环境并不如它的名字那么美好，其实是一个地狱般的星球：火山爆发、高温、高压，浓密的大气，有毒的降雨。这是一个不可能有生命的星球。
随着火星探测的开展，越来越多的科学家认为，如果人类大规模移居，火星可能是最适合改造的行星。“一旦在地球上面临难以抵御的重大灾难和危机，人类就可以移居火星，在那里开拓新的家园。”
人类未来移居火星想象图
特别是随着航天技术以及相关科技领域近年来取得的巨大突破，以及人们对火星的了解程度越来越高，这一本来似乎不切实际的想法，正在变得越来越可想象和触摸。
要从地球离开，安全到达火星上面存活下来，需要那些步骤呢?郑永春认为，有几个关键步骤必不可少：火箭、飞船、登陆方式。(www.xing528.com)
火箭是离开地球表面的第一步，被看作是航天的基石。2018年2月，由马斯克的spaceX发射的猎鹰重型火箭，是非常强大的运载火箭，它塔载一辆红色特斯拉跑车进入了环绕太阳的轨道。“猎鹰重型火箭一级可以回收后重复使用，星际运输成本更低。在此基础上，有望打造一条从地球往返火星的廉价航线。”马斯克新介绍的BFR重型火箭，运载能力是猎鹰的5倍，而且是一种可完全重复使用的运载火箭，在不经过轨道燃料加注的情况下，预期可以将150吨的有效载荷送入近地轨道。
“黑色七分钟”是历史上许多航天器最终未能成功登陆火星的原因。郑永春解释，穿过火星稀薄的大气层是登陆火星的最后一步，这个过程在地球上难以实施现场指挥，只能靠航天器自主操作，失败风险极高。
“迄今为止，全世界只有美国的航天器成功登陆过火星。未来要想实现载人登陆火星，如何平安度过这七分钟，可以说是重中之重。航天员、登陆舱和物资设备重量更大，降落伞难以起到有效的减速作用，除太空起重机，还需要研发更先进的火箭反推和自主控制技术，才能实现有效的平稳减速，安全降落到火星上面。”
SpaceX的全新BFR飞船似乎已准备好了解决方案。BFR飞船长约48米，净 重约为85吨，可以携带1100吨推进剂，发射时有效载荷为150吨，返回地球时有效载荷50吨。飞船引擎由四台真空“猛禽”引擎和两台海平面引擎组成，六台引擎都有万向支架连接。当BFR着陆时，会有两台引擎点火，如果其中一个点火失败，它将能够成功地依靠另一台引擎着陆。
成功抵达火星之后，如何生存下来呢?郑永春着重强调了三点：能源供应、原位资源利用以及辐射防护。以能源供应为例，火星一昼夜是24小时39分钟，因为比地球更远离太阳，仅靠采用太阳能可能无法满足火星基地需求，核能可能是未来火星基地所需的能源供应方式。
马斯克提出的新目标是在2022年完成第一次火星货运任务。将在2019年开始建造第一艘飞船，并准备在5年内发射。接下来在2024年，向火星发射2艘载人飞船和2艘货运飞船。在火星上第一个任务是找到最好的水源地，之后是建造推进剂工厂。然后进行采矿和净化水，获得大气层中的二氧化碳，然后制造和存储深冷甲烷和氧气。
美国“好奇号”火星漫游车
十年后，或许我们就可以火星见。正如马斯克畅想：“火星基地最初可能只是一艘飞船，然后是多艘飞船，接着我们开始在火星上建造城市，并不断扩大城市规模。随着时间的推移，在我们的不断改造下，火星将成为一个适合人类生存的地方。”
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