神秘的基因究竟能告诉我们什么?基因检测真的能够“解码生命”吗?这样的检测结果到底有多大意义和作用?这是人们需要了解和给予回答的问题。
专家预言，未来人们或许可以一出生就接受全基因组检测，预测与基因相关的健康风险，从出生开始就采用科学的健康管理方式。
什么是基因检测?
我们每个人之所以跟父母长得相像，是因为遗传，而携带遗传信息的物质就是基因。人的身体由蛋白质构成，蛋白质来自于RNA，RNA则来自于DNA，DNA是由4种不同的碱基根据不同的序列组成的双螺旋结构，这个排列的顺序就是遗传信息。基因序列的不同决定了生物的多样性和我们在这个世界上的表现形式。
基因是决定生命健康的内在因素。上世纪90年代，人类基因组计划启动，该计划就是要通过测出人类基因组DNA的30亿个碱基对的序列，来发现所有人类基因，找出它们在染色体上的位置，从而破译人类全部遗传信息。经过十几年的努力，耗资30亿美元之后，人类基因组计划宣告完成。随着技术的不断进步，在2014年时，测完一个人的基因组需要一天，成本在1000美元左右，目前，最新的目标是100美元，所以可以说，基因检测的时代到来了。
目前，借助最先进的科学仪器和技术，可以从人体血液、唾液、其他体液或组织细胞中提取DNA（脱氧核糖核酸）进行基因检测，分析其中的遗传信息。
一家从事基因检测的科技企业——中国奕真生物科技有限公司亚州医学事务副总裁彭嵋说，未来基因检测可能在四个方面影响我们的生活。
首先，是评估潜在的患病风险。大多数疾病都是环境和基因共同作用的结果，其中环境因素可以改变，基因的影响却需要借助基因检测来判明。掌握自己的基因信息，就可以提前了解自己患各种疾病的风险，有针对性地采取预防措施。(www.xing528.com)
其次，是帮助判断疾病的预后和发展。通过检测对疾病预后和发展有指导意义的基因标志物，可以帮助医生进行治疗，通过提前了解自己的疾病风险，并采取预防措施。基因检测还能帮助人们及早评估癌症、老年痴呆症等疾病风险，减少相关诊疗费用。越早发现这些疾病就可以越早采取治疗方案，即使无法全面治愈，也可以改善生活质量。
第三，是科学指导用药。不同的人对药物的反应也不同，这归根溯源是因为每个人的基因信息不同，对药物的反应有差异。通过基因检测，可以预判相关基因会如何影响某些药物的代谢，判断更适合病人的药物以及最佳剂量，避免对身体造成二次伤害，改善治疗效果。病人也可以根据基因信息选择疗效更好的药物。对政府来讲，基因检测还能帮助提高医疗投入的效率。
第四，是指导饮食。基因决定人们对不同食物的消化吸收程度。根据基因信息来调整饮食，可以帮助人们吃得健康、科学。例如，有些人血糖天生倾向于较高水平，就应该比普通人更加注意糖的摄入；有些人患老年痴呆症的风险较高，就应考虑在饮食中限制铁的摄入。
人类基因组极为复杂，其中包含60亿个碱基。要想了解一个人健康方面的风险，就需要对许多基因测序，最多可以产生100多GB的数据量。
奕真生物公司生物信息学主任杨中法说，这么庞大的数据，需要首先经过生物信息学专业人员初步分析，随后由医学遗传专业咨询师根据现有的基因数据和专业文献仔细比对和分析，最后才能给出精准的分析结果。
我国基因检测技术的发展目前还处在跟踪的阶段，必须继续加大研发力度。北京协和医学院基础学院教授张宏冰说：“我国的人口基数大，大数据的优势明显，但是测序仪器基本上还是依赖进口，还没有形成覆盖上下游的完备技术体系，运行成本、操作自动化、数据的分析和优化等，都有较大的提升空间。”
有关专家表示，对公众来说，要摒弃对基因检测技术的误读误用，更多参与到基因检测的科学普及中。“基因检测要把‘现实的路’走好，让出生缺陷、遗传病、靶向用药的病人先用起来，才能更好地把这一技术纳入到社会体系之中，在不远的将来实现我们的梦想，发现我们的缺陷，最终掌握我们的命运。”
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