习近平总书记履职不久，就强调说：我们要虚心向群众学习。“向群众学习”对中国共产党人来说已是一句久违的话语。习总书记现在强调它可谓意味深长。
天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。
这句话的意思是，天地之道没有好恶之念，把自然万物均视为祭坛上的祭品一样，没有高下贵贱之别。圣人也效法这天地之道，把百姓均视同祭坛上的祭品一样，没有高下贵贱之分，而是一律平等。
人生而平等，这是天赋人权。党的十八大也倡导自由、平等、公正、法治的价值观。但我党的一些官员却迷恋儒家的上尊下卑的思想，认为自己高人一等并视百姓为草芥。2011年的一天，安徽省桐城市范岗镇纪委书记李某富在市医院对医生杨辉毒打一个多小时，直把杨打到遍体鳞伤，肩胛骨骨折，肩锁骨脱位。李打人时还口出狂言：“我上面有人，我是纪委书记，我怕谁，打不死你？”李某富这样官员的所作所为，实在令人瞠目结舌，令人痛心疾首。他的心中哪有平等的观念、哪有丝毫的公仆精神。
老子在《道德经》的第49章指出：（对于百姓）圣人皆孩之。
这话的意思是，对于百姓，为官者应像抚育婴儿那样细心地予以呵护。
老子要求为官者不仅要平等对待老百姓，而且要把他们置于至高无上的地位，视他们为父母、为老师。于是，老子要求崇尚公仆精神的政府，应该是为百姓服务的工具，而不是对百姓施以权力威慑的机器，政府中的官员与百姓应该建立一种平等的、互敬的、互学的和谐关系。(www.xing528.com)
李世民虽为帝王，但他把百姓看得很重。他曾说，历代帝王总觉得百姓离不开自己，但实际上是帝王离不开百姓。为了体验百姓的辛劳，他亲自下地锄草。有一次，京师附近闹蝗灾，唐太宗亲临视察。他把一只蝗虫抓在手上，对它说了这样一番话：人是靠谷物维持生命的，你把它吃了，那是害了百姓。纵使百姓有过错，责任也全在我身上。若你真的有灵性，就吃我的心好了，可千万别害百姓。说完，他便把那只蝗虫吞进了肚里。
然而，我们有的官员却高踞于群众之上，还动不动对他们施以权力的威慑。1975年笔者在广东某县某大队驻队。一天，公社党委书记突然来到这个队并召开了一个紧急的抢收抗风动员会。他说又一个台风后天将在本地区登陆，我们要抢在台风到来之前，全民行动把成熟的水稻抢割回来。以减少台风带来的损失。有个60岁出头的生产队长站起来说，台风天气一般都有三天以上的过程，现在把熟稻割下来，既无法脱粒更无地方晾干，禾稻割回来都堆放在晒场里淋雨，台风过后恐怕都变成谷芽了，因此，抢割比不抢割的损失可能更大。党委书记大发雷霆，指斥这个发言的队长妖言惑众，并当即宣布撤了他的队长职务。这队长嘟哝了一句：“不听老人言，吃亏在眼前。”党委书记更是怒不可遏，即时宣布他为阶级敌人，与地富反坏右一起成了被专政对象。台风过后，风前抢收回来的稻禾果然全部发了芽，发了臭，成了垃圾。这件事给我留下了无法磨灭的记忆。一方面，我为这位有真知有经验又敢讲真话的生产队长的遭遇感到无奈。另一方面，我为这位党委书记的无知感到可悲，更为他手上那无所不能的权力威慑感到可怕。
执政前的共产党，需要群众的掩护和提供情报，需要他们供应粮食和衣物，需要他们给战场运送物资和抬担架。邓小平讲过，老一代革命家都知道，离开人民群众的支持和掩护，我们几乎一天也生存不下去。因此，共产党和红军能与群众一家亲，不仅能尊重他们，虚心听取他们的意见和建议，甚至能做到为保护他们而献出自己的生命。但自共产党坐了江山之后，一些党员干部把群众视为是自己治下的无知无识的卑微小民。向群众学习，对他们来说简直是句大笑话；而动辄进行恐吓则成了他们对付群众的常用的法器。
上世纪90年代，美国总统克林顿出访中国西安市，有一个初中女学生问他：“请问总统，您是如何教育美国人民的？”克林顿哈哈大笑地回答：“不是我教育美国人民，而是美国人民教育我。”这是一段十分值得我们的为官者很好地品味的对话。
一个为官者的公仆意识是否强烈，检验的标准只能是看他是否在思想上尊重群众，政治上代表群众，感情上贴近群众，行动上深入群众，工作上为了群众。离开了群众，就不能称得上是合格的人民公仆。我们的党，我们的为官者只有确立一种人人平等的观念，放弃权力的威慑，才谈得上向群众学习，才有可能发扬公仆的精神，做到以百姓之心为心。习总书记强调向群众学习，就是希望为官者们把群众重新装在心上、置于最高的位置上，敬重他们，改善与他们的关系。一个有良知的共产党人应该认真体察总书记这份良苦用心。
当前我国城管与摊贩的关系为何愈发激化，党群关系、官民关系为何越发紧张？这是前者的官僚和权力意识与后者的维权（作为社会主人的权利）意识碰撞的结果。化解的办法只能是：为官者必须把人民至上的公仆观重新树立起来，把鄙视群众换成敬重群众，把权力意识换成服务意识，把权力威慑换成权力服务，除此之外，别无他途。
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