古代学前教育家都很重视“熏化陶染”，要求慎择师友和以身作则。贾谊认为，慎选左右是对太子进行早期教育成功的保证。为加强太子的早期教育，应建立保傅教育制度，设置“三公”、“三少”，在太子周围形成良善的教育环境。他说：“习与不正之人居之，不能无正也，犹生长于齐之不能不齐言也；习与不正之人居之，不能无不正也，犹生长于楚之不能不楚言也。”颜之推继承与发展了古代注重环境教育的思想，强调儿童的品性形成于风化熏染的过程中。“人在少年，神情未定，所与款狎，熏渍陶染，言笑举动，无心于学，潜移暗化，自然似之。”因此，长辈应为幼童营造一个良好的成长氛围，为其树立良好德行的榜样，他说：“是以与善人居，如入芝兰之室，久而自芳；与恶人居，如入鲍鱼之肆，久而自臭也。墨翟悲于染丝，是之谓矣。”朱熹也十分重视周围的环境对儿童的影响：“习与正则正，习与邪则邪。”朱熹认为除慎择教师外，还应注意培养儿童辨别是非、交游益友的能力。他曾在《与长子受之》这封家书中教育儿子：“交游之间，尤当审择，虽是同学，亦不可无亲疏之变。”“大凡敦厚忠信，能攻吾过者，益友也；其谄谀轻薄，傲慢亵狎，导人为恶者，损友也。”“益友”应近之，“损友”则应远之。
贾谊、颜之推等古代学前教育家注重环境熏陶的教育主张符合于现代儿童教育的基本规律。现代儿童心理学认为婴幼儿的思维尚未自觉化、理性化，因此逻辑性的道理说服不宜作为早期教育教学的基本方法。儿童的身心发展更多地实现于自身无意识的与生活环境及人际氛围的互动中，实现于潜移默化的环境陶冶与对他人的模仿中。而且，幼小孩童初入世间，一切周围的人与事都会勾起他的好奇、好动、观察、模仿、探索。古代教育家注重环境熏陶的教育思想给予我们的启示就是：儿童教育，特别是早期教育不应是呆坐的和静听的教育，而须为孩子营造一个优化的环境氛围，并发挥教育者率先垂范的榜样作用。(www.xing528.com)
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