茶马贸易与榷场贸易在边茶贸易中的地位提升

从中唐以后，汉族政权周围的少数民族饮茶已经成了一种民俗需要和生活需要，他们对于茶的需求日益上升，这使得边茶贸易的地位也逐渐提高。据《唐国史补》记载，一次唐朝使者出使吐蕃，在自己的帐中烹茶，吐蕃的赞普问他煮的是什么，他故弄玄虚地说是“涤烦疗渴”的茶，赞普一听，说我也有这些东西，并让人取来唐朝所产的一些名茶给他看。《封氏闻见记》里也记载着北方的回鹘在到长安朝见时，常带着大批名马来换茶回去。唐代的茶马贸易没有形成定制，到了宋朝，边茶贸易更是提高到了军国大计的位置上来了。到宋神宗熙宁七年（1074年）才被确定为一种政策，从此直至清朝，茶马贸易都是朝廷的重要国策。边茶贸易包括茶马贸易与榷场贸易两个方面。

宋代的茶马贸易主要是与北方的辽、金、西夏、蒙古和西方的蕃部。对周边地区，宋朝茶马贸易的政策是区别对待的。对于蕃部，在很大程度上属于宋朝的盟友，贸易政策就较为宽松。宋真宗在咸平元年十一月曾发诏书，令“蕃部进卖马，请价钱外，所给马绢茶每匹二斤，老弱骡马一斤。令礼宾院每二千斤请赴院置库收管，当面给散。”茶马贸易对于中原的宋朝政权，主要目的是得到来自于北方的优良马种充作战马，蕃部拿来换茶的老弱骡马宋朝不仅收下，还给每匹茶一斤作为赏赐，优待是不言自明的。由于是敌对关系，西夏及辽朝的茶叶基本不会是通过茶马贸易获得，只有通过榷场贸易及宋朝的赔偿和赏赐。榷场贸易中，辽人常用谷物来换茶，造成本国内的粮食紧张，以致辽朝不得不下令禁止国内的粮食出境。金朝人也嗜茶成癖，朝野都喜爱饮茶，常用白银来与宋朝交易，用在买茶叶上的白银每年达72万两，引起了金朝的极度恐慌，不得不下令禁止用金银与宋朝交易，但由于参与交易者大多是朝廷的贵族，这样的禁令作用不是太大。

战争赔偿与赏赐是宋朝维持与北方强敌和平关系的手段，在这些赔偿与赏赐中，茶叶所占的比例及绝对数额逐年升高，到了宋仁宗时，这已经成为宋朝很大的负担，朝臣们对些议论纷纷，宋仁宗庆历四年，田况在奏折中提出不可以大斤茶赏赐西夏元昊，担心北边的辽人“苟闻元昊岁得茶二十余万斤，岂不动心！”进而引起边界的冲突。与此同时，欧阳修也上折子表示反对以大斤茶赏赐西夏，理由与田况的担心相近。司马光也指出：“西夏所产者不过羊马列毡毯，其国中用之不尽，其势必推其余与他国贸易，其三面皆敌人，鬻之不售，惟中国者，羊马毡毯之所输，而茶彩百货之所自来也。故其人如婴儿，而中国乳哺之。”还有大臣提出，西夏所得茶叶除一部分自己消费外，还用来与西域地区贸易。(www.xing528.com)

开始于唐朝，成熟于宋朝的边茶贸易是茶业经济的重要组成部分，是历代政府密切关心的着力解决的事情，它不仅是中央政府通过内地茶叶控制边区，利用边区强化内部统治的手段，客观上对促进民族之间的交流和经济发展也起到了积极作用。