《茶经》是唐代陆羽所著的一本关于茶的生产、消费和文化的全方位的著作，是世界上第一本茶著。《茶经》是陆羽对此前的有关茶叶知识与经验所作的总结，是一本起点很高的著作，以至宋朝陈师道在为《茶经》作的序里说：“夫茶之著书，自羽始。其用于世，亦自羽始。”把它当作茶文化的起点。
陆羽（733—804）字鸿渐，一名疾，字季疵，号竟陵子、桑苎翁、东冈子，唐时复州竟陵人（今湖北天门），主要活动在中唐时期。陆羽的一生极有传奇色彩，他是一个孤儿，在3岁时被竟陵龙盖寺信持智积禅师于当地西湖边捡得，带回寺中，教他学习洒扫念佛等事，是一个无名无姓的小和尚。长大后，用《易经》来为自己占卜，得了一个“渐”卦，卦辞说：“鸿渐于陆，其羽可用为仪。”于是以陆为姓，以羽为名，以鸿渐为字。智积禅师希望他留在寺中学习佛法，但陆羽对此没有兴趣，大约在13岁那年，他逃出了寺院。离开寺院后，没什么谋生技能的陆羽进了一个戏班子。在一次演出过程中，陆羽受到了当时竟陵太守李齐物的赏识，推荐他到火门山去读书。天宝十一年，陆羽与贬官竟陵的原礼部郎中崔国辅相识，两人经常一起品茶鉴水，谈诗论文。陆羽要出游考察天下茶事，但他从和尚到戏子再到书生，一直没有积蓄，又是崔国辅为他置办了出行的装备。公元760年，陆羽来到苕溪（浙江吴兴）隐居山间，闭门著《茶经》。书成之后，当时就产生了很大的影响，陆羽本人也因此而天下闻名。
《茶经》共十篇。一之源，述茶之性状、生长环境和茶的效用；二之具，述采茶及制茶的工具；三之造，述采茶与制茶的方法以及茶的品类特点；四之器，述煮茶的器皿；五之煮，论茶的烤煮方法；六之饮，论饮茶的意义、沿革及方式方法；七之事，述茶史；八之出，述茶的产地；九之略，论茶艺过程的省略变通；十之图，谈挂图。这十篇中，其四、五、六、九是直接与茶艺有关的部分。
《茶经》为中国古代文人的著述和趣味开辟了一片新领地。陆羽之后，关于茶的著述逐渐多了起来，但像《茶经》这样全面论述茶艺的已经没有了。(www.xing528.com)
唐至五代时期著名的茶著还有张又新的《煎茶水记》、苏廙的《十六汤品》、毛文锡的《茶谱》。至于文人笔记、诗赋中对茶的记述和吟咏就更多了。
《煎茶水记》是第一本评水的著作。陆羽在《茶经》里对煎茶用水曾有过论述，但并没有对水的等级进行排名。《煎茶水记》里收录了两份评水的记录，据作者说，一份是刘伯刍所评，一份是陆羽所评。关于陆羽评水的说法，因与在《茶经》里的论述差距较大，后人多认为是张又新作伪。虽说此书的内容不太可靠，但却开了文人评水的先河，此后人们纷纷以评水为雅事。
《十六汤品》是讨论煮水的，提出：“煎以老嫩言者凡三品，注以缓急言者凡三品，以器标者共五品，以薪论者共五品。”对陆羽的理论有所发展，也有些是将煎茶煮水神秘化了。
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