夜晚的外滩是灯光的海洋，浦江两岸流光溢彩。俯瞰江面，灯光倒映，万紫千红；仰望天空，明月朗照，群星璀璨。你漫步在黄浦江畔，领略大上海的万千风情。上海，经过新世纪的洗礼后，愈发具有恢宏豪迈的国际大都市的崭新风貌。
黄浦江，这条全长114公里的黄金水道，是大上海的心灵之窗。来到上海的中外游客，都喜欢到这个东西文化交汇的地方，听听她沧桑而感慨的涛声，看看她活泼而可爱的盈盈水波。此时此刻，你不由会想到黄歇开掘黄浦江的故事。
叶宗行铜像
波澜壮阔的黄浦江
然而，历史告诉我们：春申君开凿黄浦江只是一个美丽的传说，而真正使黄浦江名扬世界，成为上海母亲河的，是明代水利专家叶宗行。他是疏浚上海浦江第一人，被誉为“上海大禹”。
他是明代华亭县叶家行现为闵行区浦江镇正义村人，祖上是南宋名臣、文学家叶梦得。
当年，叶宗行凭借创新性思维和天才设想，使名不见经传的黄浦江成功转型，代替吴淞江升格为上海最重要最大的河流。从此，奠定了上海的整个地理版图。叶宗行的金点子，造就了黄浦江；有了黄浦江，才有大上海。
朱棣成功夺取皇位登上最高权力宝座时，上海版图上还没黄浦江这个名称。那时候的上海，东西向的河流叫河或塘，南北向的称浦，够得上叫“江”的只有一条——吴淞江。黄浦江在上位前，不过是吴淞江的一条小支流。吴淞江的名字后来虽然消失了，但非常不甘心地在上海留了个印记，黄浦江的入海口至今仍称吴淞口，而不是黄浦口。那么，吴淞江去哪了？它还在上海，不过缩小了，就是现今的苏州河。
这个江变河，河变江的戏法，不是大自然自说自话干的，而是人的杰作。这件事主要由三个人主谋，下命令的是永乐帝朱棣，他派大臣“夏原吉治水江南，疏浚吴淞”。所以，具体实施的是夏原吉，还有一位出谋划策的关键人物就是叶宗行。
“江河变”这一工程有个专业名词——江浦合流，为什么要变？唐代以前，吴淞江非常宽，有“一江可敌千浦”之气势，宽到站吴淞江一边看不到对岸。但是到北宋的时候，吴淞江下游淤塞开始严重，以至于从海里来的船驶不进来，不得不一而再再而三地疏浚，堵了疏，疏了堵，情况越来越糟。糟到什么程度呢？暴雨一来，海塘决堤，大水泛滥，百姓遭殃，惊动了永乐帝。于是，有了派大臣夏原吉来江南治水这码事。(www.xing528.com)
但是，怎么治？永乐帝发榜，号召大家献计献策。叶宗行便献了个金点子，他直接颠覆了前人在吴淞江的做法，把不知名的小河流黄浦江扶上老大的位置，提出“放弃吴淞江下游一段淤塞河道；加深拓宽黄浦江（相当于今闵行区浦江镇闸港以北的黄浦江）；疏浚上海浦北面的范家浜（相当于现外滩至复兴岛附近），使范家浜上游接上海港、黄浦江、泖湖、太湖，下游与吴淞江合流后，从南跄浦口入海（故今黄浦江的出口叫吴淞口）；在太湖出口处建造蓄水闸，控制湖水排泄之量”。
位于召稼楼的叶宗行纪念馆
方案在被明成祖朱棣认可后，指派夏原吉负责落实。当然，叶宗行义不容辞地给予技术指导。记载说他和夏原吉俩人还亲自加入民工队伍，挑担运土。“榜样效应”立马显现，干活的百姓群情激昂，工程进展顺利，达到预期目标。1404年，江浦合流基本完工，初具大上海雏形。
20世纪80年代，在黄浦江口建造水闸
江浦合流后，为进一步充沛黄浦江的水量，叶宗行在东江的闸港处建造水闸调控东江水量，水闸以东称为东江，后称闸港，现名大治河；水闸以西的东江亦称黄浦江，东江之名遂湮没。黄浦江水量始终充沛，水流畅通不竭，日夜冲刷，江身日宽，成为今日黄浦江，上海浦和范家浜之名遂湮没无闻。
大黄浦开浚后，百姓安居乐业，蒸蒸日上，为日后上海城市的发展提供了得天独厚的条件。黄浦江不仅成为城市主要的泄水通道，还逐渐形成了黄浦江水系，为上海成为今天著名的东方大港，打下了基础。
当年，叶宗行因治水有功，被朝廷重用，当了钱塘县知县，他在任上两袖清风，有“钱塘一叶清”的美誉。关于叶宗行的清正廉洁有个小故事。当时，有个叫周新的大臣，外号冷面寒铁公，对叶宗行清廉传说有怀疑。他趁叶宗行外出时，偷偷打开叶宗行的行李箱，仅发现一包太湖银鱼干，于是，他心服口服，俩人因此结下深厚友谊。叶宗行后来督送工匠北上营造北京宫城，尚未到达北京，因病去世，也是鞠躬尽瘁倒在岗位上的一位古人。
叶宗行和夏原吉（浮雕）
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