基督和撒旦同时成为主角，围绕约伯展开的救赎之旅

《海将交出他们的死者》（And the Sea Shall Give Up Its Dead，1928）剧名题出《圣经·启示录》20章13节：“于是海交出其中的死人，死亡和阴间也交出其中的死人，他们都照个人所行的受审判。”^[5]怀尔德将“死人”的身份具体化为三个人物：一个是纽芬兰的皇后，一个是犹太裔剧院经理，一个是基督教的牧师。审判日的号角慢慢退隐，这三个人的灵魂正从大西洋的深处浮上海面，接受审判。在此过程中，三个人回忆和反思自己的一生。

此剧在情境构成上和《船上的天使》上有些类似，都是让人物在极限情境中通过“自白”来呈现自己。不同的是，《船上的天使》中的人物在“回忆”时都带着明确强烈的现实目的，而此剧中的人物，是“死人”，是以“灵魂”的身份在回忆自己的过去。前者的“回忆”指向的是对“生”的渴求；后者的“回忆”指向的是对“生”的畏惧。在怀尔德代表剧作《我们的小镇》中，我们同样见到了这种“鬼魂”的视角。死后的爱米丽重回到人间，才感受到生命只有一次，而活着的时候，从未意识到自己会死去，从未好好珍惜“当下”。

《船上的天使》构建的是人与他人、与神像的关系，在此基础上讨论人的信仰问题。而《海将交出他们的死者》中主要构建的是人与自身的关系，其主题也便指向了人的内心，人对自己的反思：

一个矮胖的男人：我是一个犹太人，对我的民族感到非常自豪，我的邻居们诽谤中伤我，让我更觉高贵。我花了五百年的时间进行痛苦的自我反思，走出这种观念。我曾是一个戏剧制作人，聪明，机智，友好——这在这个时代里非常重要。每次纠正一个观念，就要忍受一百倍于断臂的痛苦。现在，我妥协于这个事实：我什么都没有，我是一个傻瓜，一个孩子。

纽芬兰皇后也是如此。她害怕失去自己的高贵身份，失去她纯正的血统，失去她美丽的容貌。现在，她身处海的中央，被海草死死缠住，才慢慢将自己“从傲慢与偏见、从琐事中解放出来”，将灵魂“与那些它曾经热爱过的东西分离”。

这种自我的反思，随着他们逐渐接近海面，而呈现出微妙又激烈的变化。开始，他们还可以从容地介绍自己、回忆自己，但越接近海面，他们越紧张不安，越惊慌失措。他们拒绝向上帝交出自己。同样的，剧作者仍没有在结局上大做文章，还是重点呈现他们从海底到海面的这一段心路历程，用“审判”这一事件促使人物袒露心声，用时间的紧迫控制剧作的节奏，为人物的自我实现提供足够的动力和表达空间。

在《你曾用心查看过我的仆人约伯吗？》（Hast thou Considered My Servant Job？1928）一剧中，基督和撒旦同时成为主角。两人的关系围绕约伯展开。撒旦向基督指出仆人约伯的不忠，把他交给基督处理。基督去到人间，约伯却为了三十枚银币背叛基督。三十三年后，基督独自一人回来，遭到撒旦洋洋得意的嘲笑，基督沉静以对。基督宽恕约伯，让他在自己的随从队伍里管理钱袋，更遭到撒旦的讽刺。最后，约伯在人间自杀，升上天来诅咒了撒旦。

该剧改编自《约伯记》的故事。将此剧与原故事相对比，或许更能看清楚本剧的情境设置特点。《约伯记》第一章开篇的对话如下：

耶和华问撒旦：“你是从哪儿来？”

“我走遍大地，从那儿来。”

“那你看见我的仆人约伯没有？地上再也找不到像他那样正直、敬神的人了。”(www.xing528.com)

“约伯怎么会无缘无故地敬神呢？还不是因为你保护他和他的家，保护他的一切，他的幸福由你所赐，要是你伸手毁了他的一切，他还会敬奉你吗？”

“好吧，”神说：“我现在把他的一切都交给你，只是不可伸手加害于他。”

《你曾用心查看过我的仆人约伯吗？》一剧置换了基督和约伯的角色，反写了这段对话：

撒旦：你从哪里来？

基督：我从人间来，到人间去，从那里走上来，并走到那里去。撒旦：你曾看过我的仆人约伯吗？地上没有人像他那样邪恶不忠，畏惧我，远离神。

基督：约伯畏惧你，没有缘故吗？难道不是因为你围住了他，围住了他的家，围住了他的一切吗？现在就收手吧，他会当面放弃你。

撒旦：好，他所拥有的都交到你手中。

角色的反转意味着原故事中神对约伯的试探和考验，变为现在神对约伯的救赎，人物关系的重点，也由原故事中基督和约伯转到了基督和撒旦身上，全篇的主要对话在基督和撒旦之间展开。三分钟的剧长篇幅，剧作者没有在基督去到人间找约伯这件事上展开情节，基督在人间的三十三年被安排成暗场戏，明场戏则直接写基督回到天上，面对撒旦的嘲笑。在这段戏中，基督在人间的遭遇被处理成场间发生的往事。撒旦对这段往事的询问，又直接呈现了自己和基督之间的关系状态。

撒旦以为约伯背叛了基督，基督就会对约伯严加防范，因为撒旦所了解的人性，就是人无法抵制诱惑。没想到，基督给予了约伯充分的信任。获得神的原谅的约伯自杀升天、诅咒撒旦，没有听从撒旦的怂恿，而是随着基督进入了天国。约伯的做法让撒旦对基督的嘲笑和讽刺变成了自取其辱。人物关系的转变，再次强调了剧作关于救赎的主题。在作者眼里，宽恕才是宗教的要义。人会受到种种诱惑，人不可能完全抵制诱惑，这是首先要承认、要面对的人之本性。像撒旦所设想的那样，把人封闭起来，避免诱惑，并不可行。撒旦之所以不理解约伯对他的诅咒，在于他无法理解神的宽恕对于人心的那种温暖的力量。