柳树虽然柔弱，但在飓风之下能屈能伸，因而它能活下来。
我们很少提起洛比，但是我们并没有忘记他。暑假，他也有自己的事，他一直呆在西部，不能回家。我们感到很遗憾，不过，我们经常给他写信或打电话。
捷克死后，洛比常常和奶奶在一起，奶奶的话给了他很大安慰。从那以后，祖孙两人一直保持着联系。他对“做被蜂”们的事并不陌生。也许他也从祖母的金线中获益匪浅。不过，他不像我们这些女人爱张扬，他只是默默地记在心里。
今天，我们到祖母家去带着一个大盒子，这是洛比寄给我们的。盒子上面写着，“寄给四个有着古老智慧的、戴着神圣的顶针的女人。成功的蜂后！”多亏这是一个大盒子，标签可以贴得大大的。
我们自然要等到拜访祖母的时候，和祖母一起打开盒子。当我们打开盒子的时候，我们发现里面是四个陶瓷杯子，四个杯子上面分别贴了标签，我们每人一个。盒子里面还有一张卡片，上面写着：“祝我最爱的四个女人天天快乐。我在工艺品商店里看到了它们，我买下寄给你们。爱你们的洛比。”
每个杯子上面都有一幅别致的、五颜六色的被子图案，并附有文字说明。
詹妮弗第一个读了起来。上面写着：“被子要永远做下去，别忘了料理家务！”
“他最近一定是看到了你房间的照片。”我嘲笑她。我们都知道她不是世界上最爱洁净的人。她喜欢把自己看成是一个现代的女权主义者。我总是告诉她其实没人喜欢做家务，但是还应该做。
苏珊读着她的杯子，“死后留下大量的布角儿的人是成功者！”洛比对她的评价很准确。苏珊从不肯浪费任何东西，哪怕是一小块布头儿。她对任何看上去似乎毫无价值的东西都爱不释手。
我们都知道，裁缝大多是这样的人，而做被人更是如此。然而，就像祖母经常对我们讲的那样，裁做衣服的人生产出了布头儿，而做被人利用了这些布头儿。做被人用这些被废弃的布头儿能创造出艺术品，用自己的创造力和想像力赋予这些布头儿新的含义和价值。
再回到这杯子上面。如果男人最了解我们、还爱我们真是一件好事，不然的话，谁知道我的杯子上面应该写些什么。我边读边笑。“做被子的人不钉扣子。”我得解释一下，这是只有我们两个人才理解的笑话。圣诞节，洛比在家里曾几次提起过他的两件衬衫都掉了扣子，但是他始终没能钉上。当时，我取笑他“在西部找个女朋友吧，难道‘现代’女性都不钉扣子吗？”他大笑。
别担心，我已经教他自己缝扣子了。当然，他很不情愿。这不是母亲该做的吗？与其把年轻人送到军队里去接受训练，还不如让每个年轻人都跟着妈妈工作一年。这比新兵训练要困难。当然这只是一句玩笑。
祖母的杯子上面是被子上的心形图案。上面写着，“谢谢你，奶奶，你教我学会了生活。”
洛比深情的话使祖母的心中倍感温暖。“多好的孩子啊，”她叹了口气。尽管他们经常通信，但祖母总是希望能面对面地看着孙子。很显然，她现在非常想念洛比。
“洛比说得好。”苏珊一边读着，一边拥抱着祖母。“奶奶，我们都该感谢你。”
“奶奶，你总是有无穷的智慧。我们都从中获益匪浅，”詹妮弗接着说，“你为什么这么聪明呢？”
“只是因为我年岁大了！你知道吗？40年前，当我像你妈妈那么大年纪的时候，我说这些话是没人愿意听的，“她的眼神闪了闪。“现在，我老了，所以，人们就愿意听我说话了。也许人们认为在我死以前，我会讲一些肺腑之言。你们是这么想的吗？”她耸耸肩。
“谢谢，奶奶，也许我还有指望。”我笑着。
“既然我们跟洛比‘交流’了，那就让我们谈谈关于交流的问题吧。因为这也正是我们的另一条金线——第十条金线。”
“哈哈！我早就猜到了！”詹妮弗得意地说。
“是的，詹妮，你妈妈已经跟我说过你要做一次报告，而且你们三个已经讨论了关于演讲的一些技巧问题。但是，你们考虑过演讲的内容吗？”祖母问。姑娘们摇摇头。
“我想这个问题应该留给你，奶奶。”我恭敬地说。
“也就是说，你们谈论的还是关于怎样成功的问题，而不是成功的具体内容。”她一边坐回到沙发上，一边说。“那么，你们知道吗？交流的内容比交流的技巧要重要得多。在多数人看来，‘夸夸其谈是肤浅的。’那只是一个人自己在尽情地发挥。尽管妙语连珠，口若悬河，但内容空洞无物。人们就会把这样的演讲者跟那些口齿伶俐的骗子联系起来。这是因为，对于成功的交流来说，交流的内容是要经过认真思考、仔细斟酌的。成功的交流会给人一种满足感，因为你是在与人真正的交流、沟通。这是人际交往中最重要的一个方面。”
“那么，奶奶，我想你不同意马歇尔·麦克鲁汉所说的‘全凭媒人之言，’这句话吧？”詹妮弗问。
我想，今天，走出大学校门的学生肯定有不曾听说过这句名言的。那只是我们那代人所遵从的信条。
“正相反，他说的也许有道理。如果把电视看成当今社会的‘媒人’是有根据的，电视里总是大嚷大叫，但却没真正说些什么，或说些未经推敲的话。对他们来说，只要说得痛快，至于说些什么似乎无关紧要。”
“所以，就像莎士比亚所说的，我们应该‘射击多话的人。’”詹妮弗巧妙地引用。
“我想他说的是不要射击多话的人。”苏珊纠正。
“也许他的意思是说射击那些不停地欺弄、插嘴的发问者。”
“对不起，奶奶。”詹妮弗道歉，祖母挥挥手表示不介意。
“无论在什么样的情况下，交流时都要记住一点，那就是，如果你想让别人理解、接受你所讲的话，你必须事先设计好谈话的内容，说的话要有意义，对对方有意义。要做到使谈话有意义，收到预想的效果，要注意三点：听别人的话要全神贯注；谈你所关心的问题；敞开心扉。
“首先，全神贯注地听别人讲话意味着听别人讲话时要把精力集中在对方身上，对对方的话不要妄加评论，不仅要听他所说的内容，还要感受说话者当时的心态。真正做到只听别人讲话很难，因为我们总是不自觉地把所听到的与自身的经历相比较、相对照。如果别人说的与我们自身的情况有矛盾，我自然会提出异议。如果你不能真正理解和体会说话者的真情实感，那么你就没有真正与对方交流。”
“就像妈妈曾说过的，‘先试图理解别人，然后再让别人理解你。’”苏珊主动评论。
“对。第二点，你一定要跟人交流你所关心的问题。做到这一点，最简单的办法就是询问对方的意见。提问表明你对对方感兴趣，愿意了解他们——尊重他们。提问可以促使对方表露出自己的真情实感，有时他们自己或由于羞于开口，或由于不重视而不愿主动表露。当然，你一定要听他们自己的解释，虚心、真诚。”
“难道这不叫多嘴吗？”詹妮弗问，“如果你提的问题正是别人的隐私怎么办？”
“如果他们不想回答，他们完全可以不回答，他们也不会回答，对吗，奶奶？”苏珊建议。
“对。有些人认为问别人问题是对别人的冒犯，是在利用别人。我不同意这种观点——只要你是真诚的关心，而且更重要的，只要你也敞开自己的心扉，以诚待人，那就不是冒犯。”
我这时插了进来，说：“交流当中有一种神奇的力量，并不是如何在交流中占据主动、左右谈话形式和内容的力量，而是人与人之间相互联结的力量，是真正的参与、共享。这就是以前我说过的女人所具有的特有的优势之一，这种优势或者是与生俱来的，或者是后天经过修养而形成的。(www.xing528.com)
“事实就是如此，妈妈。”詹妮弗插话，“我发现女人就是比男人愿意交流、沟通，也乐于互相支持、互相帮助。我总是不理解这些男人们有什么可顾忌的呢？”
“对。就像你领我们参观被展时所看到的那些女人，奶奶，我们和她们素不相识，然而，她们对我们却十分友好，毫无保留地跟我们交谈。”苏珊也跟着说。
我说，“如果你不是真心地关心别人，装是装不出来的，不真诚也就不真实，别人也就会觉察到。我曾经和这样的一个女人共事过，她总是问这问那，探察别人，就像在显微镜下观察一只昆虫。你感觉不到她是在关心你、理解你。她只是在收集并利用某些信息。”
“所以，只要你发问的动机是好的，那就不能算是利用别人。”詹妮弗说。“不过，当你向别人敞开心扉，而别人却利用从你那里得到的实情来攻击你，那该怎么办呢？我可总是能在办公室周围看到这种情形啊！大家都知道有‘口蜜腹剑’的人。”
“你对别人坦诚地讲了自己的实际情况，难道对自己会有什么伤害吗？人们总是担心自己的秘密被别人发现。但是，如果你能主动表露自己，没人会发现你的秘密。在我看来，表面上看最易受攻击的对象往往最不易受到伤害。也就是说，要做到坦诚待人。”祖母回答。
“就像橡树和柳树的个性比较。”詹妮弗点头。
“对。”祖母点头。
“什么意思？”苏珊蹙着眉头。
詹妮弗解释：“你知道橡树和柳树都有各自的特点。橡树尽管强硕，但它没有韧性，遇到强烈的风暴，它就会折断。相比之下，柳树柔弱，但即使是在飓风下，它仍能伸屈自如，因此能活下来，因为它具有韧性。正是柳树软弱的一面才使它免受伤害。所以说，坦诚可以看成是一个人软弱的一面，但我却把它看成是一个人最有力的自卫武器。”
“我明白了。”苏珊点点头，“就像自嘲的人不会受到别人的嘲笑。”
“对。再回到问题的关键上。”祖母引向正题，“问问自己：你也会跟别人同流合污、玩一些口蜜腹剑的把戏吗？”
“不，但是如果我不……”詹妮弗话没说完就吞了下去。
“啊，那么会发生什么最糟糕的事情呢？也许你会被解雇？这比迷失自己更可怜吗？失去自尊？你总是能另找工作。但是你到哪儿能找到迷失的自我呢？
“我们所谈论的问题实际上就是正直——这是我们要说的中心内容。做正直的人就意味着要清楚自己的最重要的人生准则并时刻体现在自己的生活中。也许你最难做到的就是这一点。这就是我为什么叫它第十一条金线而不是第一条。我本应该把‘做正直的人’作为第一条金线在几个月之前就直接告诉你们，但是，你们前边所学的必须放在前边以培养你们的性格。”
“我们开始时总是做些较容易的事情，而且进展比较慢，这是有原因的。你们还记得在杂志上看到过的那些被子图样了吗？你们注意到了吗？上面的每一块布片设计各不相同。”詹妮弗和苏珊都点了点头。“要知道，每一块布都各不相同也是有原因的。目的是教会做被者不同的、越来越高难度的技巧。当她把布片都缝完了，她就学会了做被的各种技巧，然后，她就可以用这些技巧去做各种图案的被子了。同样，这也就是为什么每条金线都分别用来培养你整体性格中的一个不同的方面。到现在，你才能真正把它们连在一起。”
“我明白了。”苏珊说，“我们学的每一课都是对前一课的巩固和提高。”
“对。你成长起来、形成自己独立的个性也是一步一步的，你是在对自己做出各种选择的过程中逐渐成熟起来的。你想成为什么样的人？你欣赏别人的哪些品质？比如：值得信赖、自律、自信。你自己又希望具备什么样的品质？你生活中将遵循什么样的准则？诚实，平等，尊重别人……
“还记得前六条金线是如何编织你内在的性格的吗？做出承诺并恪守诺言可使你取信于人。按计划工作使你自约自律。工作精益求精给你自重。承担责任可给你提供机会，使你自立、成熟。为了学习，你要有韧性、有勇气。它使你自信。
“其余那些金线是关于你如何与人相处以及你在周围的世界产生什么影响的问题。合作教你如何与别人和睦共事。奉献使你在自私与无私之间求得平衡。毅力可使你渡过难关，到达终点。有效的交流可使你与人们保持沟通。
“你把这些品质体现在每天的行动中，你就会发现这些品质是如何在你的生活中发挥作用的。要知道，你只有在现实生活中才能接受真正的考验。你一经在生活中找准了自己的坐标，就应该时刻对自己的选择保持清醒的头脑、保持自己的个性，坚持自己做人的准则，也就是正直的品格。正直应该体现在你品格的各个方面之中，它意味着在生活中时刻坚持自己做人的标准。
“其实，正直说起来容易，做起来难。我想每一个好人都想凭心办事。但这比想像的要难，因为正直会不时受到挑战，受到别人的或形势的挑战。要做到正直并不容易。你可能会被迫做出一些困难的、痛苦的选择。而且，有时好像坏人得志，好人失意。有些人会想方设法破坏你做好事的行为。他们有意无意地对你的正直产生妒意或内心感到内疚，因为他们自己的行为并不光彩。
“在商业活动中，你的正直经常受到挑战。然而，不幸的是，在人际交往中也如此。朋友或情人会劝你做一些违背你自己意志的事。为了维持某种关系或保住某个工作，你会产生一种强烈的冲动向你的意志妥协。但请记住，你们会找到另外的工作，朋友或情人。但是，在哪儿能找到另一个自我呢？”
“正直要付出某种代价，要有某种损失，不过，这种损失是暂时的。但是，失去了自我会怎样呢？”祖母接着说，“一位哲人曾说过，‘一个人如果失去了灵魂，那么，即使他得到了整个世界也毫无意义。’”
我点头，“那是托马斯·摩尔爵士由于坚持原则而遭到背叛之后说过的话。”
詹妮弗沉思了片刻，然后根据自己的理解阐述了自己的观点。“现在，我明白了你所讲的成功的代价。比如说，如果你想做到正直，那么，你所付出的代价可能是失去你在工作单位中的位置，甚至丢掉工作。但是，如果正直会得到更高的回报，会使你自己心安理得，那么它就是值得的。我说的对吗，奶奶？无论你怎样理解成功，如果成功不能最终给你带来坦然的心境，那么它就算不上成功。”
祖母点点头。“这就是为什么第十条金线是：有效地交流。而且，它直接引出第十一条金线：做正直的人。在与人交流中，要体现的最重要的一点就是你的人生准则和正直的个性。
“这里，我们又回到做被这件事上了。一年来，我们一直把人生比喻成一条被子。那么，我可以把这第十一条金线，正直，看成是完成一条被子的最后的，也是最重要的针线，这些针线把这被子的所有的部分都连结在一起，这样它才真正叫一条被子，一件独特的东西。要知道，被子只有做成之后，它才叫被子。它不是几层毯子，也不是絮进被芯的单子。它就叫被子。无论被子的表面设计多么有特色，也不论那些布块拼凑得多么精美，体现这被子本质使其成为一条被子的是那些不显眼的针线。
“有时，你会发现这些针线在布满图案的被面上几乎不被人察觉。但是，如果你把被子拿到亮处，捧近细看，你就会在纹理的深处发现它们，你就会发现是这些针线赋予被子完整的意义。是你滴洒在这一针一线上的汗水和执著的追求给了这被子生命。
“同样，在生活中，你一定要时刻对自己保持清醒的头脑，知道你是谁，并通过自己的言行在与人交流中体现出自己独立的人格。保持正直的品格，把它作为你的最高理想，当回首人生的时候，你才不会感到惭愧。”
回家的路上，我们再没有更多地讨论祖母的金线。詹妮弗和苏珊似乎都在沉思。
快要到家的时候，詹妮弗终于开口说，“第十条和第十一条金线：有效地交流；做正直的人。哦，这真有些深奥啊，妈妈。弄得我真有些头疼了！”
我没有马上回答她。
“但是，这对我们非常重要，詹妮。”苏珊沉静地说。
“我知道，但我们还有最后一条金线。我很难想像那一条金线理解起来该是多么困难。我敢打赌奶奶的最后一条金线肯定是一块硬骨头！”
“我很高兴看到你们俩在认真地思考。奶奶这次讲的恐怕是我们所学到的最重要的一课。做正直的人，否则你就会失去你人格中最重要的一部分。就像奶奶所说的，‘到哪儿能找到另一个你呢？’”
第十一条金线
做正直的人。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
